蘋果酒屋的規則(49)_約翰·歐文

四九

　　華力連忙說：「呃，如果我們有了孩子，我就不會去了，也不該去了，是不是？」他的大腦實在是天真單純，說起話來也總是不假思索。

　　「那我呢？」坎蒂問道。她還沒有從驚訝中回過神來，更沒想到自己會扇他耳光。她忍不住伸出手去，輕撫著他臉上通紅的掌印。「不管我們有沒有孩子，如果你去參戰，我該怎麼辦？」

　　華力說：「哦，這只不過是假設，是吧？這些問題我們應該考慮考慮，特別是孩子的問題，你懂我的意思嗎？」

　　「我想我們應該儘量想辦法不要孩子。」坎蒂說。

　　「我決不會讓你去那種連正規醫生都沒有的地方！」他馬上說道。

　　「當然不是那種地方，」她說，「可是，難道就沒有正規醫生做這種事嗎？」

　　「我還沒聽到過。」華力回答。他是個紳士，不能把自己打聽到的情況對她如實相告。其實，他知道肯尼斯角有個屠夫替人墮胎，每次收費五百美元。想墮胎的女人必須獨自前往某個停車場，然後蒙住眼睛，等在那兒，不久就會有人來帶她去找那個屠夫。完事後，又會有人把她送回來。去墮胎的人從頭到尾都得蒙著眼睛，更要命的是，她先得去找當地的某個知名醫生，在他面前表現出痛苦萬狀、急得要發瘋的樣子，他才會把停車場以及如何與屠夫聯繫的事情透露出來。如果她們表現得不夠焦急，沒有到要發瘋的地步，那個醫生就不會讓她們跟屠夫聯繫。

　　這都是華力聽到的傳聞，他絕對不想讓坎蒂去遭那種罪，而且，他懷疑坎蒂能否裝得出焦急萬狀的模樣。他寧可要孩子，也不願讓坎蒂去那種地方。他會開開心心地娶坎蒂，這原本就是他的心願，總有一天要實現的。

　　其實華力聽到的不全是事實。那些女人的確要去找當地的某個名醫，並且的確要表現出近乎發瘋的樣子。只有等到醫生覺得她們恨不得跳進水裡淹死時，才會說出停車場的位置，指點她們如何去找那個屠夫。華力並不知道其中還有更具人性色彩的一部分：如果那些女人十分冷靜理智，頭腦清楚，說話條理分明，事後不會把秘密張揚出去的話，他會索性把有關停車場及屠夫的那一段省略過去，就在診所裡親自替她墮胎，費用也是五百美元。實際上，如果想墮胎的女人急得要發瘋，那醫生也會在他的診所替她做手術，收費同樣是五百，唯一不同的是她得先蒙住眼睛在那個停車場等著，然後以為給自己動手術的是屠夫——這便是裝瘋賣傻的結果！不公平的是，兩種情形的收費卻一律是五百美元。

　　但華力·華辛頓沒有去進一步瞭解有關這位醫生或所謂屠夫的確切信息，他希望到別處另找墮胎醫生，可是又不清楚到底該去向誰打聽。如果找海芬俱樂部裡的人，幾乎是毫無意義，他聽說有個會員曾經搭船遠赴瑞典墮胎，而這對坎蒂來說，根本就沒有可能。

　　華力知道，觀海果園的工人可能會需要某種費用相對較低的補救措施，他也知道除了少數幾個人之外，大家都很喜歡他，並且值得他信任，應該會替他保守這種男人之間的秘密。他最先找的對象名叫赫伯·弗勒，是工人中唯一的單身漢。他覺得單身漢可能比已婚男人更需要墮胎師的幫助，何況這個單身漢還是一個聲名狼藉的大眾情人。赫伯·弗勒只比華力年長幾歲，長得倒也一表人才，只是過於瘦削冷峻，黑黑的嘴唇上鬍子過於稀疏。

　　赫伯·弗勒目前的女友名叫露易絲·托貝，收成季節在包裝廠做工，而蘋果市場開放時則與其他女人一起幹活。她是個本地女孩，比赫伯小幾歲，和坎蒂年紀相仿。男工們替她起了個綽號，叫她「細條露易絲」，赫伯似乎也不以為意。據說除了她之外，赫伯還有一大堆女朋友，而且，他有一種可怕的習慣，居然從早到晚隨身帶著成打的安全套，只要有誰開口談及性的話題，他就從口袋裡掏出一個安全套（當然是包裝完好的），朝那人劈臉扔去，一邊說：「看見沒有，這玩意兒能讓你自由自在！」

　　赫伯已經朝華力扔過好幾次安全套，華力對這種玩笑早就厭倦了，何況以他目前的心情，他也不想讓人開這種玩笑。不過，他認為找赫伯應該錯不了，因為這傢伙的口袋裡雖然從未斷過安全套，卻總是給姑娘們惹出麻煩。對周圍的所有姑娘來說，他都是個麻煩人物。

　　一個春季將盡的雨天，學校仍在放假，華力正在酒窖裡與赫伯一塊兒幹活。春季時，酒窖裡空蕩蕩的，他們在為梯子上漆，然後還要漆傳送軌道。一旦包裝廠開始全面運作，傳送帶就會轉個不停。這裡的所有工具每年都要重新上漆。華力一邊上漆，一邊開口道：「喂，赫伯！」

　　「對，這是我的名字。」赫伯回答。他嘴角上穩穩地叼著一根煙，總是半眯著眼，那張長臉不時地一抬一仰，好把煙從鼻子裡吸進去。

　　華力說：「赫伯，我在想，如果你讓哪個姑娘懷了孕，你會怎麼辦？」接著，他又機警地加了一句，「呃，我知道你喜歡自由自在，所以才想問問你。」這麼一說便堵住了赫伯的至理名言，也許還讓他有些惱火。他本來已經把安全套從口袋裡掏出一半，正準備扔給華力並發表他一貫的高見，不料那套高見卻已經出自華力之口，於是他只好中途住手，那個安全套就再也沒有掏出來。

　　「你把誰的肚子弄大了？」赫伯不答反問。

　　華力立刻糾正他：「我沒說我把誰的肚子弄大了，我只是問如果是你，你會怎麼辦？」

　　結果赫伯·弗勒卻讓華力大失所望，他所掌握的情況同樣只限於肯尼斯角的神秘停車場，以及蒙著眼睛、屠夫、五百美元等。

　　「說不定米尼·海德知道一些情況，」赫伯說，「你不妨去問問米尼·海德，如果他把別人的肚子搞大了會怎麼辦。」說著，他對華力笑了笑。這傢伙不是什麼好東西，因此華力不甘示弱，也報之以一笑。

　　米尼·海德是個好好先生，因為家裡兄弟很多，他小時候總是被幾個哥哥欺負，經常挨揍挨駡，逆來順受慣了。也許是有意要破壞他的形象，幾個哥哥還給他取了「米尼」這個綽號^①。實際上，他向來待人和善，還娶了一位待人和善的太太弗洛倫斯。弗洛倫斯也是輪流在蘋果包裝廠和蘋果市場工作，她和米尼生了一群孩子，由於人數太多，華力實在沒辦法將他們分清楚，也弄不清他們的名字。所以，他很難想像米尼·海德會懂得什麼叫墮胎。

　　﹛①米尼的英文名Meany意為「小氣鬼」。﹜

　　赫伯卻自有道理：「米尼把什麼都聽進耳朵裡。你難道沒注意那傢伙嗎？他除了聽人說話之外，還能幹什麼？」

　　於是華力又找到了米尼·海德，米尼正忙著給蘋果榨汁機的榨汁板上蠟。他主要管理蘋果酒廠，又因為性情溫和，還常常負責處理蘋果酒屋的大小事務，包括接待與安排收成季節住在酒屋裡的臨時工。由於赫伯脾氣不好，奧莉芙已經明確交代他與那些可憐的工人保持距離。

　　華力在一旁看著米尼上蠟，看了好一會兒。在這種潮濕的天氣裡，蘋果酒的發酵味以及釀酒用的老蘋果發出的氣味格外濃烈，但感覺還算清爽。米尼似乎挺喜歡這種氣味，華力也覺得可以忍受。

　　「喂，米尼。」過了半晌，華力才喊道。

　　「我還以為你忘了我的名字呢！」米尼和顏悅色地說。

　　「米尼，關於墮胎的事，你知道些什麼？」華力問道。

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