莫斯科紳士(59)_埃默·托爾斯

五九

　　伯爵把他的建議說了出來。正說著，響起了輕輕的敲門聲。接著，斯坦尼斯拉夫端著一碗湯和一盤菜走了進來。

　　「你們好，先生們。」副主廚帶著友好的微笑沖安德烈和伯爵說，「除了我們慣常的菜式外，今晚我們還有黃瓜湯和——」

　　「是，是，」埃米爾陰沉著臉說道，「知道了，知道了。」

　　儘管埃米爾揮著手讓他出去，斯坦尼斯拉夫仍帶著歉意地把碗和盤子放在了桌上。他一走，主廚便向他拿來的那些東西做了個手勢。「除了我們慣常的菜式之外，今晚我們還有黃瓜湯和羊頸脊肉蘸紅酒醬汁。」

　　桌上有三隻茶杯。埃米爾把湯舀到其中的兩隻杯子裡，給他的兩位同事品嘗。

　　「很好。」安德烈說。

　　埃米爾點了點頭，然後沖伯爵轉過身來，抬了抬眉毛。

　　去皮黃瓜熬成的濃湯，伯爵心想道。有酸奶，當然。少許的鹽。小茴香放得沒他想像中那麼多。事實上，它還有另外一種完全不同的東西。那東西同樣能給人以夏天的感覺，只不過似乎味道更突出。

　　「薄荷？」他問道。

　　主廚臉上露出了甘拜下風的微笑。

　　「太棒啦，先生。^①」

　　﹛①　原文為法語：Bravo，monsieur。﹜

　　「吃羊肉用的作料嘛。」伯爵讚賞地補了一句。

　　埃米爾再次點了點頭，然後，他抽出插在腰間的菜刀，從羊架上利索地切下四片羊肉，各放了兩片在他兩位同事的盤子上。

　　羊肉外面用迷迭香和麵包屑裹著，味道又香又嫩。主管和領班不約而同地發出了一聲讚歎。

　　如今，大都會酒店的酒窖裡又能找到帶標簽的葡萄酒了。說起來，這還得感謝中央委員會的某位成員，因為在一九二七年，有一次他想替新上任的法國大使買一瓶波爾多卻未能如願（畢竟誰都知道，除了體積龐大，龍在暴怒時扭起脖子來跟小毒蛇沒什麼區別）。所以，安德烈朝伯爵轉過身來，問他吃羊肉該喝什麼酒。

　　「如果有錢的話，一八九九年的拉圖堡葡萄酒。」

　　主廚和主管都點了點頭。

　　「如果沒那麼多錢呢？」

　　伯爵想了想。

　　「那可能得喝羅納山莊的了。」

　　「太棒啦。」安德烈說。

　　埃米爾又把刀拿了起來，他指著羊架上的剩餘部分，鄭重地對伯爵說：「告訴你手下的那幫小子，我做的羊肉從來都是三分熟，誰想吃七成熟的，讓他到食堂吃去。」

　　伯爵表示理解並願意照辦。安德烈合上他的本子，埃米爾也把他的刀擦乾淨。當他們推開椅子打算起身時，伯爵卻待在原地沒動。

　　「先生們，」他說，「散會之前，我還有一件事。」

　　主廚和主管見到伯爵臉上的表情，把剛推出去的椅子又拉了回來。

　　伯爵透過窗戶往廚房看了看，確定所有人都在忙著各自的工作，這才把那個從門下塞進他屋子的信封從上衣口袋裡拿出來。他將信封裡的東西往埃米爾那只沒用過的茶杯裡傾倒，泛著紅色和金色光澤的細粉連成絲傾瀉出來。

　　三個人沉默了片刻。

　　然後，埃米爾重新坐了下來。

　　「太棒啦！」他又稱讚了一遍。

　　「我看看，可以嗎？」安德烈問道。

　　「當然可以。」

　　安德烈拿起茶杯，先把它來回晃了晃，然後小心翼翼地把它放回瓷碟上，動作輕得幾乎沒發出任何聲響。

　　「夠了嗎？」

　　全程盯著它從信封裡倒出來的主廚根本無須看第二眼。

　　「絕對夠了。」

　　「我們還有茴香嗎？」

　　「儲藏櫃最裡頭還有幾蔸。把外面的幾層葉子扒掉，剩下的還能用。」

　　「橙子的事有回音了嗎？」伯爵問。

　　主廚陰沉著臉，搖了搖頭。

　　「我們需要多少？」安德烈問。

　　「兩個。也可能是三個。」

　　「我想我知道哪兒能弄到。」

　　「今天就能弄到？」主廚問。

　　安德烈從他的馬甲兜裡掏出懷錶，握在掌心裡看了看。

　　「如果走運的話。」

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