魔術師(21)_科爾姆·托賓

二一

　　事情弄清楚了，勒爾造訪公寓追求的不是母親，而是比他小將近二十歲的妹妹盧拉，托馬斯深感意外。盧拉與這位銀行家毫無共同話語，他平平無奇，還毫不掩飾地熱衷名利。用保羅·埃倫貝格的話說，勒爾是那種即便錢從天上掉下來，也會叫身邊人謹慎花錢的人。盧拉正相反，她愛花錢，愛出遊，愛笑。托馬斯不知道她和勒爾在婚後的漫漫長夜能聊什麼。

　　宣佈訂婚時，保羅表示反對，他喜歡所有人甚至包括母親都圍著他轉。他樂意和她們調笑。剛回柏林的海因裡希更是反對。他致信母親，要她制止這一聯姻，要她的公寓對所有男士關上大門，因為她在照顧女兒一事上疏忽大意，無法被信任。他還說，他不在乎這位銀行家地位多高。勒爾不是盧拉的良配，他要麼會用種種要求把她困死，要麼讓她無聊至死。他寫道，妹妹在約瑟夫·勒爾家主持家政這個想法令他不適。

　　母親把這封信給托馬斯看。

　　「他一定以為良配是從樹上掉下來的。」她說。

　　「我想他是太愛妹妹們了。」

　　「也許是吧。很遺憾他無法娶其中一個，或是兩個都娶。」

　　托馬斯把信交還母親時，注意到她無精打采的樣子。這不僅因為她化了濃妝，發色不自然，還因為她的語氣和眼神。已經離她而去的舊日的精氣神，如今因為女兒的訂婚而徹底消散。

　　在他首次去參加的普林斯海姆家的晚宴上，目測客人多達百位，餐桌擺了好幾個廳。大多數廳裡都雕樑畫棟，無一處不裝飾。與他同來的是那位怯場的詩人和詩人的畫家姑媽，她的脖子和頭髮上戴滿閃亮的首飾。

　　「普林斯海姆家的男孩，特別是克勞斯和彼得，堪為慕尼黑少年的榜樣，」這位姑媽說，「他們溫文爾雅，彬彬有禮，小小年紀已然成就非凡。」

　　托馬斯很想問問他們有何成就，但他們剛把外套交給用人，她就轉身離開，把兩個年輕人留在暗處觀望這一場景。

　　他好幾次與卡提婭·普林斯海姆對上視線，她似乎對他的在場感到有趣，但並沒有直接招呼他。晚宴結束後，他請朋友把他介紹給卡提婭和克勞斯，他倆正站在走廊裡密切交談。他看到卡提婭笑著打斷了哥哥，手指豎到唇邊阻止他繼續說話。他們一定覺察到托馬斯和詩人正在走過去，但都沒有回身。詩人伸手碰了碰克勞斯的肩膀。

　　克勞斯望向他時，托馬斯發現他的相貌非常漂亮。他大概明白了克勞斯為何不常去咖啡館。他一定會鶴立雞群，引人注目。他翩翩的風度、含蓄的語氣、整潔的衣著，都會在時下流行的破舊風中格外突出。

　　托馬斯覺察到當自己端詳卡提婭的哥哥時，卡提婭也望著他，他把注意力全部轉到她身上。她的眼睛是和哥哥一樣的深黑色，她的皮膚更柔軟，她的目光毫不窘迫。

　　「你的書在我家備受讚賞，」克勞斯說，「我們還吵了一架，因為我們當中有一人把第二卷藏起來了。」

　　卡提婭伸了個懶腰。他看到她身上有一股男孩子的力量。

　　「我不會說出那個罪魁禍首的。」克勞斯繼續說。

　　「我哥哥真無聊。」卡提婭說。

　　「我們都叫你漢諾。」克勞斯說。

　　「只有幾個人這麼叫。」卡提婭說。

　　「我們都這麼叫的，包括我母親，她還沒看完這部書。」

　　「她已經看完了。」

　　「到今天下午兩點，她還沒看完。」

　　「我把結局告訴她了。」卡提婭說。

　　「我妹妹就愛掃人興。她還把《女武神》的結局告訴我。」

　　「那是因為父親已經告訴我們了，我擔心他會發現你沒聽進去。」

　　「我們的大哥海因茨把《聖經》的結局告訴我們，」克勞斯說，「這毀了一切。」

　　「那是彼得幹的，」卡提婭說，「他太可怕了。我們父親不得不禁止他參加聚會。」

　　「我妹妹一向只聽父親的，」克勞斯說，「她是在隨他學習。」

　　托馬斯看看這個，又看看那個。他感覺到，他們的對話是一種暗中取笑他的方式，或至少是將他和他的同伴排除在外的方式。他知道自己回家後會記得他們說過的每一個字。當他從那本雜誌上剪下普林斯海姆家孩子的圖片時，這就是他腦海中的畫面——一個滿是高雅人士和奢華裝飾的世界，那裡正在進行機智和瑣碎的交談。他不在乎裝修太過繁複，有些人情緒太過激動，只要這兩個年輕人繼續允許他聽著他們說話，看著他們就好。

　　「啊，不！」卡提婭喊了一聲，「母親落到了那個女人手裡，就是那個中提琴手的妻子。」

　　「為何邀請她來？」克勞斯問。

　　「因為你或是父親，或是馬勒，或是別的什麼人欣賞她丈夫的琴藝。」

　　「父親對中提琴一無所知。」

　　「祖母認為應該禁止所有已婚女人來，」卡提婭說，「想想看如果大家都聽她的話，這些房間的面貌會多麼不同。」

　　「我的祖母是黑德維希·多姆，」克勞斯像在對托馬斯說什麼推心置腹的話，「她是個很激進的人。」

　　他們離開房子時，那位年輕詩人告訴托馬斯，他已經問過他姑媽，普林斯海姆家是不是猶太教徒。

　　「她怎麼說？」托馬斯問。

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