蘋果酒屋的規則(64)_約翰·歐文

六四

　　「抱歉，孩子們，現在蘋果還沒成熟，也沒有蘋果汁，要不然你們本來可以嘗點兒蘋果汁的！」華力興沖沖地說著，同時把一瓶又一瓶的蜂蜜、山楂凍及果汁凍發給孩子們。孩子們迫不及待地伸出髒乎乎的小手搶著，女孩部排行第二的瑪莉·艾格尼絲·科克已經貪心不足地拿了好幾份。（美洛妮教過她怎樣擠到最前排占著不走。）瑪莉·艾格尼絲是葛洛根太太很喜歡的一個名字，而科克則是愛爾蘭的一個郡名，那裡是葛洛根太太的出生地。女孩部裡有好幾個小科克。

　　「這兒有很多，大家都會有的！」華力笑眯眯地說，可瑪莉·艾格尼絲已經將兩瓶蜂蜜和一瓶果凍塞進了衣服裡，還在繼續伸手去搶。另一個叫史莫奇·菲爾茲的男孩索性打開了瓶蓋，正用手挖著果凍狼吞虎嚥。華力見狀，委婉地說：「早上把它抹在烤麵包上，會更好吃。」但史莫奇卻愣愣地瞪著他，好像早餐並不是常有烤麵包似的。他打算當場把那瓶果凍消滅光。這時，瑪莉·艾格尼絲瞥見凱迪拉克的後座上有一枚鹿角邊的髮夾，是坎蒂隨手放在那兒的。於是她轉向坎蒂，故意讓一瓶果凍掉在坎蒂的腳邊。

　　「哎呀！」坎蒂喊了一聲，連忙彎下腰去拾那瓶果凍。瑪莉·艾格尼絲乘機偷走髮夾，她敏捷的動作讓小約翰·瓦爾希看在眼裡，不禁十分羡慕。坎蒂看見瑪莉·艾格尼絲的小腿上有一點血跡，又像是鐵銹，她覺得有些噁心，恨不得沾濕手指幫她擦掉。可她忍住了這股衝動，站起身來，把果凍遞給瑪莉·艾格尼絲。她有點兒頭暈目眩的感覺，幸好這時從醫院門口出來了幾個大人。看到他們，坎蒂鎮定下來，暗暗對自己說：我可不是來逗孩子們玩的！

　　「我是拉奇醫生。」那位老先生上前向華力自我介紹，而華力此刻仍然目瞪口呆地看著史莫奇，這孩子似乎打算把整瓶果凍一口氣吃光。

　　「我是華力·華辛頓，」華力說著，和拉奇醫生握握手，順手遞給他一瓶蜂蜜，一邊說，「這是觀海果園新出的，果園位於哈斯洛克，可我們實際上離海邊很近，幾乎快到哈斯海芬了。」

　　「哈斯海芬？」韋爾伯·拉奇問，一邊看著那瓶蜂蜜。他想：這孩子長得瘦弱英俊，仿佛一陣海風便可將他吹翻，猶如吹翻一張硬挺的百元新鈔。他吃力地想：百元大鈔上面印的是誰的頭像來著？

　　「快跟她說呀！」卷毛頭指著坎蒂催促荷馬。其實，卷毛頭不用指荷馬也看到了。一走出醫院，荷馬就看見了她，並且眼裡只有她。儘管小大衛緊抱著她的腿，但這絲毫無損于她優雅的舉止，任何東西都無損於她奪目的光彩。「快告訴她我是最棒的一個！」卷毛頭又催了一遍。

　　「你好！」坎蒂看到這群人中荷馬最高，便跟他打招呼。荷馬和華力一般高。「我是坎蒂·肯德爾，希望沒有打擾你們。」

　　荷馬想：你們打擾的事兒可多啦，包括兩次墮胎手術、一次接生手術、一個死人、兩次驗屍，還有一場爭執，可他嘴裡卻說：「他是最棒的一個。」太生硬了！卷毛頭想，毫無說服力！

　　於是他自己站出來補上一句：「是我，他說的是我！我是這兒最棒的一個！」

　　坎蒂彎下腰，揉了揉卷毛頭濕漉漉的頭髮，和顏悅色地說：「你當然是最棒的！」然後她直起腰，問荷馬道，「你在這兒工作嗎？你是這兒的……」她思索著該如何措辭才比較得體。

　　「不完全是。」荷馬喃喃道，心想：我不完全是在這兒工作，也不完全是這裡的孤兒。

　　「他叫荷馬·威爾士，」卷毛頭見荷馬沒有自我介紹，便主動代勞，說完又加了一句：「他年紀太大，沒人領養他了。」

　　「這個我倒是能看出來！」坎蒂難為情地說。她想，我應該找醫生談才對。華力招來這麼一大群人，讓她十分懊惱。

　　華力正在對拉奇醫生說：「我是經營蘋果生意的，是我父親的生意。」說完又補充道，「事實上，是我母親的生意。」

　　韋爾伯·拉奇暗暗想著：這個笨蛋到底要幹什麼？

　　「哦，我最喜歡蘋果了！」愛德娜護士說。

　　「我本來想帶很多蘋果來，可現在還不到收穫的時候。」華力解釋道。接著，他指著身後那片荒瘠的山坡說：「你們自己也可以種些蘋果。瞧那片山坡，泥土都給沖走了，你們應該給它種上樹，我還可以送你們一些樹苗。六七年後，你們就可以吃到自己種的蘋果了，吃上一百多年都不愁。」

　　韋爾伯·拉奇想：我要吃上一百多年的蘋果幹什麼？

　　「那多好啊，韋爾伯！」愛德娜護士說。

　　「你們還可以自己榨蘋果汁，」華力越說越起勁，「給孩子們新鮮的蘋果和新鮮的蘋果汁，他們就有成堆的事情可做了！」

　　拉奇醫生在心裡說：他們不需要有事情可做，他們需要的是有地方可去！

　　這兩個人肯定是慈善機構的，安琪拉護士警覺地想。於是她湊到拉奇醫生耳邊，小聲地提醒他：「一筆可觀的捐款！」她希望拉奇醫生對這兩人客客氣氣，不要得罪了他們。

　　但拉奇醫生卻想：他們這麼年輕，才不會把錢捐出來呢！

　　華力仍在滔滔不絕：「還有蜜蜂！你們還應該養些蜜蜂，孩子們肯定會很喜歡，而且也根本不像一般人想像的那麼危險。這樣不僅能自己生產蜂蜜，還可以教孩子們一些道理——蜜蜂形成了模範社會，可以教導孩子們團結協作！」

　　哦，住口吧，華力！坎蒂忍不住暗罵，不過她心裡明白華力為什麼嘮叨個沒完。他只是極度緊張，他不習慣於一個他無法立刻調動氣氛的環境，不習慣於一個死氣沉沉、人們怎麼也不肯開口的地方。他不習慣於就這麼輕而易舉地接受自己的震驚。他連珠炮似的說上一大串，只是他善意的努力。他認為應該改善世界，認為自己應該使一切走上正軌，使一切變得更加美好。

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