平面犬(20)_乙一

二〇

　　不遠處落著一個空罐頭。我感到很奇怪，這種地方怎麼會有空罐頭呢？

　　「這應該是河水沖過來的吧。下大雨的時候水位上升，下水道入口沒入水中，河水就湧了進去。湧進去的水一直向下流，最後就彙集到這個地方來了，人們扔到河裡的垃圾也一起被沖到了這個地方。下水道有可能真的是為了防止河水氾濫而建造的，專門用來容納從河裡溢出來的水。」

　　我們用馬克筆在牆上寫下了自己的名字，「管耕平」和「木園淳男」。因為我們還在鬧彆扭，兩個名字隔得很遠。

　　至於該怎麼走出下水道，木園提議道：「我們一直走下坡路，就來到了最底層，那現在一直走上坡路，不就能走到入口了嗎？」

　　可是，這個想法在第一個岔路口就落空了。情況與我們想的完全不同。就像一根樹幹會長出很多樹枝一樣，上面的路很多，而且全都源自最底層的大隧道。下水道有些地方因為塌方無法通行，想必過去曾經有其他出入口。因此，從最底層往上走時，可以選擇的路就變得非常多，而且每一條都是上坡路。並且，那些路也不一定通向橋下的入口。

　　儘管如此，我們還是繼續向前走。我們只想走下去，儘快離開下水道。我想，只要走下去，一定能找到用馬克筆做了記號的地方。那些記號記錄了我們從哪個岔路口過來，又走向了哪個岔路口。也就是說，只要逆著記號的方向走，我們就能回到入口。只要一個就好，只要找到一個做了記號的轉角就好了。然而，希望不久後就破滅了。

　　手電筒的光逐漸變暗，最後消失了。手電筒沒電了。我難以置信，又擺弄了好幾下開關，還是行不通。周圍一片黑暗，什麼都看不見了。

　　我離開家時認為沒必要帶背包，而備用電池就裝在背包裡。我根本沒想到竟然會迷路。而且，木園頭上的探照燈也沒電了。我們手上沒有能用的電池了。

　　儘管如此，我們還是在黑暗中繼續向前走。雖然處在打架打到一半的尷尬狀態中，我們還是牽著手以免走散。這裡沒有光，伸手不見五指，我們只好隨便選一個方向前進。

　　走了好長時間，體力的極限到了，我們只好就地坐下來。黑暗中，只能聽見我們的呼吸聲。

　　此時，我有生以來第一次真切地感到死亡臨近。

　　我的想法太天真了。下水道大得超乎想像，在黑暗中隨便走就能回到入口這件事根本不可能。據我所知，只有一個人腦子裡裝著下水道的地圖，在黑暗中也不會迷路。不過，就算那傢伙在這裡，也一定不管用。那傢伙只有聲音，只靠聲音，肯定無法把兩個筋疲力盡的人帶到外面去。

　　想到可能會因為疲勞而死在這裡，我們垂頭喪氣。

　　我累得好長時間都一動不動，快要睡著了。周圍一片漆黑，溫度又正適合睡覺，我的意識漸漸模糊。

　　這時，一個人握住了我的右手，用力把我拉了起來。我被拽著向前走，迷迷糊糊地認為一定是木園恢復了體力，正領著我到外面去。

　　「耕平，是你嗎？」

　　我聽到木園的聲音。

　　「是耕平你在拉我的手嗎？」

　　「不是。難道不是淳男你在拉著我的手走嗎？」

　　我瞬間睡意全無。如果拉著我的手的人不是木園，那麼黑暗中的人究竟是誰？

　　一陣竊笑聲傳來，我腦中閃過一個不太現實的想法。

　　走了一會兒，我就看見了外面的光，還隱約聽到電車通過的聲音。原來我們已經離入口不遠了。

　　「你們兩個在那兒幹什麼呢？」

　　外面的空氣格外清新。天已經黑了，不過我還是看見了站在我面前的小初。她看起來一副得意揚揚的樣子。

　　是她拉著我和木園，把我們領出了下水道。

　　「這件事歸根結底都是因為你妨礙我數數啊。」

　　「沒錯，都怪小初。小初才是最壞的。」

　　「那當然啦。」她抱著胳膊說。

　　我看了一眼右手。因為剛才還被小初用力握著，手心有點兒發黃。

　　幾天後，我們聽說校長用魚鉤和釣線把錢包鉤出來了。錢包本該被我們撿到的，真是太可惜了。

　　＊

　　那時我常常暗中思索，小初到底是什麼。小初是我們想像出來的人物，顯然並不存在。然而我們能看見她，能聽見她的聲音，還能摸到她。

　　一定要說的話，小初是幻覺，而且是我和木園都能看見的、與眾不同的幻覺。

　　曾經還發生過這樣的事。

　　我們跟小初成為好朋友之後的某天放學後，我和木園並肩走出校門。因為大家都要回家，周圍有很多學生。就在這時，我們身後傳來非常有活力的聲音。

　　「喂！耕平！淳男！」這個聲音特別大，恨不得把飛過的小鳥震下來。我和木園嚇了一跳，回頭一看，發現小初在後面揮手。

　　不過，只有我們兩人聽見了小初的喊聲。其他人都毫無反應，仿佛什麼都沒發生一樣繼續走著。事實上，我們身邊確實什麼事都沒發生，證據就是停在電線上的麻雀也沒聽見，絲毫沒有受到驚嚇。

　　也就是說，全世界只有我和木園能看見小初、聽見小初的聲音。不過，她畢竟是我們的幻覺，這也是理所當然的。

　　冬天，小賣鋪的老奶奶去世了，我們決定去店裡偷東西。當然，這是小初提出的計劃。

　　「我聽說小賣鋪不做了，真的，是我奶奶告訴我的。既然不做了，把店裡剩下的零食偷走也沒關係啦。」

　　小初家住在鄰近的小鎮，不過一到週末，她就會一個人跑到奶奶家來。因為她和奶奶最親，週末在奶奶家住。她奶奶家就在我家附近，我們三個總是週末湊在一起玩。

　　這些都是木園好幾個月前想出的設定。不過，我們並不知道小初奶奶家在哪裡。因為只設定了在我家附近，並沒有設定具體地點，所以我們都很好奇小初在晚飯時間跟我們道別後究竟會回到哪裡。

　　總而言之，我們被小初說服，決定去洗劫小賣鋪。

　　當天晚上，我們就執行了小初的計劃。我深夜悄悄溜出家門，在離小賣鋪有一段距離的地方等著他們。那是一個寒風刺骨的冬夜。

　　我最先到達集合地點，第二個到的人是小初。那傢伙悄悄從後面靠過來，把冰冷的手塞進了我的領子裡。我忍不住大叫一聲，對她發了通脾氣。她哈著白氣，笑著說：「抱歉抱歉。」

　　她穿著起滿了球的毛衣，在嚴冬還穿著短褲，耳朵和鼻子凍得發紅。

　　我和小初擠在一起取暖，一直等到木園來。那天晚上，那傢伙也嚼著藍莓味口香糖，氣息中透著甜甜的味道。當然，氣味也是我的幻覺。

　　小初按在我脖子上的手確實很涼。不過，這也是我的幻覺。那傢伙吐的白氣是幻覺，被路燈映在地面上的影子也是幻覺。這些其實都不存在，我身邊沒有人。不過，我的感官全票通過，承認了小初的存在。眼睛、耳朵、鼻子全都一起出錯，認為既然看到了小初這個幻覺，小初就真實存在。我跟她擠在一起，真的感到不那麼冷了。她的身體暖洋洋的，不過這應該也是幻覺。

　　木園加入後，我們三人就偷偷摸摸地走向了小賣鋪。小賣鋪的老奶奶平時一個人住，她的兒子和兒媳住在附近。因此，那天晚上沒有人阻止我們走進空無一人的小賣鋪。

　　最後，我和木園都抓了一大把零食和玩具。

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