世界的凜冬(99)_肯·福萊特

九九

　　他們問他需要什麼東西，但他卻堅持說自己要用的已經都有了。「我吃得不多，很少喝啤酒，我有錢買煙買報。小勞埃德，你覺得希特勒會侵略英國嗎？希望我別活到那一天才好。」

　　儘管收拾不是黛西的強項，但她還是把廚房收拾得乾淨了一些。「真是無法相信，」她輕聲對勞埃德說，「這樣還說自己應有盡有——他還覺得自己很幸運呢！」

　　「這個年齡的大多數人比他還糟。」勞埃德說。

　　他們和皮爾談了大約一個小時。勞埃德和黛西走之前，皮爾似乎想到了想要的東西，他看著牆上的一排照片說：「在老伯爵的葬禮上，曾經拍過一張照片，」皮爾說，「那時我還不是管家，只是個小聽差，我們在棺材前站成一排。不像現在的小型照相機，那時我們用的是前面掛著黑布的立式照相機。畢竟，那還是在1906年。」

　　「我知道你說的照片在哪兒，」黛西說，「我們回去幫你找。」

　　回到別墅以後，他們馬上去了地下室。酒窖邊的儲物室非常龐大，裡面的箱子和櫃子都塞滿了沒用的雜物——裝在瓶子裡的輪船模型，用火柴搭出的泰-格溫、一個小床頭櫃、一把插在劍套裡的劍。

　　兩人開始在老照片和畫作之間翻找。灰塵讓黛西只想打噴嚏，但她的手並沒停下來。

　　他們找到了皮爾想要的照片。放這張照片的盒子裡還有張年代更久的照片，照片上是上一代的伯爵。勞埃德吃驚地看著五英寸長、三英寸寬的墨綠色照片，前代伯爵英姿颯爽地穿著維多利亞年代軍裝。

　　前代伯爵長得和勞埃德幾乎一模一樣。

　　「看這張照片。」他把照片遞給黛西。

　　「如果你有絡腮胡的話，就完全和他一樣了。」黛西說。

　　「也許老伯爵和我的某個先人有過一段情，」勞埃德隨便地說，「如果這位先人已婚的話，她可以推說孩子是丈夫的。我告訴你，我對自己是貴族家庭私生子的後代一點都高興不起來——我是個社會主義者，如果出身貴族就亂套了。」

　　黛西說：「勞埃德，你怎麼這麼傻啊！」

　　勞埃德不知道黛西是不是認真在和他說話。這時，他注意到黛西可愛的鼻子上沾了點煤灰，他真想上去吻上一口。「我已經不止一次犯傻了，」他說，「再多一次——」

　　「聽我說，你媽媽是這家的女僕。1914年，她突然去倫敦嫁了個外人只知道和她一樣姓威廉姆斯，名叫特德的男子，因為都姓威廉姆斯，她完全不用改姓。這個神秘的威廉姆斯先生在沒有碰到任何人之前就死了，你媽媽用他的死亡保險買下了現在還住著的這幢房子。」

　　「是的，」勞埃德說，「你想說什麼？」

　　「威廉姆斯死後，她生下了個和前代伯爵非常相像的兒子。」

　　勞埃德開始慢慢理解黛西的意思了：「繼續說下去。」

　　「你難道沒想過這件事有個完全不一樣的解釋嗎？」

　　「之前沒想過……」

　　「碰到女兒未婚先孕時貴族家庭通常會怎樣做？告訴你，這種事時不時會發生。」

　　「我想是的，但不知道他們是怎麼處理的。我從沒聽說過這類事情。」

　　「好吧，我告訴你。他們會讓女孩消失一段時間——和女僕一起去蘇格蘭、布列塔尼或是日內瓦。當小姐和女僕回來的時候，女僕會告訴大夥她在度假期間生了個孩子。儘管有了個私生子，但大戶人家會對這個女僕特別慈愛，在和家裡保持一段距離的地方把她安頓好，再給她一份不錯的年金。」

　　乍聽上去，這像個與現實無關的童話故事一樣。但勞埃德聽後卻犯了愁：「你覺得我就是這種情況誕下的私生子嗎？」

　　「我猜想，茉黛·菲茨赫伯特也許和某個園丁、礦工或在倫敦和哪個花花公子產生了感情，然後就懷了孕，她秘密地離開了一陣，生下了你。你媽媽同意假裝孩子是她的，作為交換，她得到了一幢房子。」

　　勞埃德被由此引發的聯想驚呆了。「怪不得問到生父的事時她總是支支吾吾。」現在想想母親的態度的確非常可疑。

　　「我說得肯定沒錯，根本沒什麼特德·威廉姆斯。為了做好自己的這份工作，你媽媽把自己說成是個寡婦。說死去的丈夫也姓威廉姆斯則是為了解決婚後必須改姓的問題。」

　　勞埃德難以置信地搖了搖頭。「這聽起來太玄乎了。」

　　「你媽媽和茉黛一直是朋友，她幫茉黛養育了你。1933年，你媽媽之所以把你帶到柏林是為了讓茉黛親眼看看你。」

　　勞埃德不知道自己是在做夢，還是剛剛從夢中驚醒。「你認為我是茉黛的兒子嗎？」他難以置信地問。

　　黛西拍了拍仍然拿在手裡的鏡框。「你和你的外祖父長得如此相像，這就是鐵證。」

　　勞埃德困惑不解。這不可能是真的——但黛西的話完全有道理。「我知道伯尼不是我的親爸爸，」他說，「難道艾瑟爾也不是我的親媽嗎？」

　　黛西必然看出了他臉上的無助，她湊近前，輕輕碰了碰他——這種安慰人的動作黛西平時很少做——她說：「抱歉，我是不是太殘忍了？我只是想讓你看清就在眼前但你卻從來看不到的事實真相。如果皮爾猜到了什麼，你難道不覺得別人也會猜到嗎？我想這種事你也許比較想從……朋友那裡知道。」

　　遠處傳來一聲鑼響。勞埃德機械地說：「我該去食堂吃午飯了。」他把照片拿出鏡框，塞進軍服口袋。

　　「你很傷心。」黛西關切地說。

　　「不……只是有點吃驚。」

　　「男人總是否認自己很傷心，一會兒有空請再來找我。」

　　「好的。」

　　「上床睡覺前一定跟我談談。」

　　「我會的。」

　　勞埃德走出儲藏室，上樓走進已經坐滿了人的食堂。他機械地吃著牛肉罐頭，思緒萬千。飯桌上正在展開挪威戰場的討論，但他沒有加入。

　　「威廉姆斯，你在做白日夢嗎？」勞瑟少校問他。

　　「先生，對不起，」他機械地說，並為自己現編了個理由，「我正在試圖記住德軍裡中將的職務高還是準將的職務高。」

　　勞瑟說：「中將高一些。」接著他又輕聲補充道，「也別忘了自己女人和別人的女人的區別。」

　　勞埃德臉紅了。看來他和黛西的朋友關係沒有自己想像的那麼純潔，兩人的親密已經引來了勞瑟少校的注意。勞埃德有些生氣：他和黛西沒做任何超出界限的事情。不過他沒有爭辯。儘管完全沒有必要，他還是感到有點罪過。他無法把手掌放在胸口，發誓自己完全沒有不正當的動機。他知道外公會說：「一個看到洗澡後的女人，起了色欲的男人已經在心裡犯了姦淫的罪過。」這句基督的訓誡並不是信口開河，裡面包含著一定的真理。

　　一想到外祖父母，勞埃德便開始揣測，他們是否知道自己的親生父母是什麼人。黛西的話讓他像是從山上掉下來似的非常失落。如果這件事上家人撒了謊，那自己也可能在其他許多事上都被誤導了。

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