世界的凜冬(9)_肯·福萊特

九

　　勞埃德清楚地記得1925年去烏爾裡希家的倫敦之行。那時，五歲的埃裡克和三歲的卡拉都學會了德語和英語，而他卻只會一門英語，這讓他頗為尷尬。也正是在那次倫敦之行中，艾瑟爾和茉黛和解了。

　　勞埃德走進羅伯特酒館，裡面擺放著長方形的桌椅和裝飾著彩色玻璃的鐵制燈座，內部裝潢非常精緻。可最讓他傾心的還是盤子旁邊直立著的漿白色餐巾紙。

　　母親和烏爾裡希夫婦已經先到了。走到桌前，勞埃德才意識到兩位女士打扮得非常動人：兩人都姿態優雅，衣著華貴，美麗而自信。引得餐廳裡的其他客人都在看她們。勞埃德很想知道母親對時尚的把握有多少是從這位貴族朋友那兒學來的。

　　點完了菜，艾瑟爾解釋了她的來意。「1931年我落選了議員，」她說，「我想在下次競選中贏回來，但我還要養家。幸運的是，茉黛，你教會我怎麼做一名記者。」

　　「我沒教你什麼，」茉黛說，「你本身就有當記者的才能。」

　　「我正在為《新聞紀事報》撰寫有關納粹的系列報道，我還和出版人維克托·格蘭茨簽了合同，要為他寫本書。我讓勞埃德來這兒當我的翻譯——他正在學法語和德語。」

　　勞埃德發現母親笑得很自豪，覺得自己配不上這樣的誇讚。「我的翻譯技能沒經過多少實踐檢驗，」他說，「至今為止，我們見的大多是像你們這樣能說一口流利英語的人。」

　　勞埃德點了在英國沒吃過的裹著麵包粉的炸小牛肉。他覺得這道菜非常美味。吃飯時，沃爾特問他：「你可以不去上學嗎？」

　　「媽媽覺得這樣學德語能更快些，學校也同意讓我來。」

　　「到議會為我工作一段時間，怎麼樣？你能整天都說德語，只是我不能付給你工資。」

　　勞埃德激動起來：「太好了。真是個千載難逢的機會啊！」

　　「還需要艾瑟爾同意。」沃爾特補充道。

　　艾瑟爾笑了。「等我真需要他的時候，你可得給他放假哦！」

　　「這是自然。」

　　艾瑟爾把手伸過桌面，碰了碰沃爾特的手。這是種相當親密的姿態，勞埃德意識到三個大人間的關係非常好。「沃爾特，你真是太好了。」艾瑟爾說。

　　「對熱衷於政治的年輕人我是來者不拒的。」

　　艾瑟爾說：「我對政治有點看不懂了，德國到底在發生些什麼啊？」

　　茉黛說：「20年代中期這裡一切都還好，德國有一個民主政府，經濟發展得也非常快。但1929年的華爾街股災把一切全毀了。現在我們正深陷於經濟危機之中。」她的聲音似乎因為悲憤而顫抖著，「上百人排隊競爭一個工作機會。我觀察著他們的臉，都很絕望。他們不知道該如何養活家裡的孩子。這時納粹給了人們希望，而那些人會問自己：我還有什麼可失去的呢？」

　　沃爾特似乎覺得她誇大了事實。他故作輕鬆地說：「好在希特勒沒有贏得議會的多數。上次選舉時，納粹只獲得了三分之一的選票。儘管他們的票數最多，但領導的是個少數派當權的政府。」

　　「這就是希特勒要再進行一次選舉的原因，」茉黛插話說，「他希望在議會中獲得多數，把德國變成他想要的野蠻的極權國家。」

　　「他能達到目的嗎？」艾瑟爾問。

　　「當然不能。」沃爾特回答。

　　「是的，他不能。」茉黛附和道。

　　沃爾特說：「我不相信德國人會為獨裁投贊成票。」

　　「但這不會是一次公正的選舉，」茉黛怒氣衝衝地說，「看看今天在雜誌社發生的事吧。批評納粹的人都處在了危險之中。與此同時，擁護納粹的標語卻鋪天蓋地。」

　　勞埃德說：「似乎沒見人反抗過！」他心想，如果上午早幾分鐘去雜誌社就好了，那樣他就可以給衝鋒隊員來上幾拳。他意識到自己不經意間捏起了拳頭，連忙把拳頭鬆開。但他的怒火沒有消散。「左翼分子為何不去洗劫納粹雜誌的辦公室？讓他們嘗嘗這種滋味就好了。」

　　「我們不能以暴制暴，」茉黛動情地說，「希特勒正在尋找鎮壓反對派的機會——他想借機宣佈國家進入緊急狀態，取消所有的公民權利，把反對者投入監獄。」她懇求地對勞埃德說，「不管形勢如何嚴峻，我們都不能給他這個機會。」

　　等他們吃完飯，酒館裡的客人也漸漸走光了。咖啡端上來之後，沃爾特的堂弟、酒吧老闆羅伯特·馮·烏爾裡希和主廚容格加入了他們的談話。一戰前，羅伯特在奧地利駐英國的大使館任外交官，沃爾特是德國駐英國大使館的外交官——也正是在那時，沃爾特和茉黛陷入了愛河。

　　羅伯特很像沃爾特，但打扮得更花哨，在領帶上別著金別針，錶鏈上蓋著印章，頭髮油光水滑。容格則是個面容清秀、笑容可掬的金髮小夥。羅伯特和容格在俄國一起做過戰俘。現在他們住在酒館樓上的公寓裡。

　　他們想起了戰前夜沃爾特和茉黛舉行的秘密婚禮。婚禮沒有邀請賓客，羅伯特和艾瑟爾分別是伴郎和伴娘。艾瑟爾說：「我們在飯店裡放了香檳，我假意說要和羅伯特一起離開，沃爾特卻……」她強忍住笑容說，「沃爾特說，『哦，我還以為我們要一起吃晚飯呢。』」

　　茉黛笑道：「你們可以想像當時我有多高興！」

　　勞埃德覺得很尷尬，目光死死地盯著眼前的咖啡。他十八歲，還是個處男，有關蜜月的笑話讓他覺得很不自在。

　　艾瑟爾一臉嚴肅地問茉黛：「近來你聽說過菲茨的消息嗎？」

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