蘋果酒屋的規則(55)_約翰·歐文

五五

　　荷馬並不怪拉奇醫生，他認為這裡面並不簡單存在誰對誰錯的問題。這不是拉奇的過錯，他只是在依據自己的信念行事。如果說韋爾伯·拉奇是愛德娜護士及安琪拉護士心目中的聖人，那他更是荷馬心目中的聖人兼慈父。拉奇清楚自己的所作所為，也清楚是為了誰。但根據胎動與否來決定胎兒的命運，荷馬卻無法接受。荷馬認為，無論你稱之為胎兒、胚胎或「懷孕的產物」，它終歸是有生命的，因此，無論你對它做了什麼，也無論你怎麼稱呼那種行為，你畢竟是扼殺了它的生命。荷馬凝視著那破裂的肺動脈，它如此完美地呈現在來自三里瀑的胎兒被撐開的胸腔內。他默默地想：隨便拉奇怎麼稱呼吧，那是他的自由，如果他想稱之為胚胎，那就算是胚胎吧，但對我而言，這卻是一個嬰兒。如果拉奇醫生有他的選擇，我也有我的選擇。

　　荷馬端起那個潔白無瑕的搪瓷盤走到大廳，宛如得意的侍者端著一道拿手好菜要獻給貴賓。這時，整天拖著兩條鼻涕的卷毛頭戴伊正在診療室與安琪拉辦公室之間的走廊上玩耍。本來他是不許到這兒玩的，但他總是滿臉的不耐煩，常常變些新花樣，沒有一刻能閑得住。此刻他正拖著一隻大紙箱在走廊上晃來晃去。那紙箱是裝灌腸劑用的，剛送來不久，是由荷馬親自拆箱的，所以他一眼認得出來。

　　「你拿的是什麼？」卷毛頭看見荷馬手中的盤子便問，所幸荷馬將盤子以及三里瀑那個胎兒舉到齊肩高，而卷毛頭的身高才剛及荷馬的腰際。荷馬走到紙箱旁邊，發現裡面居然有人：小大衛·科波菲爾正躺在裡面，讓卷毛頭拖著閒逛哩！

　　「快走開，卷毛頭！」荷馬說。

　　小大衛·科波菲爾喊道：「可馬！」

　　「是荷馬，你這個笨蛋！」卷毛頭說。

　　「可馬！」小大衛跟著又喊。

　　荷馬再一次說：「快走吧，拜託你們！」

　　「你拿的是什麼？」卷毛頭不死心地問，一邊抬手伸向盤子，荷馬趕緊把那只髒乎乎的小手拉開，然後抓住他的手腕，將他的手臂扭到背後，同時熟練地穩住盤子。卷毛頭掙扎著。

　　「哎喲！」他痛得大叫。小大衛·科波菲爾見狀想從紙箱裡站起來，但由於重心不穩，又一屁股坐了下去。

　　荷馬把扭在卷毛頭背後的手臂略為抬高，逼得卷毛頭彎下腰去，額頭抵在紙箱邊上，只聽卷毛頭嚷道：「快住手！」

　　「那你得馬上離開，知道了嗎，卷毛頭？」

　　「好吧，好吧。」卷毛頭連聲應著，荷馬這才放開他。

　　「壞蛋！」卷毛頭嘀咕著。

　　「沒錯。」荷馬回答。

　　「可馬！」小大衛·科波菲爾吃力地喊道。

　　卷毛頭抬起手，用肮髒的衣袖擦擦鼻子，然後突然一拉紙箱，坐在紙箱裡的小大衛便猛地摔到了一邊，痛得「哎喲」一聲大叫起來。

　　「閉嘴！」卷毛頭對著紙箱罵道，然後悻悻地瞄了荷馬一眼，轉身一搖一晃地拖著紙箱裡的小大衛·科波菲爾離去。荷馬發現卷毛頭的鞋子穿反了，一隻鞋的鞋帶也松了，可他覺得跟卷毛頭囉唆這些是白費口舌。卷毛頭是個既活潑又邋遢的孩子，但活潑比邋遢不是更重要嗎？何況他還是個孤兒！

　　「再見，卷毛頭！」荷馬對著卷毛頭的背影喊道。卷毛頭的襯衫下擺沒有紮進褲腰裡，一直垂到了膝蓋處。

　　「再見，荷馬！」卷毛頭說話時，仍然不肯回過頭來。他剛剛走到診療室門口，愛德娜護士卻走了出來，責備道：「你怎麼上這兒來了，卷毛頭？」

　　「行啦，行啦！」卷毛頭說，「我這就走！我這就走！」

　　「麥德娜！」小大衛在紙箱裡口齒不清地打著招呼。

　　「是愛德娜，你這個小笨蛋！」卷毛頭罵道。

　　荷馬來到安琪拉護士辦公室門口，門沒關，只見拉奇醫生坐在打字機前，可他並沒有打字，打字機裡也沒有紙，他只是望著窗外。在拉奇醫生恍惚的神情裡，荷馬看出了乙醚帶來的平和與茫然，而且他發現，每當拉奇醫生在診療室「休息一會兒」時，便會出現這種神情。或許拉奇醫生偶爾借助乙醚而得以放鬆的心境，只是一種能令他安然注視窗外的心境。荷馬想，拉奇醫生大概是因為承受著某種痛苦才吸乙醚，同時，他也懷疑聖克勞茲的每個人幾乎都承受著某種痛苦，而拉奇身為醫生，尤其有資格治療痛苦。荷馬嗅到了乙醚的甜膩氣味，不禁覺得噁心，他是絕對不會選擇這種療法的。（當然，他從來不曾想像過上癮的感覺。）荷馬望著韋爾伯·拉奇夢幻般的神情，不由得有些遲疑，不知是否應該進去報告他那可怕的研究結果。他恨不得帶著三里瀑的那個胎兒轉身離去。

　　可是，沒有人在不期然巧遇靈魂之後，還能放任隨之而生的使命感悄無聲息地消失，而使命感通常需要實實在在的證明，而不僅僅是信口開河的一句話。荷馬站在辦公室門口躊躇片刻，然後走了進去，將盤子放在打字機上。盤子上那個三里瀑的死胎距離拉奇醫生的喉嚨很近，用緬因州人的話說，就是「近得張口就能咬到」。

　　「拉奇醫生！」荷馬輕輕地叫了一聲。拉奇從夢境中回過神來，轉頭愣愣地盯著荷馬。荷馬接著說：「胎兒的血是由肺動脈流出來的，你看，肺動脈傷得很重。」拉奇低頭瞪著打字機上的死胎，仿佛這是他寫出的作品，有了生命，然後又死去，一切全憑他的旨意。

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