蘋果酒屋的規則(159)_約翰·歐文

一五九

　　荷馬慢慢地站起身來。剛才在地上翻滾時，他不小心碰到凸起的樹根，撞得肋骨酸痛，而且，安琪爾還將一把草塞進了他頸後的衣領裡。「呵，胖女人，是嗎？」安琪爾問，「你好像沒跟我說過什麼胖女人嘛！」荷馬解開襯衣，抖掉裡面的草，安琪爾趁機又戳戳父親裸露的腹部。直到這時，安琪爾才忽然發覺父親老了。荷馬身材依然瘦削，由於常年在果園幹活，身體依然強壯結實，可是他的腹部卻從褲腰上稍稍有些鬆弛下垂，亂蓬蓬的頭髮上有幾根摔跤時沾上去的斷草，還有多處灰白的髮絲也極為顯眼。荷馬的眼角還帶著一抹抑鬱的神情，這是安琪爾以前從未注意到的。

　　「爸，那女人是誰？」安琪爾輕聲問。但荷馬只是慌亂地看了他一眼，便開始扣上襯衣，卻把襯衣扣歪了。安琪爾連忙幫他扣好。「該不會是那個凶婆娘吧？」安琪爾存心想逗父親開心，他們在一起經常互相開玩笑。可荷馬仍然一言不發，臉上甚至沒有一絲笑容。拖拉機的車鬥上還有一半的木箱沒有卸下，可荷馬卻跳上車疾駛而去。由於他開得太猛，木箱紛紛震落下來，沒過多久車上便空空如也。儘管荷馬平常交代工人在駕駛車輛時儘量不要走公路，以免碰上夏季公路上前往海灘的遊客車輛而發生意外，可他自己現在返回蘋果市場時，卻沒有沿著果園裡的小路東彎西拐，而是選擇了公路，因為這樣速度更快。

　　孩子們在目睹父母違反自己所定的規則時，往往會明白這是某種重要時刻，並對此留下深刻印象。

　　「你認為是她嗎？」安琪爾高聲問父親。他站在父親背後，兩手扶著座椅，在激烈顛簸的車鬥上努力站穩雙腿。接著他又說：「老實說，還真有點兒刺激呢！」可荷馬依舊沉著臉，默不作聲。

　　荷馬在蘋果市場隔壁的倉庫旁停下車，對安琪爾說：「你可以再去裝一車貨。」可安琪爾卻不容易打發，反而一路跟在父親屁股後面，來到了蘋果市場，只見胖朵特、弗洛倫斯和愛琳正圍著身軀龐大的美洛妮。

　　「正是她，對不對？」安琪爾壓低嗓門問父親。

　　「你好，美洛妮。」荷馬開口道。周圍的夏日空氣一片死寂，聽不到一絲聲響。

　　「你好嗎，陽光？」美洛妮問。

　　「陽光！」胖朵特叫了起來。

　　安琪爾也忍不住跟著說出聲來，想想看，他父親居然是「陽光」！

　　美洛妮盼了多年，才終於見到日思夜想的荷馬，可是她的目光卻並非落在荷馬身上，而是目不轉睛地打量著安琪爾。荷馬如今已是四十多歲的中年人，依舊風度翩翩，可與美洛妮記憶中的荷馬卻有了一段距離。倒是安琪爾給了她某種出乎意料的震撼，因為他酷似當年的荷馬，一時之間，美洛妮竟有些不能自主。可憐的安琪爾在美洛妮肆無忌憚的目光注視下，覺得很不自在。不過，他畢竟是個彬彬有禮的年輕人，見了陌生人，仍然客氣地笑了笑。

　　「不用說我也知道你是誰，」美洛妮對安琪爾說，「你比你爸爸更像你爸爸！」胖朵特和弗洛倫斯認真地聽著她的一字一句。

　　「難得你看出我們長得像，不過這是我的養子。」荷馬說。

　　難道荷馬·威爾士沒有絲毫長進嗎？在經歷了這麼多年的風霜折磨，度過無數欺騙背叛的歲月之後，他們都年歲漸長，而他居然還看不出她流露哀傷卻炯炯有神的雙眼能夠洞悉一切，她怎麼可能相信他的胡說八道？

　　「養子？」美洛妮問道，一雙灰裡泛黃的眼睛仍然盯在安琪爾身上。她對她的老朋友極度失望，這麼多年過去了，他居然還在欺騙她！

　　就在這時，坎蒂在終於打發走貝基之後，信步來到蘋果市場。她從第一張展示臺上的籃子裡拿起一個蘋果，咬了一大口，這才發現大家都停止了工作，圍成一圈，便也走上前去。

　　坎蒂很自然地往荷馬和安琪爾中間一站，由於她嘴裡塞滿了蘋果，只好有些尷尬地跟眼前的陌生人打招呼：「嗨！」美洛妮一眼就看出安琪爾和她也有幾分相似，難怪她剛才覺得安琪爾有些地方與她記憶中的荷馬不大相同，原來是像坎蒂！

　　荷馬對坎蒂介紹說：「這位是美洛妮。」坎蒂聽了，頓時覺得嘴裡的蘋果難以下嚥。多年前，在蘋果酒屋的屋頂上，她就聽說了有關美洛妮的一切。「這位是華辛頓太太。」荷馬接著又支支吾吾地對美洛妮說。

　　「你好。」坎蒂好不容易擠出一句問候。

　　「華辛頓太太？」美洛妮問道，那雙山貓一般機警的眼睛不停地在安琪爾和坎蒂以及安琪爾與荷馬之間來回打量著。

　　這時，華力忽然轉著輪椅出了辦公室，來到蘋果市場。

　　「大家今天都不上班嗎？」他和悅地問，接著發現有位陌生人，便客氣地招呼道，「哦，你好！」

　　「嗨！」美洛妮應著。

　　「這是我丈夫。」坎蒂嘴裡含著滿口的蘋果說。

　　「你丈夫？」美洛妮問。

　　「這位是華辛頓先生。」荷馬的聲音仍然有些含糊。

　　「大家都叫我華力。」華力說。

　　「美洛妮和我是在孤兒院一塊兒長大的。」荷馬解釋道。

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