蘋果酒屋的規則(16)_約翰·歐文

一六

　　可韋爾伯·拉奇畢竟還太年輕，有些躊躇不定。他考慮著伊姆絲小姐接受麻醉後需要多長時間才能清醒，如果到頭來，這姑娘不得不待到第二天早晨，比如出現大出血等，那他該怎麼跟同事們、麻醉護士，還有總值班醫生解釋？他正思來想去，突然覺得胸口又痛了一下，原來是野性未泯的伊姆絲小姐又在拿羽毛管戳他了。

　　「我的還沒有『動』！我都已經說過我的還沒有『動』嘛！」伊姆絲小姐一邊朝他尖聲嚷著，一邊不停地戳他，直到把羽毛戳彎了，才鬆開手，任羽毛插在他的衣服上，然後猛地轉過身子，憤然離去。當她轉身時，那條又粗又長的髮辮一下子甩到了他的臉上，傳過來一股濃濃的煙味。她走後，他拔下衣服上的羽毛，接著發現那瓶「調經劑」也濺到了他手上。那氣味並不難聞，卻有好一會兒都蓋住了乙醚的味道，而拉奇一直喜歡並且習慣了乙醚的味道。他不由得心神不寧起來。

　　「哈裡森之外」的人可不用乙醚，他們對痛苦不以為意，只是用音樂來消除當事人的痛苦。他們請了一個叫「德國唱詩班」的合唱團在「哈裡森之外」的前廳演唱，唱得十分熱鬧。也許伊姆絲小姐欣賞這種方式，不過當她一星期之後被送回南區分院時，她對音樂之事卻隻字未提。醫院裡的人誰也不清楚她是怎麼來的，似乎是有人把她扔在門外，她臉上和脖子上有被人毆打過的痕跡，大概是付不起那筆高昂的墮胎費吧！她發著高燒，臉又燙又腫，像是剛出爐的麵包。鑒於她的高燒及腹部堅硬等症狀，總值班醫生和夜班護士判斷她可能得了腹膜炎。他們叫醒了韋爾伯·拉奇，因為在她連衣裙的一邊肩膀上，別著一張紙，上面寫著：

　　拉奇醫生，
　　做就趕快，
　　不做拉倒！

　　而另一邊肩膀上，則別著一條女式內褲，把裙子都扯歪了。那張紙和內褲分別別在兩邊，看起來就像一副不大對稱的肩章。她身上沒穿內褲，顯然是有人在匆忙之中把它別在她的裙子上，以免丟失。韋爾伯·拉奇只是大致看了看，就知道伊姆絲小姐的墮胎手術沒有成功。她腹中胎兒的心跳已經停止，卻仍然緊附在子宮壁上，而子宮由於收縮過度，已處於痙攣狀態。此外，她還伴有出血和感染現象，「哈裡森之外」的那些土方法中，任何一種都可能造成這些後果。

　　其中有一種叫作「水療法」，就是用導管和注射器將水注入子宮裡，可是導管和水都未經消毒，而注射器則另外還有多種用途。還有一種原始的吸取法，就是用真空吸杯和一個腳踏式吸泵將胚胎吸出。這種方法確實能實現打胎的目的，但因為力量太大，可能會將皮下的血液一併吸出，還可能給軟組織帶來極大的損傷。第三種方法則正如「哈裡森之外」大門的招牌上所寫的那樣，「我們用電療法診治月經不調」，也就是在長鉛條的一端接上蘋果牌電池，另一端是橡皮包著的絕緣把手，這樣，操作者將鉛條插入陰道與子宮時，就不會電到自己的手。

　　伊姆絲小姐很快就一命嗚呼了，拉奇醫生根本沒來得及為她動手術，而她也沒來得及再跟他說些什麼，只留下了別在肩上的紙條以及那句「做就趕快，不做拉倒！」。臨死時，她的體溫將近一百零七華氏度^①。總值班醫生忍不住問拉奇是否認識這個女人，因為紙條上顯然透著某種親密的含義。

　　﹛①華氏度，溫度的一種計量單位。攝氏度和華氏度之間的換算關係為：華氏度=攝氏度×1.8+32。﹜

　　「她怨我沒有給她墮胎。」韋爾伯·拉奇回答道。

　　「你真是好樣的！」總值班醫生說。

　　但韋爾伯·拉奇卻看不出「好樣」在哪裡。伊姆絲小姐的腹腔內膜及內臟均有大面積的發炎，子宮被兩次戳穿，而裡面的死胎則正如她本人所說，根本就沒有「動」過。

　　第二天早晨，拉奇醫生去了「哈裡森之外」。他要親自看看那兒的情形，瞭解那些被醫生拒絕的女人在那裡會有怎樣的遭遇。他還在想著伊姆絲小姐臨死前的情景：當時他彎下身去，感受到了她吐在他臉上的最後一口雪茄氣息。接著，他不由得又想起那個借助她煙頭的光亮尋找衣服的夜晚。拉奇醫生在心裡說，如果驕傲是一種罪過，那麼，道德上的驕傲就是最大的罪過。他曾經跟一個女人上床，然後卻借著她女兒煙頭的光亮來穿衣服。他自己盡可以從此以後清心寡欲，但對於別人的性生活，他又有什麼權利說三道四？

　　拉奇來到那個掛有「電療法診治月經不調」招牌的大門前，立刻聽見裡面傳來合唱團高亢的歌聲，伴著急促走調的鋼琴聲。沒有雙簧管，沒有英國號，也沒有次高音，可他還是覺得有點兒像馬勒的《亡兒之歌》。許多年後，當他第一次聽到三里瀑的轟隆水聲時，還會想起「哈裡森之外」那震耳欲聾的樂曲聲。他捶了捶門，可沒人答應，恐怕他高聲吼叫也不會有人聽見。於是他推開門，走了進去，裡面的人誰也沒有看他一眼，合唱團在繼續高歌。屋裡只有一架鋼琴，椅子都不夠女團員坐，而且只有一個樂譜架。由於樂譜也不夠，男團員只好分成兩組，離女團員遠遠地站著。合唱團的指揮站在鋼琴邊，瘦瘦的，已經禿頂，連襯衣都沒穿，只系了一個髒兮兮的白領結，大概是用來吸汗的。他半閉著眼睛，像在祈禱，可雙臂卻在空中瘋狂地揮舞，仿佛那空氣因為彌漫著雪茄煙味以及喝多了廉價啤酒後的小便味，而覺得揮不開似的。合唱團隨著他狂舞的雙臂放聲歌唱。

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