魔術師(37)_科爾姆·托賓

三七

　　他們去巴特特爾茨時，托馬斯只希望無人會提起戰爭的可能性。一離開城市，他就知道，不能對愛國主義開玩笑。在慕尼黑，他婚後就不常去咖啡館了，也不聊政治。他總覺得打仗是不可能的。在他想來，英國想要一個更弱勢、更不自信的德國，這場戰爭會讓仍然渴望掠奪殖民地的英國成為最大贏家，他不認為法國和俄國會參與進去。

　　在去巴特特爾茨的路上，他們多次停下來吃點心，但沒聽到任何新聞。他們在下午四五點鐘抵達，一到就忙於整理房子，連散步的時間都沒有。但他們讓大孩子在女傭的陪伴下去找他們的朋友，並嚴格限定在七點前回家。

　　托馬斯正在書房整理他的書籍，埃麗卡和克勞斯跑進來了。

　　「他們打死了一個大公！他們打死了一個大公！」

　　起初，托馬斯以為他們又唱起了哪一首歌。假期剛開始他就下定決心，不讓兩個大孩子得到過多關注。

　　他一把抓住克勞斯，威嚴地對埃麗卡伸出手指，這時他很慶倖卡提婭還在樓上。

　　「我不要聽你們唱歌！不許唱歌！」

　　「克勞斯舅舅說我們可以隨便唱。」埃麗卡說。

　　「他不是你們的父親！」

　　「不過這不是歌，」埃麗卡說，「是真事。」

　　「他們打死了一個大公，」克勞斯說，「你是最後一個知道的人。」

　　「什麼大公？」他問。

　　「誰在說大公？」卡提婭過來問道。

　　「他們打死了他。」埃麗卡又說了一遍。

　　「他死得透透了，」克勞斯接著說，「死，死，死，直到都死光。」

　　次日早晨，什麼報紙都買不到。托馬斯去找當地的報紙商漢斯·加勒，訂了幾份之後兩個月的德國日報。曼家剛來消夏，加勒就驕傲地把托馬斯的書都陳列在櫥窗上。

　　他陪著托馬斯走到街上，前前後後地觀察，仿佛隨時會冒出一支外國軍隊。

　　「刺殺斐迪南大公的不是一個簡單的塞爾維亞人，」加勒慎重地說，「他是一個塞爾維亞民族主義者，也就是說他是被俄國人收買的。如果此事是俄國人下令幹的，那麼英國人一定也插了一手。法國人太弱太蠢，無法阻止這種事。」

　　托馬斯心想，加勒是從報紙上讀到的這些，還是從某個顧客那裡聽到的。

　　每天早晨托馬斯去拿報紙時，都發現加勒已經把幾小時前讀到的觀點，加上自己的成見，整合了起來。

　　「唯一的解決方案是一場閃電戰。我們應該在夜裡去偷襲法國人。能打敗英國人的唯一辦法是炸沉他們的船。我知道我們在新型魚雷上做了很多研究。那種魚雷能撼動我們的敵人。」

　　托馬斯笑著想到，埃麗卡和克勞斯唱著他們的歌來給加勒可怕的預測伴奏。

　　他研讀的報紙越多，便越發認為英國、法國、俄國鉚著勁兒要打仗。他驕傲的是，德國已經增加軍備生產。他認為這是發給敵人的最合適的信息。

　　「我看德國不想打仗，」一天上午他對加勒說，「但我覺得英國人和俄國人認為如果他們現在不使足勁壓過我們，那麼永遠都沒機會和我們平起平坐了。」

　　「這裡的人都很想打仗，」加勒說，「男人們都準備好了。」

　　托馬斯沒把他和加勒的談話告訴卡提婭。他知道她不想在家裡談論戰爭。

　　他們不在慕尼黑時，房子裡新建了一間浴室，托馬斯不得不回城付錢給建造商。俄國動員令下達時，他正獨自在波琴格街的房子裡。

　　他去付錢時，建造商指了指浴室裡的那幾個人。

　　「這是他們最後一天在這裡了，」他說，「我們正在加快進度，今晚要全部竣工。下星期世界就要大變了。」

　　「你確定嗎？」托馬斯問。

　　「下星期我們將要穿上軍服，所有人都是。今天建浴室，明天就要對陣法國人。我為法國人感到遺憾，他們是一個悲慘的民族，但如果有一個俄國人在慕尼黑露臉，我保證我會給他一個終生難忘的教訓。俄國人應該知道不能來這裡。」

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