平面國(37)_埃德溫·艾勃特

三七

　　我向遠處望去。一個巨大的多邊形建築映入眼簾。我認出那是平面國的國家議會。一座座五邊形的建築互成直角地排列在一起，構成許多線條，密密麻麻地包圍著國家議會大堂。我知道那些線條就是我們的街道。看來我們正在接近平面國的偉大首都。

　　「我們就從這兒下去。」我的嚮導說道。此時正是清晨，現在是平面國紀元的第三個千年的第一天的第一個小時。平面國最高級的圓形們正在嚴格按照先例舉行一種莊嚴的秘密集會，他們把這種集會視作圓形階級的傳統。在平面國的歷史上，這種秘密集會只發生過兩次，第一次發生在0年的第一天的第一個小時，第二次發生在1000年的第一天的第一個小時。

　　一個人正在宣讀前兩次會議的紀要。我立刻認出此人是我的兄弟——他是高等理事會的秘書長，一個完美對稱的正方形。每一次的會議紀要中都有這樣的內容：「一些別有用心的惡人假稱自己收到了來自其他世界的天啟，並且肆意傳播此類無稽內容，公然展示所謂的神跡，煽動自己和他人的情緒。這類事件令我國政府深受其擾。鑒於此，經最高理事會一致決定，將於每個千年的第一天向平面國若干地區的行政長官簽發特別禁令。各區行政長官應根據禁令嚴格搜尋此類受到蠱惑之人士。一旦抓獲此類人士，不須經過正式的數學檢查程序，就地按以下方式處理：所有等腰三角形一律處死；等邊三角形鞭笞後送入監獄；正方形和五邊形送入該區瘋人院；更高級的形狀立即逮捕送往首都，由本理事會負責檢查和審判。」

　　理事會第三次通過了這項正式決議。此時，球對我說：「你聽到自己的命運了。所有三維福音的使徒都會被處死或投入監獄。」「不會的，」我回答說，「現在我已把事實看得很清楚了，三維空間的性質淺顯易懂，相信只要我肯解釋，就連小孩子都能明白。現在，請允許我降臨平面國，把真相告訴他們吧。」「現在還不到時候，」我的嚮導說道，「以後會有機會的。現在我要執行我的任務，你待在原地別動。」他一邊這麼說著，一邊靈巧地縱身躍入平面國的海洋（請允許我這樣形容我的祖國），站在那群委員的正中間。「我來此地，」他說，「是為了宣佈三維空間的存在。」

　　當球在他們面前擴大自己的圓形橫截面時，許多年輕的委員驚得向後跳去，顯然被嚇得不輕。然而主席圓的身上卻看不到一絲驚恐的情緒，他冷靜地一揮手，便有六個低級等腰三角形從六個不同的角度一擁而上，沖向我的嚮導。「我們抓到他了，」這群等腰三角形叫道，「不，沒抓到；不，又抓到了；我們還能抓住他！他要逃走了！他已經不見了！」

　　「各位大人，」主席圓對年輕的圓形委員們說道，「無須驚慌。本理事會有一份只有我才能查閱的秘密檔案。據這份檔案記載，上兩次千年會議上也發生過類似的事情。各位當然明白，這種小事不宜向內閣以外的人士宣揚。」

　　接著，主席圓又提高聲音叫來了幾個侍衛：「把警察都抓起來，堵上他們的嘴。你們知道該怎麼辦。」這些倒霉的警察只因不小心看到了他們不該看的國家機密，就得面對這樣悲慘的命運。處置完警察以後，主席圓再次向各位委員發話：「各位大人，理事會的公務已經處理完畢，最後我祝大家新年愉快。」在離開會場之前，主席圓又對會議的秘書長——也就是我那優秀而不幸的兄弟——說了一段頗長的話。他說：為保密起見，根據先例，我的兄弟必須被判處終身監禁，對此他深表遺憾。接著他又加上了一條補償性的安排：只要閉口不談今天的事情，我的兄弟可保性命無虞。

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