少年Pi的奇幻漂流(95)_揚·馬特爾

九五

　　這些都是淡水池塘。這麼多淡水是從哪裡來的呢，我問自己。答案很明顯：從海藻來。海藻自然地、持續不斷地將海水脫鹽，這就是為什麼它裡面是鹹的而表面卻有淡水的原因：淡水正從裡面滲出來。我沒有問自己海藻為什麼要這麼做，怎麼做，或者鹽水到哪裡去了。我的大腦已經不再問這樣的問題。我只是大笑起來，跳進了池塘裡。我發現自己很難浮在水面上；我還很虛弱，沒有足夠的脂肪讓自己浮起來。我抓住池塘邊。在純淨、清潔、沒有鹽分的水裡洗澡，這種感覺無法用語言表達。在海上漂流了這麼長時間，我的皮膚已經變得像一層厚厚的獸皮，我的頭髮又長又亂，其油亮的程度簡直可以和捕蠅帶相媲美。我感到甚至靈魂都被鹽腐蝕了。於是，在一千隻沼狸的注視下，我將自己浸泡在水中，讓淡水將污染我的每一粒鹽晶體都融化掉。

　　沼狸轉過臉去，它們行動一致，在同一時間轉向同一個方向。我從水裡出來看看發生了什麼事。是理查德·帕克。他證實了我的懷疑，那就是這些沼狸世世代代都沒有見過食肉動物，因此有關安全距離、逃跑、單純的恐懼的所有概念已經在基因遺傳中被淘汰了。他從沼狸群中跑過，吞下一隻又一隻沼狸，鮮血從他嘴邊滴了下來，他身後留下一道謀殺與暴力的痕跡，而這些沼狸們，和老虎臉貼臉，卻在原地跳上跳下，仿佛在說：「該我了！該我了！該我了！」以後我還會一次又一次地看見這樣的情景。這些沼狸的生活中只有看池塘和啃海藻這兩件事，什麼都不能分散它們做這兩件事的注意力。無論理查德·帕克在大吼一聲撲上去之前用老虎的精湛技藝悄悄接近，還是滿不在乎、無精打采地走過，對它們來說都一樣。它們不會受打擾，溫順的天性占了上風。

　　他殺死的沼狸超過了自己的需要，他殺死它們，卻並不吃。在動物身上，獵殺的強烈欲望和吃的欲望是截然分開的。這麼長時間沒有獵物，而現在又突然有了這麼多獵物——他被壓抑的本能猛烈地釋放了出來。

　　他離我很遠，對我沒有危險，至少現在沒有。

　　第二天早上，他走了之後，我把救生艇打掃了一遍。這太有必要了，船上堆滿了人和動物的骨架，還有數不清的吃剩下的魚和海龜殘骸，那幅景象我就不描述了。那堆散發著惡臭的令人噁心的東西全都被我扔到海裡去了。我不敢到船板上去，害怕給理查德·帕克留下我來過的明顯痕跡，因此我只能站在水裡，用魚叉把這些東西從油布上或船舷上捅下去。魚叉無法清除的東西——臭氣和汙跡——被我用一桶桶水沖洗掉了。

　　那天晚上，他走進乾淨的新窩，並沒有什麼反應。他爪子裡抓著好幾隻沼狸，這些沼狸都被他在夜裡吃掉了。

　　在接下來的幾天裡，我整天吃喝，洗澡，觀察沼狸，走走，跳跳，休息休息，讓自己變得更加強壯起來。我跑起來更加平穩自然，這使我的心情愉快極了。我的皮膚痊癒了，疼痛消失了。簡單地說，我恢復了活力。

　　我在島上勘查了一番。我想要沿島走一圈，但放棄了。我估計小島的直徑有六七英里，也就是說周長大約有二十英里。我所看見的景象似乎說明海岸的地形特徵沒有變化，到處是令人目眩的綠色，到處是同樣的山脊，同樣的從山脊伸向海裡的斜坡，同樣的零星分佈的稀疏樹木打破了單調。在勘查海岸之後，我發現了一件不同尋常的事：海藻的高度和密度是隨天氣變化而變化的，因而小島本身的高度和密度也隨天氣變化而變化。在非常炎熱的天氣裡，海藻纏結得更緊更密，小島變高，山脊更高，爬上去更陡。這不是一個迅速變化的過程，只有持續好幾天的炎熱天氣才能引起這一變化，但變化肯定發生了。我相信這是為了蓄水，也是為了海藻表面少暴露在陽光下面。

　　相反的現象——小島變得鬆弛——發生得更快，更突然，原因也更明顯。在這樣的時候，山脊下降，所謂的大陸架伸得更遠，沿岸的海藻變得非常鬆弛，我往往會把腳陷進去。在陰雲密布的天氣裡，這種現象就會發生，波濤洶湧的海水讓這一現象發生得更快。

　　在島上，我經歷了一次大風暴，在這次經歷之後，我可以放心地在最糟糕的颶風天氣裡待在島上了。坐在樹上，看巨浪朝島上沖來，似乎要衝上山脊，帶來一片喧鬧與混亂——這時卻看見每一個浪頭都退了回去，仿佛遇上了流沙。這真是令人敬畏的奇觀。在這方面，這座小島倒挺有甘地精神——它用不抵抗來進行抵抗。每一朵浪花都消失在了島上，沒有發出一聲撞擊聲，只激起了一點點泡沫。只有讓大地搖晃的一陣震顫和讓池塘水面蕩起波紋的幾圈漣漪表明有某種巨大的力量正在通過。這一力量的確是通過了：在小島的背風處，力量大大減弱的海浪湧了出來，流走了。看見海浪離開海岸線，這是一種最奇怪的景象。風暴及其造成的小地震沒有讓沼狸感到絲毫的不安，它們繼續做著自己的事，仿佛周圍環境並不存在。

　　更讓人難以理解的是，小島竟如此荒涼。我從沒有見過如此單一的生態環境。這個地方的空中沒有蒼蠅，沒有蝴蝶，沒有蜜蜂，沒有任何昆蟲。樹上沒有一隻鳥。平原上沒有齧齒動物，沒有昆蟲的幼蟲，沒有蠕蟲，沒有蛇，沒有蠍子。島上沒有任何其他樹，沒有灌木，沒有草，沒有花。池塘裡沒有淡水魚。海岸不長草，沒有螃蟹、螯蝦、珊瑚，也沒有卵石或岩石。除了沼狸這唯一的、顯著的例外，島上沒有任何外來的東西，無論是有機體還是無機體。島上除了綠得炫目的海藻和綠得炫目的樹，什麼都沒有。

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