魔術師(65)_科爾姆·托賓

六五

　　電話那頭沉默了片刻，接著阿格尼絲·邁耶說歡迎他來美國，隨後立刻說請他去白宮是她的主意。

　　「他需要瞭解中間派，」她說，「迄今為止他只知道納粹，他不喜歡，還有反叛者，他更不喜歡。我向他保證，你會在整件事上提供全新的視角。我們在華盛頓飽受誹謗。」

　　「我們？」

　　「德國人。」

　　「也許那很對。」托馬斯說。

　　「總統不會想聽到這個的。」她說。

　　他不喜歡她的語氣。

　　「你是誰？」他問。

　　「我是阿格尼絲·邁耶，《華盛頓郵報》老闆尤金·邁耶的妻子。」

　　「你打電話來有何貴幹？」

　　「別這麼和我說話。」她說。

　　「你不如回答我的問題？」

　　「我打電話來是想說，我們應該在華盛頓見個面，我就在華盛頓。我不會參加晚宴，那將是一個私密場合。我打電話來是因為你需要知道兩件事。第一，羅斯福不會在位很久了。第二，我會對你很有用。」

　　「謝謝。」

　　「等我看到你的日程，我會添上一次和我的會面，地點在我們住的新月山莊。這將是一次私人會面。現在我得掛電話了。謝謝你接電話，請向你的妻子代為致意。」

　　白宮比他想像得更小。他們被帶進去的那個邊門毫不起眼。在一間在他看來壁紙太花哨、窗簾太像劇院的客廳裡，他見到了羅斯福夫人和其他幾位客人，他們都問他和卡提婭旅程如何，打算何時回歐洲。

　　他努力地說英語，但翻譯接手後，他感覺輕鬆多了。

　　在餐廳裡，總統也來了，是一個男助理用輪椅推他來的。他穿著紫色的晚宴服，似乎很高興見到他們。

　　「歐洲人覺得我很奇怪，」他說，「我既是總統，又是總理。但這沒有壞處。」

　　在這頓非常普通的晚餐上，總統什麼都沒問，只是發表了許多幽默的評論。當聽說曼家夫婦接到阿格尼絲·邁耶的電話時，他和妻子都覺得好笑。

　　「私下裡，她是個可怕的人，」他說，「但電話上，她是一個歌劇演唱家。」

　　「我們最近還聽了一場歌劇，」羅斯福夫人說，「總統現在猶有心悸。」

　　晚餐後，他們看了一場電影，然後總統以有緊急事為由，被輪椅推走了，他的妻子帶他們參觀他的書房。

　　托馬斯以為他和總統會有一次單獨對話，也許會談談德國的事，但總統顯然無意于此。

　　第二天，阿格尼絲·邁耶向他保證，這是羅斯福夫婦表達友善的方式。

　　「他們極少對別人這樣，」她說，「他們說話越少，食物越簡單，就表明他們越喜歡你。他們沒有邀請要人，就說明他們信任你。你看，我對他們說過要信任你。第一夫人想要深入瞭解你，我認為她喜歡你有所保留的態度。哈佛那邊的人覺得你古板，但羅斯福夫婦更有見識。你瞧，他們都讚賞你的妻子，此事意味深長。他們是很看重家庭的人。」

　　托馬斯不知該如何接話。

　　「你隨時都可以給我發信號，」她繼續說，「我會為你在美國打開方便之門。克瑙夫出版社只對紐約一知半解。他們是書商，沒有真正的影響力。如果你不給我信號，我等到時機成熟時，會給你發信號。」

　　「發什麼信號？」

　　「你會在美國定居的信號。同時，你也得抓緊學英語了。」

　　托馬斯從美國回來，仍然沒做任何不利於當局的公眾發言。當埃麗卡發現他決意不批判希特勒，是為了不把他的德國出版商貝爾曼拖入泥沼，便致信他說，現在他應當表明自己的立場，還說她不在乎貝爾曼。

　　「她不明白你父母的危險處境。」托馬斯對卡提婭說。

　　「克勞斯、埃麗卡和海因裡希火力全開，」卡提婭說，「若會出什麼亂子，早就出了。你的發言不會對他們有影響。不過話說回來，他們是時候離開德國了。」

　　「看來我的發言會對埃麗卡有影響。」

　　「會對我們都有影響。」

　　當貝爾曼因為留在德國繼續出版而受到流亡者的指責時，托馬斯發表聲明支持貝爾曼，這時埃麗卡寫信給他，語氣是有節制的憤怒。

　　您也許會因為這封信很生我的氣。我已經做好了心理準備，我知道自己在做什麼。友好相處的時光註定會讓人分離。您與貝爾曼博士及其出版社的關係是不可終結的——您似乎準備為此付出一切代價。如果這對於您是一種犧牲，那麼我，毫無疑問，終將成為您的損失，如果到這一步，也不必介懷。這對我來說是悲傷而可怕的事。

　　托馬斯把信給卡提婭看，他以為她會有很多話要說，說埃麗卡從出生那天起就試圖以各種方式控制他們的人生。可卡提婭什麼都沒說。

　　他知道，埃麗卡要與他劃清界限的事也許會傳得眾所周知。他也從阿爾弗雷德·克瑙夫那裡瞭解到，去見他的美國讀眾是把他視為在世的最重要的德國作家，只因反對希特勒而流亡在外。如此一來，向他們解釋他的沉默便不那麼容易了。

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