莫斯科紳士(76)_埃默·托爾斯

七六

　　尼娜伸出拇指，幫女兒把一邊臉頰上的淚水抹去，索菲亞則自己用手背擦拭著臉的另外一邊。尼娜緊盯著索菲亞的眼睛，直到她確信淚水已經止住。然後，她點了點頭，在女兒額頭上親吻了一下，扯著伯爵往旁邊走開了幾步。

　　「給，」她邊說邊遞給他一只有肩帶的帆布包，可能是哪位士兵背過的，「這些是她的東西。還有這個，你也拿去吧。」尼娜遞給他的是一張小照片，沒有鏡框，「這個你還是自己留著吧。我也不知道。你自己決定吧。」

　　尼娜再次抓住伯爵的胳膊，緊緊地握了握，然後便朝大堂迅速走去。顯然，她不想給自己反悔的機會。

　　和八年前一樣，伯爵目送著她出了酒店，朝對面的劇院廣場走去。等她走得遠了，他才低頭看了看手中那張照片。這是尼娜和她的丈夫，也就是索菲亞父親的合影。從照片上尼娜的面容看得出，這是好幾年前照的。他還看得出，先前他只說對了一半。多年前他的確在大都會酒店的大堂裡見過尼娜的丈夫，可她並未嫁給那位帥氣的隊長，她嫁的是急著幫她去取外套的那位戴著水手帽的倒霉小夥。

　　整個交接，從尼娜叫出伯爵的名字，一直到她走出酒店大門，只用了不到十五分鐘。所以，伯爵根本沒時間認真考慮這一承諾究竟意味著什麼。

　　是的，也就一兩個月的時間。他不必為她的教育，為培養她的品德或者宗教信仰操心。可她的健康和精神上的安慰呢？哪怕他只需照顧她一個晚上，他也得為這些負責啊。給她吃什麼？她在哪兒睡覺？而且，儘管他今天晚上正好沒班，那明天呢？明天晚上他得穿上博亞爾斯基餐廳的白色制服去上班，那她怎麼辦呢？

　　讓我們再想像一下，假如在承下這門差事之前，伯爵有足夠的時間對這個問題做出全盤考慮，預估好所有可能出現的挑戰和困難，充分意識到自己缺乏經驗，而且承認自己無論如何都是全莫斯科城最不合適、最沒有條件、處境最艱難的育兒人選，那又會怎樣呢？即使他有足夠的時間來權衡這一切，難道他就會拒絕尼娜的請求嗎？

　　他甚至不會試圖阻止她。

　　他怎麼可能那麼做呢？

　　在這個女人還是孩子的時候，她便徑直從廣場餐廳的另一頭走過來，成了他的朋友；也是她，領著他看遍了這座酒店裡每一個隱蔽的角落，而且，還把那把可以開啟酒店無數秘密的萬能鑰匙送給了他。當這樣一位朋友找你幫忙時（更何況她從不輕易開口求人），能被接受的答覆也只有一個了。

　　伯爵把照片塞進口袋，讓自己冷靜下來。然後，他轉過身，發現那位剛被託付給他的小人兒正仰視著他。

　　「嘿，索菲亞。你餓了嗎？你想吃點什麼嗎？」

　　她搖了搖頭。

　　「那我們不如上樓去？那兒更舒服。」

　　伯爵扶著索菲亞從椅子上下來，領著她穿過大堂。當他打算走樓梯時，他忽然注意到她正盯著電梯門。電梯門剛打開，從裡面走出來兩位酒店的客人。

　　「你坐過電梯嗎？」他問。

　　索菲亞摟著布娃娃的脖子，搖了搖頭。

　　「既然這樣……」

　　伯爵扶著電梯門，示意索菲亞往裡走。她帶著一臉的謹慎和好奇走進了電梯，並給伯爵留出了站的地方，然後看著門慢慢合上。

　　伯爵鄭重其事地在五樓按鈕上摁了一下，同時嘴裡念了一句「說變就變^①」。電梯猛顛了一下，然後便開動起來。索菲亞站穩了腳，然後往右邊傾斜過去，這樣便可以透過電梯欄杆看見外面經過的樓層。

　　﹛①　原文為意大利語：Presto。表示完成某事如變戲法般迅速容易。﹜

　　「到啦^①！」片刻之後，伯爵開口說道。他們的目的地已經到了。

　　﹛①　原文為法語：Voilà。﹜

　　伯爵領著索菲亞沿著走廊進了塔樓。他沖她打了個手勢，示意她繼續往前走。可看著那一級級狹窄彎曲的樓梯，索菲亞頓時把身體轉過來，沖著伯爵，雙手往空中一舉。這是全世界通用的「要抱」的姿勢。

　　「嗯。」伯爵說。儘管已經一把年紀了，他還是把她抱了起來。

　　她打了個呵欠。

　　進入房間後，伯爵把索菲亞放在他的床上，而她的背包則擱在大公的辦公桌上。他對她說，他要離開一會兒，馬上就回來。他來到走廊那頭，從他的皮箱裡取出一條冬天蓋的毯子。他打算在自己床邊的地板上給她收拾出一張小床，然後借她一隻自己的枕頭。只是夜間醒來的時候，他得留神，千萬別踩到她才好。

　　但是，伯爵怕踩到索菲亞的擔心委實有些多餘。因為等他拿著毯子回到自己屋裡時，她早已爬到他的床上，鑽進被子裡睡著了。

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