蘋果酒屋的規則(169)_約翰·歐文

一六九

　　▼第11章　違反規則

　　美洛妮從巴斯搭便車到觀海果園之後，又於當天搭便車返回巴斯，她完全失去了摘蘋果的興致。她準備換一種方式度假，要不就請求重新回去上班。她走進那家大夥兒常去的比薩店，愁眉不展地坐在一旁。路娜見了，便撇下她那位痞子男朋友，走過來在美洛妮對面坐下。

　　「我猜，你找到他了。」路娜說。

　　「他變了。」美洛妮說，接著把來龍去脈告訴了路娜。「我很難過，可不是為了我自己。我是說，我並沒有指望他真的跟我走什麼的，我只是替他惋惜，沒想到他會變成那樣。我一直以為他會成為英雄。我知道這樣想很蠢，可他看起來就像英雄，我覺得他是那塊料，他似乎比別人強得多。可惜這只是表面現象。」

　　「關於他這些年來的經歷，你並不是很瞭解。」路娜以一副老練的口吻說。她與荷馬·威爾士素不相識，但對錯綜複雜的性愛關係卻抱著同情態度。

　　目前跟路娜的關係錯綜複雜的那個人名叫鮑伯，是個遊手好閒的人。他此刻已經等得不耐煩，便走了過來，看見路娜和美洛妮兩人正手握著手。

　　「我想，荷馬的問題就在於他是個男人，」美洛妮說，「我這輩子只見過一個男人沒有被自己褲襠裡的玩意兒所操縱，可他卻有乙醚癮！（她指的是拉奇醫生）」

　　「你到底是跟我，還是準備又回到她身邊？」鮑伯問路娜，可眼睛卻死瞪著美洛妮。

　　美洛妮說：「我們只是像老朋友一樣，聊聊天而已。」

　　「我以為你度假去了，」鮑伯說，「你幹嗎不去一個有食人族的地方？」

　　「滾遠點！」美洛妮反擊道，「去把你那泡東西撒到馬桶裡，把馬桶撒滿，或者把它滴在湯匙裡！」鮑伯猛地扭住她的手臂，只聽得「哢嚓」一聲，她的手臂折斷了。接著，他又按住她的頭往桌面亂撞，撞斷了她的鼻樑。這時，船廠的幾個工人急忙上前拉開了鮑伯。

　　路娜將美洛妮送進了醫院。醫生給她的手臂打上石膏，又幾乎不留痕跡地接好她的鼻樑，然後，路娜便送美洛妮回到那幢單身女子公寓。在公寓裡，她們決定重歸於好。美洛妮在家裡養傷期間，路娜把行李搬了回來。幾天後，美洛妮的臉漸漸消腫，不到一個星期，她的黑眼圈也漸漸變成青紫，然後又轉為黃色。

　　美洛妮把依然發痛的臉貼在路娜的腹部，任由路娜輕撫著她的頭髮。「荷馬小時候很勇敢，」美洛妮說，「他真的很特別，絕對不會聽人擺佈。可現在你瞧，他居然勾搭一個瘸子的老婆，還不敢對自己的親生兒子說實話！」

　　「真噁心！」路娜附和道，接著又說，「幹嗎不忘了這一切呢？」美洛妮沒有回答。路娜又問：「你為什麼不告鮑伯？」

　　「萬一告成了呢？」美洛妮反問。

　　「你說什麼？」路娜糊塗了。

　　美洛妮回答道：「萬一警方真的把他關進監獄，或送到別的什麼地方，那麼，等我好了之後，該上哪兒去找他算賬？」

　　「哦。」路娜恍然大悟。

　　在車燈的強光下，荷馬一時分辨不出跟他說話的人是誰。

　　「你包裡裝的是什麼，荷馬？」羅斯先生問。他開車從卡羅來納州長途趕來，那輛老爺車到處嘎吱亂響，冒著熱氣，一副不堪勞累的樣子。「你真是客氣，荷馬，這麼晚了，還在幫我整理宿舍。」羅斯先生說著，走進車燈的燈光下，可他那張黑臉仍然難以辨認。他走路的動作極其緩慢，卻蘊藏著快捷的潛力，於是荷馬終於認出了他。

　　「羅斯先生！」荷馬驚叫一聲。

　　「威爾士先生。」羅斯先生含笑還禮，兩人握了握手，荷馬心中的一塊石頭這才落了地。坎蒂仍然躲在宿舍的屋角裡。羅斯先生感覺出荷馬並非獨自一人，便不住地打量亮著燈的廚房和黑魆魆的宿舍。這時，坎蒂正好心虛地走了出來。

　　「華辛頓太太！」羅斯先生頗為意外。

　　「羅斯先生。」坎蒂笑著和他握握手。「我們剛好趕上。」她對荷馬說，一邊還捅了他一下。接著，她又轉頭對羅斯先生說：「我們剛剛才把床單全部準備好。」可羅斯先生卻發現蘋果酒屋外並沒有停車，他們顯然是步行來的。難道他們會一路抱著床單和毯子走過來嗎？

　　「我是說，我們剛剛把床單疊好。」坎蒂又加上一句。

　　荷馬想，羅斯先生經過蘋果市場辦公室時，很可能看見裡面還亮著燈，於是說道：「我們在辦公室加班到很晚，後來才突然想起床單都在這兒堆成一團。」

　　羅斯先生點點頭，笑了笑。這時，外面忽然響起一陣嬰兒的哭聲，坎蒂不禁嚇了一跳。羅斯先生解釋道：「我給華力寫信時，說過要把女兒一起帶來。」話音剛落，一個年齡和安琪爾相仿的姑娘便出現在燈光下，懷裡還抱著一個嬰兒。

　　荷馬對那姑娘說：「我最後一次見到你時，你還很小。」那姑娘卻愣愣地望著他。她肯定是累壞了——帶著孩子，還坐了那麼久的車。

　　羅斯先生介紹道：「這是我女兒，還有她女兒。這位是華辛頓太太，這位是荷馬·威爾士。」

　　「我叫坎蒂。」坎蒂說著，和那姑娘握了握手。

　　「我叫荷馬。」荷馬說。他忘了羅斯先生的女兒叫什麼名字，於是問她。她似乎有些吃驚，隨即轉頭望著父親，好像在期待他的說明或徵求他的意見。

　　「她叫羅斯^①。」羅斯先生回答。

　　﹛①羅斯先生的女兒叫Rose Rose，名和姓相同。﹜

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