群山回唱(24)_胡賽尼

二四

　　我沒辦法告訴您，具體是在什麼時間，這個想法成了形。

　　也許是那個秋天的早晨，起了風，我在伺候妮拉喝茶，彎腰為她切下一片粗麥蛋糕，此時，放在窗臺上的收音機裡說，1952年的冬天可能比前一年更為寒冷。也許是在此之前的那一天，我拉她去有亮粉色外牆的那幢房子，或者還要往前，那一次在車裡，她哭，我拉著她的手。

　　不管是哪一天，一旦我有了這個想法，就怎麼也抹不掉了。

　　馬科斯先生，我想告訴您，我那時絕對問心無愧，並且深信自己的提議是出於好心和真誠的目的。這樣做雖然會有一時的痛苦，但是從長遠來看，對大家都有好處。可我也有些不太光彩的，自私自利的動機。最主要的就是：我想給妮拉一件東西，一件其他男人，不管是她丈夫，還是粉色大宅的主人都給不了的東西。

　　我先跟薩布爾講了。要是為自己辯解的話，我一定會說，如果我認為薩布爾能接受我的錢，那麼我會很樂意把錢給他，而不是提出這個建議。我知道他需要錢，因為他跟我說過，他正在拼命找工作。我也可以從瓦赫達提先生那兒預支些工錢，借給薩布爾，幫他一家子挺過這個冬天。可是薩布爾像我的許多同胞一樣，總是受到自尊心的折磨。這種折磨既幼稚可笑，又難以動搖。他永遠都不會要我的錢。我本來一直給帕爾瓦娜匯款，可她一過門，薩布爾就不肯再接受這筆小錢了。他是男人，他要自己養家。後來他死就死在了這上面，還不到四十歲，他有一天出門，到巴格蘭附近一個地方，下地收甜菜，一下子就垮了。我聽說，他死的時候還拿著割甜菜的鐮刀，滿手的水泡，流著血。

　　我沒做過父親，因此沒辦法假裝自己懂得薩布爾做出那個決定時，經歷了怎樣痛苦的思索。瓦赫達提兩口子是怎麼商量的，我也不知情。我把這主意告訴妮拉的時候，只是要求她和瓦赫達提先生商量時，別說這是我的主意，而是她自己的想法。我知道瓦赫達提先生會反對。我從來沒在他身上瞧見一絲做父親的本能。說實在的，我曾經懷疑過，也許正是因為妮拉生不了孩子，才讓他下決心娶她。不管怎樣，我遠遠躲開了這兩口子之間的緊張氣氛。每當入夜，我躺下睡覺的時候，那一幕總是浮現在眼前：我告訴了妮拉，她抓起我兩手，淚水奪眶而出。她凝視著我，帶著感激，還有——我敢肯定——某種像愛一樣的東西。我只想到這是由於我給她的禮物，那些遠比我更有前途的男人都給不了她。我只想到，我把自己的一切都給了她，給得那麼徹底，那麼快樂。我還想，還希望——這當然很愚蠢——從此以後，她不只把我看成僕人。

　　瓦赫達提先生終於松了口，我對此並不吃驚，妮拉是個不達目的不罷休的女人。我隨即通知了薩布爾，並且提出開車去沙德巴格接他和帕麗。可我到現在也沒完全理解，他為什麼寧願步行，送女兒到喀布爾來，又為什麼允許阿卜杜拉同行。也許他想和女兒多待哪怕一點點時間，也許他想通過旅途中的艱辛來贖罪，也許這只是出於薩布爾的自尊，不想和買走他女兒的人同車。不過最後，他們還是到了，他們仨，滿身風塵，按照事先的約定，等在清真寺前。我拉上他們，去瓦赫達提家的時候，盡力作出一副高高興興的樣子，這是替孩子們著想。對自己的命運，對很快就要拉開的可怕一幕，孩子們還渾然不覺。

　　這一幕我一直怕它出現，它偏偏還是出現了。馬科斯先生，我不想巨細靡遺地回憶這一幕，可是這麼多年過去了，每當記憶重現，我仍然覺得格外揪心。怎麼能忘掉呢？那兩個無助的孩子是我帶去的，愛在他們身上表現得最單純，最無瑕，可我硬生生地把他們分開了。我永遠也忘不了那突如其來的感情重創。我抱著帕麗跑開的時候，她趴在我肩膀上，驚慌失措，小腳亂踢，尖聲叫著：阿波拉！阿波拉！阿卜杜拉也大叫妹妹的名字，拼命想掙脫父親的阻攔。妮拉的眼睛瞪得大大的，兩隻手捂住嘴，可能是怕自己也叫出聲來。這一幕至今讓我無法釋懷。這麼多年過去了，馬科斯先生，我仍然無法釋懷。

　　＊

　　帕麗當時還不到四歲，雖然年紀不大，卻仍然需要重塑外力對她的影響。比如，人們告訴她，不要再叫我納比卡卡了，就叫納比。^①要是她叫錯了，便會有人，包括我在內，和顏悅色地加以糾正，一而再，再而三，直到她相信我倆之間再無親屬關係。我成了她的廚子納比，司機納比。妮拉成了「媽芒」，瓦赫達提先生成了「爸爸」。^②妮拉開始教她法語，她自己的母親就是說法語的。

　　﹛① 阿富汗人對長輩可使用尊稱，如巴巴（父親），卡卡（叔叔），馬馬（舅舅）。帕麗叫納比為卡卡，而非馬馬，大概是因為納比不是她的親舅舅。﹜
　　﹛② 原文為法語。﹜

　　瓦赫達提先生對帕麗的冷淡反應只持續了很短的時間，然後，可能也出乎他本人意料，眼淚汪汪、憂心忡忡、思鄉切切的小帕麗便融化了他的心。很快，帕麗便加入了我們早晨的散步活動。瓦赫達提先生把她放進童車，我們散步的時候，他便推著她，在附近到處轉悠，要不然就坐到汽車方向盤後面，把她放到自己腿上，讓她按喇叭，而他笑眯眯的，不急也不躁。他雇了個木匠，讓他給帕麗打了一張有三個抽屜，帶腳輪的床，一個裝玩具的大楓木箱，還有一個小小的，矮矮的衣櫥。他把這些家具都放進帕麗的房間，那屋裡刷成了黃色，因為他發現這是她最喜歡的顏色。有一天，我瞅見他盤著腿坐在衣櫥前，帕麗待在他旁邊，看他用出色的技藝，往櫥門上畫長頸鹿和長尾巴猴子。這應該算是他深藏不露的內心得到了釋放，馬科斯先生，我跟您說，那麼多年了，我老是看他畫呀畫呀，可這還是頭一回，我親眼見到他的作品。

　　帕麗的出現還有一個作用：她讓瓦赫達提全家上下，第一次有了正常家庭的感覺。對帕麗的感情將妮拉和丈夫拴在了一起，現在他們頓頓在一起吃飯了。他們帶著帕麗一起散步，去附近的公園，相挨著，心滿意足地坐在長椅上，看著她玩。到了晚上，我收拾完餐桌，給他們上茶的時候，經常發現不是他，就是她，正在給帕麗讀童話書，讓孩子斜倚在他倆腿上。每過去一天，帕麗就多忘記一點，忘記她過去在沙德巴格的生活，還有那裡的人們。

　　我沒有料到，帕麗的到來也造成了另一種結果：我退到了後臺。馬科斯先生，請別對我過於苛求，別忘了那時我還是個年輕人，但是我承認，我也有過希望，有過和許多年輕人一樣的蠢行。我終究只是妮拉做母親的工具。我發現了她不快樂的病根，給了她一劑解藥。那麼我有沒有想過我們會成為情人呢？我想說的是，馬科斯先生，我還沒蠢到那個地步，但這倒也不完全是異想天開。我想，實際上我們都在等待，我們倆，面對種種無法逾越的障礙，等待著某個奇跡的降臨。

　　我沒有預見到自己會逐漸隱身。此時，妮拉的時間都用在帕麗身上了。上課，遊戲，小睡，散步，繼續做遊戲。我們每天的聊天被撇到了一邊。要是她倆正在搭積木，或是玩拼圖，那麼妮拉幾乎注意不到我給她端去了咖啡，也不知道我躡手躡腳地退出了房間。我們講話的時候，她好像心有旁屬，總想長話短說，早早收場。在車裡，她的表情也是一副心不在焉的樣子。因此，儘管很不光彩，可我還是要承認，我對外甥女產生了一絲怨恨。

　　瓦赫達提夫婦和帕麗一家有言在先，不准他們登門，也不允許和她有任何聯繫。帕麗搬來與瓦赫達提夫婦共同生活之後不久，我有一天開車去了沙德巴格。去的時候，我帶了些小禮物，給阿卜杜拉和我妹妹的小兒子伊克巴爾，那時他已經開始學著走路了。

　　薩布爾直截了當地說：「禮物你已經送了，現在你該走了。」

　　我對他說，我不明白他為什麼對我如此冷淡，如此粗魯。

　　「你當然明白。」他說，「以後也別再強迫自己過來看我們了。」

　　他說得對，我確實明白。我們之間已經有了隔閡。我的登門拜訪已經變得尷尬，緊張，甚至會導致一觸即發的爭吵。此時坐下來一塊喝個茶，聊聊天氣或這一年葡萄的收成，已經十分彆扭。我們假裝一切如常，薩布爾和我，可是一切都不一樣了。不管有什麼理由，說到底，都是我害得他家庭破碎。薩布爾不想再看見我，我也明白。我停止了每月一次的探望。我再也沒有見過他們。

　　＊

　　那是1955年初春的一天，馬科斯先生，在這房子裡，我們所有人的生活都永遠地改變了。我記得那天下著雨。不是那種煩人的、逗得青蛙亂叫的雨，而是一種磨磨嘰嘰的毛毛雨，整個上午下了又停，停了又下。我之所以記得住，是因為園丁紮希德在那兒，一副懶洋洋的老樣子，倚著耙子嚷嚷：就沖這破天氣，天怎麼還配叫天。我正要回自己的窩棚，不想聽他胡說八道，就在這個時候，我聽到大房裡傳出妮拉的尖叫，她在叫我的名字。

　　我沖過後園，跑向大屋。她的聲音出自樓上，出自主臥室的方向。

　　我看見妮拉躲在角落裡，背靠著牆，一隻手捂在嘴上。「他出事了。」她說，手卻沒有從嘴上拿開。

　　瓦赫達提先生穿著白汗衫，坐在床上，喉嚨裡發出奇怪的聲音，臉上沒了血色，歪扭著，頭髮亂蓬蓬的。他不停地想抬起右臂，卻怎麼也抬不起來。我還驚恐地看到，一條哈喇子正順著他的嘴角往下流。

　　「納比！快想想辦法！」

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