蘋果酒屋的規則(134)_約翰·歐文

一三四

　　有一次，荷馬問起美洛妮這個問題，她不假思索地回答：「當然是墮胎！你呢？」

　　「我會選擇生一個孤兒。」荷馬說。

　　「你真是個夢想家，陽光！」美洛妮說。

　　如今看來，美洛妮說的沒錯，他只是個夢想家。他常常將那些打工的高中生互相混淆，把這個人的採摘量記在那個人名下。在制止了兩個男生的蘋果戰之後，他覺得有必要給他們一點兒教訓，才能保護蘋果並建立自己的威信。於是，他開車把他們帶到蘋果市場，要他們上午暫停工作，在那兒好好反省，別再惹是生非，卻不知與此同時，另一群男孩中又爆發了更大規模的蘋果戰，直到荷馬回到果園才停止。只見已經搬上車鬥的一箱箱蘋果上，濺滿砸爛的果渣，拖拉機發燙的引擎上散發出燒焦的蘋果味，大概是有人想用拖拉機作掩體。荷馬不禁想：也許該找弗農·林奇來當這個孩子王。他現在一心只想解決他和坎蒂之間的問題。

　　如今，在雷·肯德爾的碼頭上，他們總是相擁而坐，但因為天氣越來越冷，他們一般不會坐久。他們靠著碼頭盡頭的一根柱子依偎著。過去，雷曾多次看見坎蒂和華力以同樣的姿勢坐在那兒，不過他還注意到，華力總是坐得筆直，仿佛已經坐在飛行員的駕駛座上，並系好了安全帶。

　　雷能夠理解荷馬與坎蒂在相愛的道路上為何如此顧慮重重，但也為他們覺得難過。他知道，兩情相悅原本不該是一件讓人痛苦的事情，可他對奧莉芙敬重有加，他心裡明白，正是因為奧莉芙，荷馬與坎蒂才在相愛的同時懷著哀悼的心情。雷忍不住對著窗外的荷馬和坎蒂說：「你們應該離開這兒！」不過他的聲音很小，而且窗戶也沒有打開。

　　荷馬不敢堅持要坎蒂嫁給他或把孩子生下來，他擔心逼急了，她反而會徹底拒絕他。他也知道坎蒂害怕奧莉芙。其實，坎蒂並非真的想再次墮胎，如果她可以不對奧莉芙說出實情，她一定願意馬上嫁給荷馬，並把孩子生下來。哪怕奧莉芙說她對華力不忠，坎蒂也不以為恥，說到底，她並不像奧莉芙那樣堅信華力仍在人世。一位獨生子的母親與他的愛人視對方為競爭對手，原本是屢見不鮮的事情。

　　可是令荷馬更為震驚的是他自己的感受。他早已知道自己深愛坎蒂，並渴望得到她，而現在，他發現自己更想要她肚裡的孩子，這種渴望比對她本人的渴望還要強烈。

　　他們又是一對為情所困的戀人，沉溺于幻想之中，而不願面對現實。

　　荷馬對坎蒂說：「收成結束後，我們就去聖克勞茲。我會說那裡需要我，而且說不準還真是這樣，由於目前這場戰爭，誰也不會將聖克勞茲放在心上。你可以跟你爸爸說，去那裡也算是為戰爭出力。我們還可以對奧莉芙說，我們覺得有義務到真正需要我們的地方去，在那兒可以做更多的事情。」

　　「你要我把孩子生下來？」坎蒂問。

　　荷馬回答道：「我要你把我們的孩子生下來！等孩子出世，你們母子平安後，我們再一起回來。我們可以告訴你爸爸和奧莉芙，也可以寫信，說我們已經相愛，所以結婚了。」

　　「並且告訴他們我們在結婚之前就有了孩子嗎？」坎蒂問。

　　荷馬注視著緬因州沿海那漆黑的夜空，那兒有真正的星星在發出明亮而清冷的光芒。他內心已將整件事情設想得一清二楚。「我們可以說孩子是領養的，說我們覺得對孤兒院有更大的責任。我真的有這種感覺，至少在某一方面是這樣的。」

　　坎蒂問：「你要我跟別人說，我們的孩子是領養的？這麼一來，孩子不就以為自己是孤兒了嗎？」

　　「不，」荷馬答道，「孩子是我們的，它會知道我們是它的親生父母，我們只是對別人這麼說而已，只是為奧莉芙著想，暫時這麼說。」

　　「這不是存心欺騙嗎？」坎蒂說。

　　「沒錯，」荷馬回答，「可這只是暫時的。」

　　坎蒂說：「也許……等我們帶著孩子回來時……也許就用不著說孩子是領養的，也許到時候我們就可以說出實情了。」

　　「也許吧。」荷馬順口答道。他想：也許一切事情都要耐心等待，順其自然。他低下頭，輕吻她的頸背，嗅著她的頭髮。

　　「如果我們認為奧莉芙能接受現實，能接受華力的事，那我們就用不著騙別人說孩子是收養的了，對吧？」坎蒂又問。

　　「沒錯。」荷馬口裡說著，心裡卻嘀咕：她怎麼這麼擔心騙不騙人的事？坎蒂低聲啜泣起來，他不由得摟緊了她。韋爾伯·拉奇真的對荷馬的母親毫無印象嗎？愛德娜護士和安琪拉護士也真的不記得了嗎？也許是真的。不過，即使他們欺騙了他，他也絕對不會責怪他們，因為他們完全是為了保護他。如果他們還記得他母親，而她又偏偏是個怪物的話，他們隱瞞實情不是更好嗎？孤兒並不需要瞭解全部的真相。

　　同樣的道理，如果荷馬得知華力是在極度痛苦中或者備受折磨後死去，得知華力是被大火燒死或被野獸吃掉，他肯定也會隱瞞真相。如果荷馬是一位業餘歷史學家，他也會和韋爾伯·拉奇一樣修改歷史，會想盡辦法讓所有的事情都有圓滿的結局。荷馬口口聲聲對韋爾伯·拉奇說拉奇才是醫生，事實上，他自己更具備醫生的特質，只是他並不知道而已。

　　榨汁的第一個晚上，荷馬和米尼·海德以及埃弗利特·塔夫特三人一同上陣，胖朵特和她的妹妹黛布拉負責裝瓶。黛布拉滿肚子不高興，她不願幹這種髒活，不住地抱怨蘋果汁和殘渣濺得她滿身都是。她本來就心情煩躁，看見荷馬更是氣不打一處來。她現在已經跟荷馬形同路人。她知道荷馬與坎蒂承受著某種共同的憂傷，可她也懷疑他們分享了某種共同的歡愉。所以，當荷馬建議他們倆保持朋友關係時，她不僅無法心平氣和地接受，而且表現出強烈的敵意。荷馬不禁莫名其妙，只好怪自己從小在孤兒院長大，才難以理解一般人的行為。在荷馬看來，黛布拉自始至終都在拒絕他任何超越友誼的舉動，那麼，既然他現在僅僅是要求做朋友，她又憑什麼要生氣呢？

　　米尼·海德對荷馬和埃弗利特·塔夫特說，這是他今年收成期間的頭一個也是最後一個夜班，因為他要留在家裡陪弗洛倫斯，「她很快就要生了！」

　　以往羅斯先生主持榨汁時，廠房裡的氣氛截然不同，大夥兒就像比賽似的，動作一個比一個快。另外，羅斯先生的威信也形成了某種壓力，正在榨汁的工人知道那些忙累了的人正在隔壁休息睡覺，總是不由得更加賣力，那種壓力真能把人累得筋疲力竭。

　　黛布拉全身濕漉漉的，看起來更顯豐腴，未來發福的傾向也更加明顯。她和她姐姐一樣，雙肩都有些下垂，她手臂後面的肌肉已略見鬆弛，將來也會變成胖朵特那樣的顫巍巍的贅肉。姐妹倆都不願用黏糊糊的手把臉弄髒，便抬起手臂擦去眼角的汗水。

　　半夜過後，奧莉芙給他們送來了冰啤酒和熱咖啡。她剛剛離開，米尼就說：「華辛頓太太可真是周到，不但送了喝的過來，還讓我們可以選擇呢！」

　　「而且華力不在了，她居然還想到我們，真是難得！」埃弗利特·塔夫特說。

　　荷馬想：不論我有什麼選擇，不論我將面臨什麼，我都會勇敢面對。他人生的道路終於要在面前展開，他決定重返聖克勞茲，正是為了得到擺脫聖克勞茲、獲得自由的機會。他會有一個孩子（即使不能同時得到一個妻子），他將需要一份工作。

　　對了，我可以帶一批樹苗回去，種在聖克勞茲。他這樣想著，仿佛帶上蘋果樹就能滿足聖克勞茲的需求，栽上蘋果樹就能滿足韋爾伯·拉奇對他的期望。

　　收成季節即將結束時，白天的天色日趨灰暗，儘管果樹的枝葉已經稀疏，難以抵擋太陽的光線，果園內還是陰沉沉一片。由於臨時工經驗不足，高處的樹枝上仍然掛著不少難以摘到的蘋果。而此時在聖克勞茲，地面早已結冰，所以荷馬打算開春再專程回來運樹苗，在春天裡將樹苗栽下去。他的孩子也將在春天出世。

　　荷馬和坎蒂近來在肯尼斯角醫院只上夜班，當雷白天去魚雷工廠上班的時候，荷馬便到養蝦池上面坎蒂的房間裡陪伴她。

　　由於坎蒂已經懷孕，他們做愛時就沒有了顧慮。坎蒂很喜歡跟荷馬做愛，與荷馬在一起，她能得到更多的快樂，只是她不能告訴荷馬，起碼目前還不能。她無法開口說出「比與華力在一起更好」的任何事。儘管與荷馬做愛的感覺更好，但她認為那不是華力的錯，因為她和華力親熱時從來不曾這樣自由自在，盡情享受。

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