少年Pi的奇幻漂流(92)_揚·馬特爾

九二

　　錯綜複雜地纏結在一起的奇怪的管狀海草是什麼東西？可以吃嗎？這似乎是海洋藻類的一種，但相當堅硬，比普通藻類硬多了。抓在手裡，感覺是潮濕的，很容易碎。我拽了一下，沒用什麼力氣就拽斷了幾縷。海草的橫截面上有兩道同心壁：呈非常鮮明的綠色的外壁是潮濕的，有些粗糙，內壁在外壁和草芯之間。由內壁和外壁所形成的兩根管子之間的分界非常明顯：中間那根管子是白色的，而包裹在它外面的那根管子是綠色的，越接近內壁顏色越淺。我把一根海草放到鼻子下面。除了令人愉快的植物香氣以外，它還有一種說不出來的氣味。我舔了舔，我的脈搏變快了，海草裡含有淡水。

　　我咬了一口。這一咬讓我吃了一驚。內管有一種苦澀的鹹味——但外管不僅可以吃，而且味道好極了。我的舌頭開始顫抖起來，就像手指在飛快地翻著字典，尋找著久已遺忘的單詞。它找到了：甜蜜，我的眼睛聽到這個詞時愉快地閉上了。不是甜美的甜，而是甜糖的甜。海龜和魚有很多滋味，但是它們從來、從來都不甜。這種海草有一種淡淡的甜味，甚至比我們加拿大的楓樹汁更讓人喜歡。要說硬度，最接近的只有荸薺了。

　　大量唾液從幹糊一樣的嘴裡湧了出來。我扯著身邊的海草，發出快樂的叫喊聲。內管和外管很容易就完全分開了。我開始把外管塞進嘴裡。我兩隻手並用，使勁往嘴裡塞，嘴開始用比這麼久以來任何時候都更快的速度更用力地咀嚼著。我不停地吃，直到周圍形成了一道不折不扣的壕溝。

　　兩百英尺以外有一棵樹，那是山脊下坡唯一的一棵樹，山脊看上去非常遠。我用了山脊這個詞；這個詞可能會讓人對山坡的坡度有一個錯誤的印象。小島很低矮，這我已經說過了。山坡很平緩，高度大約有五六十英尺。但是對於我當時的處境，這個高度的山坡就像一座大山一樣赫然聳立。那棵樹更誘人。我注意到了那片樹蔭。我試圖再站起來。我終於蹲了起來，但一開始站，我的頭就開始暈，身體無法保持平衡。即使我沒有倒下去，我的腿也沒有一點兒力氣了。但是我的意志非常堅強，我下定決心要向前走，我向前爬著，費力地移動著，虛弱地跳躍著來到了樹前。

　　當我爬進斑駁的閃著微光的樹蔭，聽到風吹樹葉發出的又幹又脆的聲音時，我知道自己再也不會體驗到如此巨大的快樂了。這棵樹沒有內陸那些樹高大茂盛，而且因為生長在山脊這一側，更多地暴露在自然環境中，它有些矮小，不像其他樹那樣長得勻稱。但它仍然是一棵樹，當你在海上迷失了這麼久以後，能看見一棵樹，真是太好了。我歌唱那棵樹的光榮，它從容不迫的絕對純潔，它十分耐看的美麗外表。噢，要是我能像它一樣，植根於大地，但每一隻手都高高地舉起，讚美上帝，那該多好！我哭了。

　　就在我的心頌揚安拉的時候，我的大腦開始注意安拉的作品。那棵樹的確是直接從海草叢中長出來的，就像我在救生艇上看到的那樣，地上沒有一絲土壤的痕跡。要不就是土在更深的地方，要不就是這棵樹是一種奇妙的共生體，或者說寄生樹。樹幹大約有人的胸脯那麼寬。樹皮是灰綠色的，又薄又滑，而且非常軟，我能用指甲在上面留下劃痕。心形的樹葉大而闊，頂端是尖的。樹冠和杧果樹一樣，是渾圓的，非常可愛，但它不是杧果樹。我覺得它聞上去像極界樹^①，但又不是極界樹，也不是紅樹，也不是我見過的其他任何樹。我只知道它非常漂亮，是綠色的，枝葉繁茂。

　　﹛①《古蘭經》描述的天堂中一棵巨大的樹，標記著七層天的邊界，沒有任何受造物能跨過邊界。﹜

　　我聽見一聲咆哮。我轉過身。理查德·帕克正在救生艇上打量著我，他也在看著小島，他似乎想上岸來，但又害怕。最後，吼叫了好幾聲，來回踱了好幾次以後，他從船上跳了下來。我把橘黃色哨子放到嘴邊，但他並沒有想襲擊我。僅僅保持平衡已經很困難了；他像我一樣兩腳站立不穩。前進時，他四肢顫抖，緊貼著地面朝前爬，像一隻剛出生的小虎崽。他與我保持著很長一段安全距離，向山脊跑去，消失在小島的內陸深處。

　　我吃東西，休息，試圖站起來，總的來說，沉浸在極度快樂之中，就這樣度過了一天。用力太猛時我會感到噁心。而且我一直感到腳下的地在搖晃，我要跌倒了，甚至在我一動不動地坐著時也是如此。

　　傍晚，我開始擔心理查德·帕克。既然環境和地方都改變了，我不能肯定他碰到我時會作出怎樣的反應。

　　我不情願地爬回到救生艇上，這完全是為了安全。無論理查德·帕克佔據島上多大的地方，船頭和油布仍然是我的地盤。我尋找著能讓救生艇停泊的地方。顯然，海岸上覆蓋了厚厚一層海藻，因為除了海藻我什麼也沒找到。最後，我把一支槳柄朝下深深地插進海藻叢裡，再把船系在槳上，就這樣解決了停船的問題。

　　我爬到油布上。我已經筋疲力盡了。因為吃得太多，我的身體已經用盡了力氣；因為運氣突然改變，我的神經緊張起來。一天結束時，我模糊地記得聽見理查德·帕克在遠處咆哮的聲音，但是濃濃睡意征服了我。

　　夜裡醒來時，我的下腹部有一種奇怪的不舒服的感覺。我以為是痙攣，可能是吃海藻中毒了。我聽見了一聲響聲，我看了看，理查德·帕克在船上。他在我睡著時回來了，他正喵喵叫著，舔著腳掌。我覺得他回來很令人費解，但沒再多想——很快痙攣變得更厲害了。我痛得蜷起身子，渾身發抖，這時一個對大多數人來說非常正常，但我卻久已忘記的過程開始了：排便。這非常痛苦，但在這之後我睡著了，那是我自從「齊姆楚姆號」沉沒前一天晚上以來睡過的最沉、最令人精神振作的一覺。

學達書庫(xuoda.com)