少年Pi的奇幻漂流(61)_揚·馬特爾

六一

　　§62

　　那天夜裡我不時地醒來。太陽升起之前，我不再努力入睡，而是用胳膊肘撐著抬起頭來。我用一雙小眼睛看見了一隻老虎。理查德·帕克焦躁不安，他嗚咽著、咆哮著，在救生艇上走來走去。那情景令人生畏。我估計了一下情況，他不可能餓了，至少不是饑餓難耐。他渴了嗎？他的舌頭從嘴裡伸了出來，但只是偶爾伸出來，而且他沒在喘氣。他的肚子和爪子還是濕的，但並沒有在滴水。船上也許沒有多少水了，很快他就會渴了。

　　我抬頭看了看天。遮住天空的雲層已經消失了。天空明淨，只有地平線上飄浮著幾縷雲彩。今天又會是炎熱無雨的一天。海面懶洋洋地起伏著，仿佛已經被即將到來的炎熱弄得筋疲力盡。

　　我靠著桅杆坐著，考慮著我們的問題。餅乾和魚具保證了固體食物的供應。難就難在液體食物。這個問題完全可以歸結為我們周圍大量存在卻被鹽分破壞了的海水。也許我可以在喂他的淡水裡摻一些海水，但是首先我得獲取更多的淡水。那幾罐水過不了多久就會被我們喝完的——實際上，我甚至連一罐都不願意和理查德·帕克分享——而且完全依賴雨水是很愚蠢的。

　　太陽能蒸餾器是可飲用水的另一個唯一可能的來源。我懷疑地看著它們。它們放在外面已經有兩天了。我注意到其中一隻有點兒漏氣，我拉著繩子過去照看。我給圓錐形的筒裡打進空氣。然後把手伸到水下去摸扣在圓形的能浮于水的容器上的裝蒸餾液的袋子，心裡並沒有抱什麼希望。出乎意料的是，我的手指抓住了一個鼓脹的袋子。一陣興奮的顫抖傳遍我全身，我控制住了自己。很可能是咸水漏進去了。我把袋子從鉤子上取下來，按照指南上的指示，把它放低，讓蒸餾器傾斜，這樣圓錐形筒下面殘留的水就會流進袋子裡了。我關上通向袋子的兩個水龍頭，把袋子拿下來，從水裡拎了出來。袋子是長方形的，用又厚又軟的黃色塑料做成，一邊有刻度線。我嘗了嘗水，又嘗了嘗，水不含鹽。

　　「我甜蜜的海上母牛啊！」我對太陽能蒸餾器叫道，「你產奶了，而且產了這麼多！多鮮美的奶啊！你要知道，水有一點兒橡膠味，但我不是在抱怨。嗨，看著我喝！」

　　我喝完了袋裡的水，能裝一升水的袋子幾乎是滿的。我閉著眼睛，滿足地歎了一會兒氣之後，又把袋子放了回去。我檢查了其他幾隻蒸餾器。每一隻都有和剛才那只一樣飽滿的乳房。我把八升多「鮮奶」搜集起來，裝在魚桶裡。這些技術發明立刻變得對我珍貴起來，就像牛對農夫一樣珍貴。實際上，它們呈弧形靜靜地浮著，看上去幾乎就像在田野裡吃草的奶牛。我滿足它們的需要，確保每一隻裡都有足夠的海水，圓錐形筒和容器裡充的氣壓力恰恰好。

　　我往桶裡加了一點兒海水，然後把桶放在油布邊上的舷邊坐板上。早晨涼爽的時候已經過去，理查德·帕克似乎在下面安全地安頓了下來。我用繩子和船兩側的油布鉤子把桶固定好。我小心地越過舷邊偷偷看過去，他正側著身子躺著。他的窩真令人噁心，死了的哺乳動物堆在一起，形成一堆醜陋的已經腐爛的動物屍體碎塊。我認出了一兩條腿，好幾塊皮，一個碎成了幾塊的頭，很多骨頭。飛魚的胸鰭散落的到處都是。

　　我切開一條飛魚，扔了一塊到舷邊坐板上。我從鎖櫃裡拿了一天需要的東西，準備走的時候，又扔了一塊在理查德·帕克面前的油布上。這一塊取得了預想的效果。我漂走時，看見他走到露天裡來拿那塊魚肉。他轉過頭，看見了另一塊肉和旁邊的新東西。他抬起身子，把巨大的腦袋俯在桶上。我真擔心他會把桶弄翻了。他沒有，他把臉伸進桶裡，剛好卡住桶口，開始舔起水來。只過了一小會兒，他的舌頭每舔一次，桶便晃一下，發出表明裡面已經空了的咯咯聲。當他抬起頭來時，我挑釁地看著他的眼睛，吹了幾聲哨子。他消失在了油布下面。

　　我發現，隨著時間一天天地過去，救生艇越來越像一座動物園了：理查德·帕克有自己遮風避雨的地方可以睡覺和休息，有食物儲藏處和瞭望台，現在又有了水坑。

　　氣溫漸漸爬升上去，熱氣變得令人窒息。那天接下來的時間裡，我一直都待在頂篷下面的陰涼處釣魚。似乎抓第一條鯕鰍時，我已經用完了初學者的運氣。那一整天我什麼也沒抓到，甚至在傍晚前海洋生物大量出現的時候也沒有。一隻海龜出現了，這次是一個不同的種類，是一隻綠蠵龜，體型更大，殼更光滑，但是也和玳瑁一樣明顯地好奇。我沒對它怎麼樣，但卻開始考慮應該做點兒什麼。

　　天這麼熱的唯一好處是能看到太陽能蒸餾器呈現出的樣子。每一隻圓錐形筒的內壁都佈滿了水珠和細細的水流。

　　一天結束了。我算了算，到明天早晨「齊姆楚姆號」就沉沒一個星期了。

學達書庫(xuoda.com)