蘋果酒屋的規則(10)_約翰·歐文

一〇

　　不管溫克爾夫婦瘋狂的快樂是屬於「心態」還是「靈魂狀態」，韋爾伯·拉奇都希望能對荷馬產生一些影響。溫克爾夫婦一直希望有個孩子，「只是為了與我們共同分享自然界，並且讓孩子快樂。」他們說。拉奇醫生看看他們，不消片刻，就得出了他們無法生育的結論。他認為他們過於好動，甚至懷疑他們一天到晚東奔西跑，以致沒有時間做愛懷孕。他打量著比莉·溫克爾，心想，也許她並不是一個真正的女人。

　　格蘭特有個打算。拉奇醫生發現，這個男人留著一頭金髮和滿臉的鬍子，以至於很難看清他的真實面目。他額前的頭髮巧妙地遮住了過低的額頭，顴骨隱約顯得很高，雙眼凹陷，剩下的就是濃密的絡腮鬍子（拉奇醫生想像著比莉·溫克爾必須在其中揮刀開路，就像在叢林中披荊斬棘一樣，才能找到格蘭特的嘴）。格蘭特打算暫借荷馬來一趟觀鹿之旅。他們準備乘船旅行，然後進入緬因州的北部森林觀賞駝鹿，同時也讓荷馬稍稍體會一下激流泛舟的樂趣。

　　聖拉奇想，在精力過人的溫克爾夫婦保護之下，荷馬此行應該會安全無虞。不過，他不敢肯定荷馬是否願意跟他們同行，乃至做他們的養子。他倒不擔心這對夫婦的瘋狂行為會嚇著荷馬——哪個男孩子會害怕驚險刺激的經歷呢？讓他放心不下的是，溫克爾夫婦可能會讓荷馬厭煩，即使不把他煩死，也會煩得他掉眼淚。也許這趟森林之旅，包括激流泛舟和觀看駝鹿，能讓荷馬明白他是否真的願意被格蘭特和比莉永遠領養。

　　格蘭特·溫克爾興高采烈地對荷馬說：「如果你在森林裡玩得開心，我們就再帶你出海。」荷馬猜想，他們可能會騎著鯨魚遨遊吧！而拉奇醫生則尋思，他們只怕還會以逗鯊魚為樂呢！

　　無論如何，拉奇醫生希望荷馬能去嘗試一下，而荷馬也願意做一切嘗試，只要是為了聖拉奇。

　　「可別幹什麼危險的事兒！」拉奇醫生鄭重其事地交代溫克爾夫婦。

　　「哦，不會的，我發誓！」比莉大聲說著，一邊與格蘭特一道在胸口畫著十字。

　　據拉奇醫生所知，前往緬因州北部森林的路只有一條，那條路為蘭姆斯造紙公司所修建，並且為其所擁有。由於緬因州森林的樹木禁止砍伐，造紙公司便修築了一條穿越林中的道路，好將伐木設備運抵他們自己的地盤。拉奇醫生沒有其他的顧慮，只是不願荷馬與蘭姆斯造紙公司有任何瓜葛。

　　荷馬坐上溫克爾夫婦自行改造過的旅行車，發現裡面又小又窄，不覺大為意外。車裡塞滿了各種東西，小舟、帳篷、釣具、炊具、槍支等一應俱全，可是卻沒有為司機和乘客留下寬敞的位置，荷馬只好坐在比莉的大腿上。比莉的大腿儘管很粗，但肌肉非常結實，坐起來硬邦邦的很不舒服。在此之前，荷馬只有一次接觸過女人的大腿，那是在聖克勞茲一年一度的「三條腿比賽」中發生的事情了。

　　孤兒院的孩子們，每年都要舉行一次這樣的比賽，既為孤兒院籌措資金，對鎮裡的居民來說也是一種娛樂，所以沒有引起非議。在過去的兩年中，荷馬都贏得了冠軍，不過得歸功於他的同伴。他的同伴在所有女孩中年齡最大，力氣過人，總是將他拎起來雙手摟著沖過終點線。比賽的方法是：將年齡相仿的男孩和女孩湊成一對，將男孩的左腿與女孩的右腿綁在一起，然後憑藉各自那條自由的腿，共同拖著相當難受的所謂第三條腿，一起跑向終點。那個大女孩根本不用拖著荷馬，她用作弊的方法，拎起荷馬就跑。可是在去年的比賽中，那女孩在跑到終點時摔了一跤，荷馬順勢跌在她的大腿上。他連忙慌慌張張地爬起來，卻一不小心，將手按到了她的胸部，而她也就狠狠地掐了他一把，就在華特維爾那個上寄宿學校的男孩稱為「小雞雞」的地方。

　　那姑娘名叫美洛妮（Melony），與其他好幾個女孩的名字一樣，這其實是一個寫錯了的名字。她本來叫美洛蒂（Melody）^①，但女孩部的秘書打字水平太低，將美洛妮打成了美洛蒂，不過倒也歪打正著，因為她全身上下沒有哪一處能跟音樂扯得上關係。她十六歲左右（誰也不知道她的確切年齡），身材發育很好，豐滿的乳房和渾圓的臀部像極了大西瓜。

　　﹛①Melody意為美妙的音樂，而Melony中的melon則意為瓜。﹜

　　在漫長的北上途中，荷馬一直戰戰兢兢，唯恐比莉·溫克爾也會掐他的小雞雞。他注視著窗外，無數的房舍和牲口都一晃而過，漸漸地，各條路上的卡車和汽車少了起來。不久，便只剩下一條路，唯一的一條路，常常沿河而上，而河中水流湍急。後來前方出現了一座高聳入雲的山峰，那座山有個印第安名字。在仿佛好幾個小時的行駛中，那座山峰始終巍然矗立在那裡，雖然時值七月，山頂上仍然積雪覆蓋。

　　格蘭特·溫克爾說：「荷馬，那就是我們要去的地方！在那些積雪下面，有一座湖。」

　　「駝鹿最喜歡在湖邊出沒，你一定也會喜歡那裡的。」比莉接著說。

　　荷馬對此深信不疑。這只不過是一次探險，而且拉奇醫生也說過，他不一定非得留下來。

　　天黑之前，他們停了車，開始作過夜的準備。他們在大路與河邊之間的空地上搭起了帳篷，裡面有三個小隔間，他們在一個隔間裡生起爐火。當格蘭特去河裡捕鱒魚時，比莉在另一個隔間裡讓荷馬按住她雙腳做了一百次仰臥起坐。晚上的空氣涼颼颼的，各種小蟲也不見了蹤影。他們點著油燈，敞著帳篷門，夫妻倆輪流給荷馬講他們的探險故事（拉奇醫生後來在日誌中寫道：「除了這些鬼話，他們還能有什麼可講呢？」）。

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