蘋果酒屋的規則(17)_約翰·歐文

一七

　　韋爾伯·拉奇不禁想道：如果上帝心情不好，或是喜歡挑剔，一定會將我們全都劈死！拉奇繞過鋼琴，穿過唯一的那扇門，走了進去。只見房間裡空蕩蕩的，沒有一件家具，甚至連窗戶都沒有，只有一扇緊閉的門。他推開這扇門，發現裡面顯然是間候診室——起碼裡面的人似乎是在等候。這裡竟然有報紙、鮮花，還有一個敞開的窗戶。有四個人分兩處坐著，可誰也沒有看報、賞花或看窗外的風景，他們一徑低著頭，甚至在韋爾伯·拉奇進來時，他們也一動沒動。房間裡有一張桌子，上面放著一疊紙和一台收銀機，桌子後面坐著一個男人，只見他一副戒備的樣子，正不停地用湯匙從碗裡舀豆子吃。這人看起來年輕力壯，卻滿臉冷漠。他穿著一件無袖汗衫，外套一條工裝褲，脖子上掛的鑰匙有點兒像體操教練員掛的口哨，那無疑是開收銀機用的。與樂隊指揮一樣，他也是個禿頭，拉奇懷疑他們是故意將頭髮剃得一毛不剩的。

　　他頭也不抬地對韋爾伯·拉奇說：「喂，你用不著上這兒來，只管讓女士來就行，要不就讓她的朋友陪她來！」乍看之下，還讓人以為他是正在稍事休息的樂隊隊員呢！

　　這時，前廳裡的樂隊正唱著什麼「親愛的母親」。

　　「我是個醫生。」拉奇醫生說。

　　收銀員的嘴巴沒停，不過他終於抬起頭來看了看拉奇。此時的合唱隊正在深吸一口氣。就在這片刻的靜寂之中，拉奇聽到這個男人熟練快捷地在碗裡刮得直響，同時里間也傳出一陣嘔吐聲，然後是嘔吐物嘩啦啦地接在金屬盆裡的聲音。候診室裡有個女人哭了起來，可拉奇還沒來得及弄清哭的人是誰，外面的合唱隊就已經緩過勁來，又開始引吭高歌了。拉奇聽出來這次唱的是「基督之血」什麼的。

　　「你有什麼事嗎？」那人問道。

　　「我是個醫生，想見見你們這兒的醫生。」拉奇回答。

　　「這兒除了你，沒別的醫生。」

　　「那麼我想提些建議，一些免費的醫療建議。」

　　那人緊盯著拉奇的臉，仿佛在那兒可以看清拉奇的意圖。過了半晌，他才說道：「總得有個先來後到，你排隊等著吧。」

　　這樣也好。於是，拉奇找了一個位子坐下，正好在分坐於兩處的四個女人之間。突然，他發現其中有兩個女人他認識，是那對立陶宛母女！這一驚真是非同小可。他曾經去她們家裡為那個女兒的接過生（那是他第一次接生），此刻那個女兒正默默地坐在臉上有痣的母親身邊。她們仍然不肯抬起頭來。可他還是朝她們微笑著點點頭。那個女兒已經是大腹便便，現在才來墮胎，一定會非常危險，可是由於她只懂立陶宛語，他無法跟她解釋，不禁十分著急，她一準以為他只會接生呢！再說，對她的頭胎孩子現在的情況，他們過去以及如今的生活狀況，他都一無所知。他焦躁不安地踏著腳。接著，他轉過頭去，打量另外兩個女人。那顯然也是一對母女，但比前面那對母女要年輕，並且很難看出是誰懷了孕，要墮胎起碼容易一些。那女兒看樣子還太小，不大可能懷孕。可如果要墮胎的是母親，幹嗎把女兒帶來？拉奇非常納悶：難道她那麼需要人陪伴？還是她想給女兒一次言傳身教？（小心點，要不你也會碰上這事兒！）前廳裡的合唱隊此刻唱得愈發投入了，歌詞大概是有關上帝之愛以及「盲目的命運」之類。

　　韋爾伯·拉奇直盯著那扇緊閉的門，從門後又清晰地傳來一陣嘔吐聲。一隻蜜蜂沒頭沒腦地從窗口飛了進來，過了片刻，似乎發現那些鮮花都是假的，又「呼」的一下飛了出去。拉奇回過頭去看看立陶宛母女，發現那位母親終於認出了他，而且還想出了展示那顆大痣的新招：她用兩根手指擠著那顆已經長了毛，而且稍稍變了色的痣，旁邊的肉被她擠得通紅，那顆痣都快要擠爆了，就像一個快要穿頭的癤子似的！孕婦似乎沒有注意到母親的不雅動作，只是木然地看了拉奇一眼，好像與他素不相識。在拉奇眼中，她臉上只有他讀不懂的立陶宛語。他想，也許是她丈夫將孩子也從窗口扔了出去，讓她精神錯亂了。有好一會兒，拉奇甚至覺得合唱隊也在用立陶宛語唱歌呢，不過他還是聽出了幾句德語歌詞，好像是有關上帝與命運的戰爭。沒錯，是德語。

　　歌聲正唱著上帝取得了勝利，這時，門後突然傳來一陣撕心裂肺的哭叫，猛然蓋住了外面的歌聲。候診室裡的女孩猛地驚跳起來，接著又頹然地坐了下去，抱著胳膊低聲啜泣。她把臉埋在母親的腿上，強壓著自己的哭聲。拉奇這才意識到剛才哭的就是她，同時明白要墮胎的也是她，而不是她母親，可她看樣子才不過十二三歲而已！

　　「打擾一下，」拉奇對那位母親說，「我是個醫生。」

　　他覺得自己就像一個頗有潛力的好演員，卻攤上了一句蹩腳的臺詞，並且只有這一句臺詞。「我是個醫生。」然後呢？

　　「原來你是個醫生。」那位母親冷冷地說。拉奇聽到她講的不是立陶宛語，不由得舒了一口氣。「那你能幫什麼忙呢？」她問。

　　「她有幾個月了？」拉奇不答反問。

　　「大概三個月吧，」她以一副疑忌的口吻回答，「不過我已經付過錢了。」

　　「她多大了？」

　　這時，那女孩突然從她母親腿上抬起頭來，一縷不大乾淨的金髮沾在嘴角。只聽她警覺地說：「我十四了。」

　　「明年才十四。」她母親補充說。

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