蘋果酒屋的規則(187)_約翰·歐文

一八七

　　羅斯先生似乎真的在絕食。他坐在蘋果酒屋外面，裹了條毯子，像印第安人一樣盤著腿在那兒曬太陽，不跟任何人說話。

　　桃子悄悄對馬蒂說：「他說他在罷工。」而馬蒂則對荷馬說，他認為羅斯先生還在絕食，以及進行「所有別的抗議」。

　　荷馬對工人們說：「那我們就只好聽其自便，只管做我們的了。」但大夥兒經過羅斯先生身邊時，一個個都躡手躡腳，而羅斯先生則像國王登基似的安坐在蘋果酒屋門口。

　　桃子說：「他可能把自己當成一棵樹，栽在那兒了。」

　　黑鍋倒了一杯咖啡，又拿了些剛出爐的玉米麵包，端給羅斯先生，但羅斯先生動也沒動。有時，他好像在那兒吸奶嘴。這天的天氣很冷，當微弱的太陽躲藏到雲層背後時，羅斯先生便用毯子蒙著頭。他就這樣把自己緊緊裹著，與其他人完全隔離開來。

　　「他就像印第安人，」桃子說，「不肯跟人講和。」

　　傍晚時，馬蒂對荷馬說：「他要見他女兒，這是他跟我說的。他說他只想見見她，絕不碰她一下。」

　　「你告訴他，他可以自己到大宅來看她。」荷馬對馬蒂說。

　　但是晚餐時，只有馬蒂一個人來到大宅的廚房門口。坎蒂請他進來跟他們一道用餐，羅斯·羅斯也坐在餐桌旁。可馬蒂非常緊張，不敢逗留，只對荷馬說：「他說他不到這兒來，要她回酒屋去。他要我告訴你，他們有他們的規則，他說你破壞了規則，荷馬。」

　　羅斯·羅斯一動不動地坐在桌前，停止了咀嚼，她想一字不漏地聽清馬蒂的話。安琪爾拉起她的手，發現她的手十分冰涼，而她也立刻將手抽回去，藏在腿上的餐巾底下。

　　華力開口了：「馬蒂，你去告訴他，羅斯·羅斯住在我的家裡，既然在我的家裡，就得遵守我的規則。你回去跟他說，他要來的話，我們隨時都歡迎。」

　　「他不會來的。」馬蒂說。

　　羅斯·羅斯忽然開口道：「我得去見他。」

　　「不，你不能去！」坎蒂說，「馬蒂，你去告訴他，要麼上這兒來看她，要麼就別看！」

　　「好的，太太！」馬蒂說完，又轉頭對安琪爾說，「我把自行車帶來了，好像有哪兒摔壞了。」安琪爾起身隨他出去看看自行車，這時，馬蒂遞了一把小刀給他。

　　「你用不著這個，安琪爾，」馬蒂說，「不過請你把它交給羅斯·羅斯，就說是我給她的，讓她隨身帶著就行。」

　　安琪爾看看那把刀，只見骨質的刀柄上有個小小的缺口。刀上有保險，打開後不會彈回來割傷持刀人的手指。刀刃幾乎有六英寸長，放在口袋裡會非常顯眼。由於多年來經常在磨刀石上磨過，刀刃已經變得很薄，十分鋒利。

　　「你不需要嗎，馬蒂？」安琪爾問。

　　馬蒂坦白地說：「我從來都不大會用這玩意兒，帶著它只會給我惹麻煩。」

　　「我會交給她的。」安琪爾說。

　　馬蒂又說：「請你轉告她，她爸爸說他愛她，只想見見她，真的只是見一見。」

　　安琪爾想了想，說道：「你知道，馬蒂，我愛羅斯·羅斯。」

　　「我當然知道，」馬蒂說，「我也愛她，我們都愛她，大家都愛羅斯·羅斯，而她的問題也就出在這裡。」

　　「如果羅斯先生只是想見見她，你為什麼要給她這把刀？」安琪爾問。

　　「只是讓她隨身帶著。」馬蒂重複道。

　　晚餐後，當他們倆一同坐在房間裡時，安琪爾把小刀交給羅斯·羅斯，說：「是馬蒂給你的。」

　　羅斯·羅斯說：「我知道是誰給的，我能認出每個人的刀，我知道每一把刀的模樣。」儘管這不是彈簧刀，羅斯·羅斯卻用單手猛地打開小刀，動作之快，令安琪爾嚇了一跳。她笑了起來，說：「瞧瞧馬蒂幹的好事，這把刀都快給他磨沒了，差不多磨掉了一大半！」她把小刀往臀部一頂收了起來，修長的手指敏捷地動了兩下，安琪爾甚至沒來得及看清她把小刀藏在了哪兒。

　　「你對刀子很瞭解嗎？」安琪爾問她。

　　「從我父親那兒學的，」羅斯·羅斯回答，「他把什麼都教給了我。」

　　安琪爾走過來，挨著她在床邊坐下。可她卻平靜地看著他，耐著性子說：「我早就跟你說過，千萬不要跟我有什麼瓜葛。有許多事情我不能告訴你，而且你也不會願意知道的，相信我！」

　　「可是我愛你。」安琪爾懇求道。

　　她吻吻他，並允許他撫摸她的胸部，然後說：「安琪爾，愛一個人並不總是能夠改變什麼。」

　　這時，小羅斯醒了過來，羅斯·羅斯連忙起身去照顧她，一邊問：「你知道我要給她取什麼名字嗎？坎蒂，我要叫她坎蒂！」

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