蘋果酒屋的規則(126)_約翰·歐文

一二六

　　那麼聖克勞茲的規則是什麼呢？拉奇的規則又是什麼呢？拉奇醫生遵守或違反，甚至更改過哪些規則？他這樣做，又是基於怎樣的信心？坎蒂顯然也在遵守某些規則，可那是誰的規則？華力知道那些規則嗎？還有美洛妮，她會遵守任何規則嗎？荷馬心裡茫無頭緒。

　　「你瞧，現在正在打仗，你沒注意到嗎？」路娜說。

　　「那又怎麼樣？」美洛妮問。

　　路娜答道：「因為他可能當兵去了，就是這樣！就算他沒有主動報名，也會被徵召入伍的！」

　　美洛妮卻搖搖頭，說：「我看不出他會去當兵，他不會去的，他根本就不屬於戰場。」

　　「我的老天爺！」路娜說，「你以為當兵的人都屬於戰場嗎？」

　　「就算他去當兵了，也會回來的。」美洛妮說。她們坐在肯納貝克河畔，此時已是十二月，河面上的冰層還不夠結實。這是一條潮汐河，河水略帶鹹味，河中央有一部分仍未結冰，灰暗的流水十分洶湧。不過，連美洛妮也無法把空啤酒瓶扔到遠遠的河中央，它只是落在吱吱嘎嘎的冰層上，發出空洞的響聲，然後滾向那一片尚未結冰的水域。有只海鷗被驚動了，站起來在冰面上走了幾步，就像一位老太太費力地撩起裙擺跨過一攤泥漿。

　　「並非所有的人都能從這場戰爭中活著回來，我只能這麼說。」路娜告訴她。

　　華力從得克薩斯州回家也是一波三折：首先是回家度假的事幾經推遲，後來又是天氣不好，機場關閉。當荷馬和坎蒂好不容易在波士頓接到他時，他的第一句話就是他只有四十八個小時，不過他還是很開心，尤其是為自己被授予了軍銜而得意。用坎蒂後來的話說：「華力還是老樣子。」

　　「我是華辛頓少尉！」華力對奧莉芙說。大家都流下了眼淚，連雷也不例外。

　　由於實施汽油配給，他們不能像以前那樣開車到處兜風。荷馬想，不知華力何時才會與坎蒂單獨相處，也不知兩人會怎麼安排獨處時間。華力當然想和坎蒂獨處，不過，她也這樣希望嗎？荷馬在心裡默默地問著。

　　聖誕夜裡，大家歡聚一堂，第二天聖誕節時，他們同樣沒有地方可去。奧莉芙待在家裡，雷也沒有去裝魚雷或起蝦簍。再過一天，坎蒂與荷馬就要送華力回波士頓了。

　　當然，坎蒂和華力經常互相擁抱和親吻，這一點大家有目共睹。聖誕節那天晚上，荷馬躺在華力的房裡，才突然想起自己因為見到華力而過於高興，竟然忘記這是他離開聖克勞茲後的第二個聖誕節了，而他居然連一張聖誕卡也沒有寄給拉奇醫生！

　　華力告訴他：「我還得接受更多的飛行訓練。不過，我想我可能會被派到印度。」

　　「印度。」荷馬不自覺地重複著。

　　「是緬甸航線，」華力解釋道，「要從印度到中國，就得飛越緬甸上空，可是日本人佔領了緬甸。」

　　荷馬在肯尼斯角高中的教室裡研究過世界地圖，知道緬甸的山多，叢林多，如果飛機被擊落，不知道會掉到什麼樣的地方。

　　「你和坎蒂怎麼樣？」荷馬問。

　　「很好！」華力脫口回答，隨即又說，「噢，明天看情況再說吧。」

　　一大早，雷就到基特裡海軍船廠裝配魚雷去了，荷馬注意到大約在雷出門的同時，華力也離開了觀海果園。荷馬一上午都在家裡陪伴奧莉芙，卻沒能給她多少安慰。她說：「四十八個小時也算是回家？他離家整整一年了，回來這麼一會兒，他也叫度假？難道部隊管這麼短的時間叫正式度假？」

　　中午之前，坎蒂和華力來接荷馬。荷馬想，他們之間大概已經「辦完事兒」了，可這種事情如果不開口問又怎能知道？

　　「要我來開車嗎？」荷馬一上車就問。他坐在靠窗的座位，坎蒂坐在他與華力之間。

　　「為什麼？」華力問。

　　「也許你們想手牽手啊。」荷馬說，坎蒂看著他。

　　「我們已經牽過手了，」華力說著，笑了起來，「不過，還是多謝你啦！」

　　荷馬覺得坎蒂好像並不開心。

　　「這麼說，你們已經辦完事兒了？」荷馬又問。

　　坎蒂聽了怔怔地看著前方，華力也笑不出來了，過了片刻，才問：「你說什麼，哥們兒？」

　　「我說，『你們已經辦完事兒了？』也就是做愛。」荷馬說。

　　「老天！你怎麼問這種問題，荷馬？」華力叫了起來。

　　「是的，我們辦完事兒了，做過愛了。」坎蒂依然目不斜視地回答。

　　「我希望你們當時很小心，希望你們採取了措施。」荷馬對他們說。

　　「天啊！荷馬！」華力簡直是無可奈何。

　　「是的，我們當時很小心。」坎蒂說著，回過頭來看著他，一副若無其事的表情。

　　「噢，那就行了，」荷馬直視著坎蒂說，「跟一個馬上就要飛到緬甸上空的人做愛，你是應該小心。」

　　「緬甸？」坎蒂轉頭看著華力，問，「你沒說要去哪裡，是去緬甸嗎？」

　　華力氣惱地答道：「我也不知道要去哪裡！老天！你到底是怎麼了，荷馬？」

　　「我愛你們倆，」荷馬回答，「如果我愛你們，就有權利問任何事情，有權利知道我想知道的一切。」

　　用緬因人的說法，荷馬這話讓大家頓時變成了悶葫蘆。一直到波士頓，三個人都很少開口，只有華力一度想打破僵局，沒話找話地說：「荷馬，我有些不瞭解你了，你越來越有哲學味了！」

　　大家匆匆地分了手，華力臨別時說：「我也愛你們倆，你們都知道。」

　　「我知道。」荷馬回答。

　　回家途中，坎蒂對荷馬說：「我才不會說你『有哲學味』哩，我覺得那是『古怪』，我看你是變得越來越古怪了！而且，不管你是不是愛我，你都沒有權利要求知道我的一切！」

　　「而你所需要知道的是：你真的愛他嗎？你愛華力嗎？」荷馬問她。

　　坎蒂答道：「我從小就愛華力，我一直愛他，而且永遠都會愛他。」

　　「很好，」荷馬說，「既然這樣，也就無話可說了。」

　　「可我越來越不瞭解華力了，」坎蒂說，「相反，我更瞭解你，而且也愛你。」

　　荷馬歎了口氣，心想：這麼一來，我們就得繼續耐心等待，順其自然了。他有點傷心，華力居然一次都沒問過他的心臟情況。不過話說回來，即使華力問了，他也不知道該如何回答。

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