蘋果酒屋的規則(105)_約翰·歐文

一〇五

　　「媽的！」山米咕噥一聲，走回廠房。有時，粉碎機裡會卡進一些雜物，比如樹枝或果核什麼的，於是便發出刺耳的吱吱嘎嘎聲，仿佛鋸木頭時碰到了節疤。每逢這時，老媽就會說：「誰的手被軋進去了！」要不就是：「誰的整個腦袋被軋進去了，准是喝醉了，一頭栽了進去！」

　　美洛妮沒有理會他們，只是專心看書，她覺得自己並非不合群。那母女倆得知她根本無意與那些男人糾纏不清後，對她都十分友好。男人們對她的工作能力都有目共睹，而且，她那位失蹤的男朋友留給她的東西，也讓他們對她不敢存非分之念。大夥兒雖會開她的玩笑，卻從來沒有惡意。

　　她曾經對一個工人撒了謊，而那個工人居然信以為真，並且將她的話傳了開去，這正中她的下懷。那個工人叫「星期三」，美洛妮不知他怎麼會叫這麼個名字，也懶得去尋根問底。星期三總是沒完沒了地問她一些問題，打探她正在尋找的觀海果園以及她男朋友的情況。

　　有一次，她的梯子在一棵果實累累的樹上卡住了，她想把梯子移開，並儘量不晃動樹枝，免得蘋果掉到地上。星期三過來幫忙，她就問他：「我穿的褲子太緊了，是吧？」

　　星期三看了看她，說：「是有點兒。」

　　「我褲袋裡的東西你都能看見，對嗎？」她又問。

　　星期三又看了一眼，只見她褲袋裡塞著一個鐮刀狀的怪東西。其實，在她緊繃繃的舊牛仔褲的口袋裡，塞的是一枚半折起來的髮夾，也就是瑪莉·艾格尼絲從坎蒂那兒偷走，又被她搶為己有的髮夾，她總是把它像小刀一樣塞在右邊的褲袋裡，打算等頭髮長長後再用。

　　星期三問：「那是什麼？」

　　「是一把陰莖刀。」美洛妮回答。

　　「什麼刀？」星期三有點不相信自己的耳朵。

　　「你聽見了！」美洛妮說，「這把刀很小，卻很鋒利，用來切某種東西特別合適。」

　　「什麼東西？」星期三問。

　　「專門切你們男人的命根子，」美洛妮說，「可快了！『嚓』的一聲，前面的頭就給切掉了！」

　　如果約克果園這群工人都隨身攜帶小刀，他們或許會要求美洛妮將她那把小刀拿出來展示一下——帶刀一族往往會互相比較，欣賞別人的傢伙。可是誰也沒有開這個口，她的故事顯然生效了。與此同時，約克果園還有其他有關美洛妮的許多傳言，這使得工人們對她更是心存畏懼，一個個都知道她十分難纏。所以，在美洛妮面前，他們都規規矩矩，連那幾個酒鬼也不敢造次。

　　約克果園的工人們總是一邊榨汁，一邊喝啤酒，這樣的唯一壞處就是他們經常得小便，而只有當他們在蘋果酒屋旁邊方便時，美洛妮才會提出抗議。

　　「喂，我可不想聽那種聲音！」只要聽見有人在外面小便，她就立刻把頭伸到窗外大吼，「也不想聞那種怪味！離房子遠點！怎麼啦，難道你怕黑不成？」

　　珊德拉與老媽都很欣賞美洛妮這種作風，也很欣賞她的激將法，所以每當聽見外面有人撒尿時，便不約而同地大吼：「怎麼啦，難道你怕黑不成？」

　　不過，大夥兒對美洛妮的強硬態度雖然能夠容忍，甚至有些欽佩，卻沒有人喜歡她晚上看書。除了她以外，這裡沒有任何人看書。過了好一段時間，她才終於意識到，他們認為看書是一種不友好的行為，她每次看書，都給他們一種受到羞辱的感覺。

　　這天晚上，大夥兒榨汁完畢，準備上床休息時，美洛妮又像往常一樣，問她的燈光是否會影響他們。

　　「燈光不會影響我們。」星期三說。

　　大家聽了，都七嘴八舌地表示贊成。這時，拉瑟開口說道：「你們還記得凱莫隆嗎？」話音剛落，大夥兒全都哄笑起來。拉瑟對美洛妮解釋說，凱莫隆在約克果園幹過好幾年，那麼大個人，卻還像小娃娃似的，每天晚上都得開著燈才能睡覺。

　　山米說：「他以為關了燈後，野獸就會把他吃掉！」

　　「什麼野獸？」美洛妮問。

　　「他自己也說不上來。」不知是誰在回答。

　　美洛妮又埋頭看起了《簡·愛》。過了一會兒，珊德拉忽然說道：「影響我們的倒不是燈光，美洛妮。」

　　「是啊。」有人附和著。美洛妮一時沒有聽明白，過了好一會兒才發覺大夥兒都已經轉過身來，滿臉嚴肅地望著她，於是問道：「好吧，那影響你們的是什麼？」

　　「你到底在看什麼書呢？」星期三問。

　　「對啊，那本書到底有什麼好看的？」山米跟著問。

　　美洛妮答道：「只不過是一本書而已。」

　　「你會看書，很了不起是吧？」星期三又問。

　　「什麼？」美洛妮問。

　　拉瑟道：「既然你這麼喜歡看這本書，說不準我們也會喜歡。」

　　「你們是要我念給你們聽嗎？」美洛妮問。

　　珊德拉說：「以前有人給我念過一次。」

　　「反正不會是我，也不是你爸！」老媽插嘴道。

　　「我也沒說過是你們！」珊德拉沒好氣地說。

　　「我從沒聽說過有人念書給別人聽。」山米又開口了。

　　「是啊！」不知是誰又在附和。

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