世界的凜冬(34)_肯·福萊特

三四

　　兩家人一邊吃牛排和龍蝦，一邊聊著德國的話題。菲利普·倫肖覺得希特勒做得很不錯。伍迪的父親說：「今天的《布法羅哨兵報》上說，他們以批評納粹為理由，逮捕了一個神父。」

　　「你們是天主教徒嗎？」倫肖先生驚奇地問。

　　「不，我們是聖公會教徒。」

　　「菲利普，這和宗教無關，」羅莎清晰地說，「這事關自由。」羅莎年輕時是個無政府主義者，現在骨子裡仍然是個自由主義者。

　　有些人不吃晚餐，只出席餐後的舞會。許多人在杜瓦家用甜點的時候才出現。伍迪眼巴巴地尋找著喬安妮的身影。隔壁房間裡，樂隊演奏起了去年開始流行的《新大陸》。

　　伍迪說不出喬安妮身上哪點最吸引他。大多數人不會覺得她很美，但她非常動人。她看上去像一位阿茲特克的公主，高高的顴骨，以及和父親戴夫一樣的高鼻子。她有波斯血統，因而長著濃密的黑髮和橄欖色的皮膚。喬安妮身上特有的專注使伍迪渴望多瞭解她一些，讓她快樂，聽她溫柔地說話，哪怕只是一些無關緊要的話題。伍迪覺得，喬安妮令人敬畏的外表下可能藏著一顆火熱的心。他突然自嘲地想：現在是誰在假裝瞭解女人呢？

　　「伍迪，你在找人嗎？」洞悉一切的祖母問。

　　查克暗暗地笑了。

　　「我只是想知道有哪些人來跳舞。」伍迪故作隨意地答道，但還是不自覺地臉紅了。

　　在母親和其他人都起身離開餐桌的時候，伍迪仍然沒見到喬安妮。在本尼·古德曼《月光》的曲聲中，伍迪失魂落魄地走進舞廳——沒想到喬安妮已經在舞廳裡了，她一定是伍迪沒注意時進來的。伍迪一下子振奮起來。

　　這天，喬安妮穿著銀灰色的真絲裙和一件凸顯她苗條體形的V字領套衫。她穿露出長腿的網球裙已經夠性感了，這一身更是迷人至極。看到她優雅自信地穿過房間，伍迪感到口乾舌燥。

　　伍迪朝喬安妮走去，但舞廳裡已經擠滿了人。伍迪非常氣惱：撞上的人幾乎個個都想和他說上兩句。從人群中擠過時，他吃驚地發現老古板查理·法奎森正在和明豔照人的黛西·別斯科娃跳舞。在他的記憶中，查理似乎沒和任何人跳過舞，更別說動人的黛西了。黛西是如何讓他就範的呢？這點他很感興趣。

　　到了舞廳離樂隊最遠的地方時，伍迪終於追上了喬安妮。讓他懊惱的是，喬安妮正在和一幫比他大四五歲的男生說話。幸好伍迪比其中絕大多數人都高一些，因此他的出現並不算太突兀。他們拿著可樂瓶，但伍迪聞到了烈酒的氣味：他們中一定有人在口袋裡放了酒。

　　站定以後，他聽見維克托·迪克森說：「沒人喜歡動用私刑，但你們必須理解他們在南方遇到的問題。」

　　伍迪知道瓦格納參議員提出了一項嚴懲允許私刑的治安官的議案——但羅斯福總統拒絕支持這項議案。

　　喬安妮非常生氣。「維克托，你怎麼能這麼說呢？私刑就是謀殺！我們不必理解他們的問題，我們必須阻止他們繼續殺人。」

　　和喬安妮政治立場一致，伍迪感到非常高興。但不幸的是，這顯然不是請她跳舞的時候。

　　「喬安妮，你不明白，」維克托說，「南方的黑人都是沒開化的野蠻人。」

　　我也許年輕沒經驗，伍迪心想，但不能允許他對喬安妮如此不敬。

　　「執行私刑的人才沒開化呢！」喬安妮說。

　　伍迪覺得幫腔的時候到了。「喬安妮說得沒錯。」為了裝老成，他故意把聲音放低，「我家幫傭喬和貝蒂的家鄉就發生過私刑。他們從我和弟弟出生起就照顧我們了。貝蒂的堂兄在眾人的圍觀下被剝光衣服放在火上烤，接著就被吊死了。」維克托怒視著這個吸引走喬安妮注意力的小傢伙，但其他人都饒有興致地聆聽著。「不管他有什麼罪名，」伍迪說，「對他執行私刑的白人都是暴徒。」

　　維克托說：「你所敬愛的羅斯福總統沒有支持反私刑法令，不是嗎？」

　　「這點的確很令人失望，」伍迪說，「但這是不得已而為之：他怕憤怒的南方人會毀了他的『新政』。不然的話，他會讓他們滾一邊去的。」

　　維克托說：「你懂什麼？你還只是個孩子。」他從衣袋裡拿出個玻璃酒瓶，往杯子裡倒滿了酒。

　　喬安妮說：「維克托，伍迪的政治立場比你成熟多了。」

　　伍迪高興壞了。「政治也是講家族傳承的。」他說。這時有人拉了下他的胳膊，這讓他很是生氣。他轉過身看個究竟，看見拉他的是滿身大汗、剛從舞池上下來的查理·法奎森。

　　「能和你稍微談兩句嗎？」查理問。

　　伍迪耐住性子，沒叫他到一邊去。查理是個不會對人造成任何傷害的好好先生，你會為他有那麼個專橫的母親而感到難過。「查理，有什麼事？」他儘量優雅地說。

　　「我想跟你談談黛西的事情。」

　　「我看見你和她跳舞了。」

　　「她跳得好嗎？」

　　伍迪完全沒有注意，但還是禮貌地說：「當然跳得很好。」

　　「她幹什麼都很棒！」

　　「查理，」伍迪試圖隱藏住訝異的情感，「你和黛西一直在約會嗎？」

　　查理的表情很靦腆：「我們在公園裡騎過幾次馬，還在其他地方見了幾次。」

　　「這麼說你們是在約會了。」伍迪很吃驚。查理和黛西看上去並不般配。黛西很乖巧，查理則像頭笨熊似的。

　　查理說：「她和別的女孩不一樣。她很好相處。她喜歡狗和馬。可許多人把她的爸爸當強盜看。」

　　「查理，她爸爸和強盜差不太多。禁酒令實行期間許多人從她爸爸手裡買過酒。」

　　「我媽媽也這麼說。」

　　「看來你媽媽不喜歡黛西。」伍迪絲毫不感到奇怪。

　　「她喜歡黛西，不喜歡她的出身。」

　　伍迪突然產生了個奇怪的想法：「你是不是想要娶黛西？」

　　「哦，被你猜著了，」查理說，「我想，如果求婚的話，她多半會答應。」

　　這算是互補了。查理有地位沒錢，黛西有錢沒地位。也許這樣的組合反倒能成為絕配。「奇怪的事情有時候的確會發生。」這事值得深究，但伍迪希望把精力集中在自己的戀情上。他看了看四周，確定喬安妮還沒走開。「為什麼要告訴我這些？」他問查理。其實，他們算不上非常好的朋友。

　　「如果別斯科夫夫人受邀加入布法羅商界夫人聯誼會，也許我媽媽會改變主意。」

　　伍迪沒想到會是這個原因。「為什麼要她加入？那可是城裡最勢利的聯誼會啊！」

　　「你的話的確沒錯。但如果奧爾加·別斯科夫是那裡的一員，我媽媽就不會反對黛西了。」

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