蘋果酒屋的規則(42)_約翰·歐文

四二

　　二號屍體為荷馬第一次實施剖腹產手術提供了必要的練習機會。在那次手術過程中，荷馬仿佛覺得拉奇醫生的視線一刻也沒有離開他的雙手，後來，那雙手似乎都不是他自己的了：它們熟練地在子宮上切開一道不大不小的完美切口，荷馬簡直以為拉奇醫生已經找到某種方法，正在用意志操縱著自己，他根本就不必親自動手。

　　那具被荷馬稱為克拉拉的屍體運抵火車站後，引發了一連串的事件，從而使荷馬有機會首次獨當一面，處理產婦痙攣的緊急情況（韋爾伯·拉奇在波士頓婦產科醫院工作時，稱之為生產痙攣）。就在拉奇醫生去火車站接克拉拉，並為克拉拉沒有下車的事與站長發生爭執時，荷馬正在聖克勞茲埋頭研究二號屍體的甲狀腺，找了半天卻毫無頭緒。其實這也難怪，二號屍體由於放置過久，體內很多器官腺體本來就不易找到。他正打算去查閱《格雷人體解剖圖譜》時，愛德娜護士突然大叫著闖了進來（每次看到荷馬研究二號屍體時，她都會大呼小叫，仿佛是逮到他和美洛妮在幹什麼見不得人的事一般）。

　　「哦，荷馬！」她叫了一聲，就再也說不出話來，只是不停地亂揮雙臂，看上去就像一隻拍著翅膀的老母雞。她好不容易才指著診療室向荷馬示意。荷馬連忙拔腿飛奔過去，只見一個孕婦躺在地上，雙眼圓瞪，一動不動。一時之間，荷馬還以為這就是拉奇醫生從車站運回的三號屍體哩！可緊接著，那女人動彈起來，荷馬立刻明白情況危急，她離變成屍體已經不遠了：她正急劇痙攣，先是臉部肌肉抽搐，再迅速遍及全身，原本通紅的臉現在變成了青紫色，她的腳跟在地上胡蹬亂踢，鞋子都給踢飛了。荷馬一眼發覺那女人的踝關節腫得嚇人，而且她牙關緊咬，嘴角還滲著白沫和血絲，原來她把舌頭咬破了——好在不是吞了下去！她的呼吸十分艱難，隨著她粗重的喘息聲，荷馬被噴得滿臉都是唾液及血跡，那種猛烈的勁頭，讓他想起了多年前呆立在河岸目睹溫克爾夫婦被激流卷走的情景。

　　「產婦痙攣症。」荷馬對愛德娜護士說。「產婦痙攣症」（Eclampsia）這個詞源自希臘文，拉奇醫生曾經告訴過荷馬，它原意為病人痙攣發作時見到的閃光。荷馬知道，只要產前護理得當，通常可以避免出現產婦痙攣。產婦痙攣症的症狀包括血壓升高、尿蛋白、手腳浮腫、頭痛、嘔吐以及眼冒金星等現象，只要臥床休息，控制飲食，減少流質攝取量，進行洗腸，一般都有較好的療效。但一旦沒有療效，就需要進行催生。這樣不但能止住痙攣，通常也能保住胎兒。

　　不過拉奇醫生接待的病人，往往不會進行產前護理，她們甚至對產前護理一竅不通。眼前這位產婦的情況非常危急，即使是拉奇醫生也會這樣認為。

　　「拉奇醫生去火車站了，」荷馬鎮靜自若地對愛德娜護士吩咐道，「派人去把他找回來，你和安琪拉護士留在這裡幫我。」

　　荷馬彎腰抱起孕婦朝產房走去。他發覺她的皮膚潮濕冰涼，不由得聯想到前面解剖過的兩具屍體，同時想起二號屍體仍然留在男孩部廚房隔壁、現已被他當成解剖室的手術臺上。荷馬知道，如果在上個世紀，醫生會用乙醚對產婦實施麻醉，再用擴陰器撐開子宮口強行引產，但這種方式常常導致產婦的死亡。

　　韋爾伯·拉奇在波士頓婦產科醫院時，曾學過用強心劑毛地黃強化心肌，以防止肺部積水。荷馬聽了聽孕婦那呼嚕呼嚕的呼吸聲，心裡明白，即使他將全部的過程記得準確無誤，恐怕也為時已晚。他知道，對產婦痙攣，必須採取保守療法，萬一不得已要進行催生，也要盡可能讓陣痛自然發展。孕婦這時發出了呻吟，她的頭部和兩腳腳跟同時在手術臺上又撞又踢，隆起的腹部似乎懸空了起來，一隻手無意識地胡亂揮舞，突然一掌扇在荷馬的臉上。

　　荷馬知道，有些孕婦可能只會發生一次痙攣，不過據記載，曾經有孕婦發作過一百次痙攣卻仍然大難不死。當然，他並不清楚眼前這位孕婦此刻的痙攣是她的第二次還是第九十次。

　　愛德娜護士帶著安琪拉護士趕回產房後，荷馬便吩咐她們替孕婦打嗎啡，自己再替她注射硫酸鎂，以暫時降低她的血壓。在孕婦兩次痙攣的間隙，荷馬又讓愛德娜護士採集她的尿樣，給安琪拉護士化驗，看其中是否含有蛋白質。這時候，孕婦漸漸清醒過來，可以回答問題，荷馬便問她已經發作了多少次痙攣。可是她也不清楚，因為她根本不記得發作時的情形，只對發作開始以及事後的全身乏力有印象。她估計自己離預產期至少還有一個月。

　　不多久，她又一次發作了，荷馬連忙用少量乙醚替她麻醉，以減輕抽搐的程度。她這次的情況和上次有所不同，動作比較緩慢，可是卻更為劇烈。荷馬用整個身子壓住她，她的身體卻猛彈起來，將他從手術臺上彈了開來。痙攣過後，孕婦在乙醚的作用下漸漸放鬆，荷馬乘機作了一番檢查，發覺孕婦的子宮頸並未縮短，子宮口也沒有擴張，分娩過程尚未開始。他考慮是否為她進行催生，又暗暗祈禱不要由他來作決定，一邊納悶地想：這麼久了，怎麼還沒找到拉奇醫生？

　　一個患了重感冒的男孩被派往火車站去找拉奇醫生，他回來時，鼻子裡塞滿了鼻涕，甚至還糊到了臉上，看起來就像是鞭子抽過的傷痕。這個小傢伙名叫卷毛頭戴伊（自然是安琪拉護士取的名字），他帶著濃重的鼻音告訴他們，拉奇醫生乘火車去三里瀑了，因為站長不允許那具屍體運下車（基於宗教性的不滿而引發的偏執），而要火車接著運往下一站，拉奇醫生只得怒氣衝衝地乘下一班火車去追它回來。

　　「哎呀！」愛德娜護士不由得叫苦。

　　見此情形，荷馬便為孕婦注射了第一針強心針。隨後，他每隔一段時間，就為她注射一次，並觀察她的心跳情況。在她下一次痙攣發作前，荷馬問她是打算將孩子送給別人收養，還是因為聖克勞茲醫院距離最近才來到這裡。換句話說，她到底想不想要這個孩子？

　　「你是說孩子會死嗎？」孕婦問道。

　　他學著拉奇醫生的樣子對她寬慰地一笑，似乎在向她保證：「當然不會！」可他心裡卻想：如果不儘快催生，孩子很可能保不住；可一旦催生太早，大人又可能喪命。

　　孕婦說她是一路搭便車來聖克勞茲的，因為沒有親人送她來。她還說，她不想要這個孩子，可是非常希望孩子能活下來。

　　「我明白了。」荷馬說道，仿佛這也是他自己的決定。

　　「你看起來很年輕，」孕婦說，「我不會死吧？」

　　「當然不會。」荷馬說著，又露出拉奇醫生式的微笑，這起碼使他顯得更老成。

　　但是十二小時之後，拉奇醫生仍然不見蹤影，而孕婦又開始痙攣，在手術臺上弓著身子不停地抽搐。這是她第七次發作，荷馬此時已經笑不出來了。

　　他看了看在一旁幫他按著孕婦的安琪拉護士，說：「我要替她催生，我要把羊水膜戳破。」

　　「我相信你知道該怎麼做，荷馬。」安琪拉護士嘴裡雖然這麼說，可臉上那副拉奇醫生式的笑容卻似乎不那麼有把握。

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