蘋果酒屋的規則(94)_約翰·歐文

九四

　　過了一會兒，胖朵特忍不住開口道：「就算你的例假來了還是什麼的，至少可以跟大家打個招呼吧！」

　　「早上好。」露易絲敷衍了事地說。

　　「哈哈！可真妙！」愛琳喊道。黛布拉在荷馬的腰上戳了一下，荷馬回過頭，只見她朝他擠了擠眼。不久之後，赫伯開車來了，提議帶大夥兒到飲水路的餐館吃午餐。

　　荷馬朝酒槽望望，格雷絲並未露面，只聽見她仍然在裡面擦呀洗呀幹個不停。話說回來，她反正也不會接受赫伯的邀請。荷馬想，自己也許應該與大夥兒一道去，以便對格雷絲敬而遠之。可是，他早就打算要上屋頂去看看，弄清屋頂在月夜下神秘發光的原因，而且，他現在又知道了酒屋的規則，得知在屋頂上能看到大海以及肯尼斯角的費裡斯轉輪，更想上去了，哪怕下雨也在所不辭。

　　他與大家一同走到屋外，心裡希望格雷絲會以為他已經與眾人一起離開。來到車道上之後，他才告訴赫伯他要留下。緊接著，他覺得有個手指勾了一下他牛仔褲的前面口袋。等他們走後，他往口袋裡一看，赫然發現裡面有個安全套，驚得他趕緊向屋頂爬去。

　　他剛剛爬上屋頂，立刻嚇走了棲息在上面的海鷗，而它們猛然展翅飛起的動作也同樣把他嚇了一跳。海鷗本來停在背風一側的屋頂，所以他事先並沒有發現。由於下雨，屋頂特別滑，他只好雙手抓著鐵皮溝槽，一步一步小心翼翼地往上爬。所幸屋頂不是太陡，否則他根本就上不去。他爬上面海的屋脊，意外地發現那兒釘了幾塊長條舊木板。他想，這大概是板凳了！木板雖然有些傾斜，但總比坐在鐵皮上舒服多了。他坐在那兒，淋著雨，希望能欣賞美麗的海景，但因為雨大風急，他連遠處的果園都看不清楚，更別提大海了。於是，他只好憑空想像著月明星稀的晚上，肯尼斯角的費裡斯轉輪和遊樂場的燈火會是怎樣的一番景象。

　　當他渾身透濕，準備爬下屋頂時，突然瞥見一把刀。那是一把大彈簧刀，刀刃陷在他身旁的木板裡，刀柄是仿角質材料做成的，上面有兩條裂縫。他伸手握住刀柄，想將刀子拔出來，結果刀柄卻在他手裡斷成兩截！顯而易見，正是因為這個原因，這把刀才被留在這裡：刀柄斷了，刀刃便收不起來，帶在身上便不安全，而且刀刃也已經鏽跡斑斑。隨後，荷馬發現整個屋頂全都鏽了，沒有一處地方閃閃放亮，可以將月光反射到華力的窗前。不過，他很快又看到屋頂上散落著幾片碎玻璃，有些較大的碎片卡在鐵皮溝槽裡。荷馬想，反射月光的肯定是哪一片碎玻璃吧！

　　他想，這些碎玻璃大概是酒瓶的碎片，如啤酒、黑麥酒、威士忌酒和杜松子酒等。他試圖設想一下黑人晚上坐在屋頂飲酒作樂的情景，可是因為渾身透濕，冷風吹在身上，他不由得打起寒戰。於是他一步步挪到屋簷，估摸著不再危險，才一躍跳到地面，卻不小心被一片沒有注意到的碎玻璃紮破了手。傷口雖小，鮮血卻汩汩地湧出來。他回到屋裡，心想：這麼小的傷口，竟然流了這麼多的血，不知道傷口裡面是不是有玻璃碴兒？於是他走進廚房，在水池前沖洗傷口。就算格雷絲沒有聽見他在屋頂上的動靜，也一定聽見了他沖洗傷口的聲音。他完全沒有料到格雷絲仍然待在酒槽裡。

　　「幫幫我，我出不來了！」她朝他喊道。

　　她在撒謊，好把他騙到酒槽邊來。可是，孤兒們往往容易上當受騙，因為孤兒院的生活十分單純，相形之下，每個謊言都顯得複雜微妙。所以，荷馬儘管存有戒心，還是緩緩走到酒槽邊。突然間，她伸出手來，握住他的手腕，她的雙手雖然乾瘦，力氣卻大得驚人。荷馬一個冷不防，差點兒栽倒——實際上，他幾乎是被她拽進酒槽，倒在她身上！格雷絲已經將身上的衣服脫得精光，可是那身皮包骨卻比她神秘的裸體更令他震撼。她就像一頭饑餓的野獸，被困在人形的軀殼裡，她身上傷痕累累，可見捕捉她的人經常毒打她。她的臀部和大腿上到處都是青一塊紫一塊，手臂上也有一道道深紫色的指痕，一側的瘦小乳房上的瘀痕已經由綠變黃，令人觸目驚心。

　　「放開我！」荷馬說。

　　格雷絲死命揪住他的手腕，一邊大叫：「我知道你們孤兒院裡的人整天都幹些什麼！」

　　「沒錯。」荷馬口裡答應著，雙手卻將她的手指一根一根地剝開，但她卻敏捷地靠著酒槽壁站起來，在他手背上猛咬一口。情急之下，他一把推開她，正準備還擊時，門外傳來一陣車輪碾在地上引起水花四濺的聲音，華力開著那輛綠色小貨車來了！格雷絲立刻放開荷馬，手忙腳亂地穿好衣服。華力頭頂大雨坐在車上，猛按喇叭，荷馬連忙趕了出去。

　　華力一看到他就大聲喊道：「快上車！我們得去救我的笨老爸。他在桑伯恩百貨店惹麻煩了！」

　　荷馬從小生活在一個沒有父親的世界裡，因此，乍一聽到別人管自己的父親叫「笨老爸」（儘管很恰如其分），他不由得大為吃驚。駕駛座旁邊的座位上有一袋蘋果，荷馬將它拎起來放在腿上，華力便開車沿著飲水路趕往桑伯恩夫婦的百貨店。開店的密爾德麗和勃特·桑伯恩夫婦都是老華的老朋友，三個人不但是同學，老華當年還追求過密爾德麗哩！當然，那是在老華認識奧莉芙和密爾德麗嫁給勃特之前的事兒。

　　桑伯恩百貨店隔壁是迪德斯五金水暖商店。當華力和荷馬開車趕到哈斯洛克時，水暖商店的老闆華倫·迪德斯正守在百貨店的走廊上，不讓人進去。

　　華倫看到他們奔上走廊，便說：「謝天謝地，你總算來了，華力！你爸爸不知怎麼發起神經了！」

　　荷馬和華力大步走進百貨店，只見密爾德麗和勃特臨時用幾個貨架將老華困在一個角落裡。看樣子，只要是夠得著的麵粉和砂糖都已經被老華撒了一地，老華自己也成了白糊糊的面人。他那被困在一隅的情景，讓荷馬不禁想起了格雷絲。

　　「你怎麼了，爸？」華力問老華。密爾德麗看到華力，立刻如釋重負地噓了口氣，但勃特依然緊盯著老華，絲毫不敢鬆懈。

　　「怎麼了爸。」老華重複著華力的話。

　　「他找不到狗食，便大發雷霆。」勃特一邊對華力解釋，一邊目不轉睛地盯著老華，唯恐他隨時再次發作，又在店裡亂砸一通。

　　「你為什麼要找狗食，爸？」華力又問。

　　「狗食爸。」老華又跟著說。

　　「華力，他好像失去記憶了。」勃特·桑伯恩道。

　　「我們跟他說過他根本沒養狗。」密爾德麗說。

　　「密麗，我記得跟你幹過那回事兒！」老華突然大叫起來。

　　「瞧，又來了！」勃特說，接著又輕言細語地哄勸道，「老華，老華，我們都是你的朋友啊！」

　　老華又說：「我得給眨巴眼喂東西。」

　　「眨巴眼是他小時候養的狗。」密麗向華力解釋。

　　「老華，如果眨巴眼現在還活著，那它一定比我們還老啦！」勃特說。

　　「比我們還老啦。」老華重複道。

　　「我們回家去，爸！」華力說。

　　「回家去爸。」老華又跟著說，不過他終於讓荷馬及華力扶他上車。

　　華倫·迪德斯一邊為他們拉開車門，一邊說：「華力，我看你爸爸不是喝醉了酒，我沒聞到酒味，至少這一次不是！」

　　「華力，他肯定是有別的毛病。」勃特也有同感。

　　「你是誰？」老華忽然問荷馬。

　　荷馬答道：「我是荷馬·威爾士，華辛頓先生。」

　　「華辛頓先生。」老華重複著。

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