斯通納(49)_約翰·威廉斯

四九

　　勞曼克思擺擺手。「這不重要。我只是想明確一個情景。第一次談話時，你沒有質疑過他在研討班的學習能力吧？」

　　戈登·費奇厭倦地說：「霍利，這是想讓我們幹嗎？你究竟想——」

　　「拜託，」勞曼克思說，「我說過，有指控要公開。你必須要允許我把它們詳細講出來。好了。你質疑過他的能力嗎？」

　　斯通納鎮定地說，「我問過他幾個問題，沒錯，想看看他能不能完成這門課。」

　　「然後你表示滿意，他能行，對嗎？」

　　「我拿不准，我認為，」斯通納說，「很難想得起來。」

　　勞曼克思轉過來面向費奇。「我們已經弄明白了，那麼，首先，斯通納教授不情願沃爾克進他的研討班；其次，他不情願的程度強烈到拿那個事實來威脅沃爾克，即收下他會毀了這個研討班；第三，他至少懷疑沃爾克完成學習任務的能力；第四，雖然懷疑，加上懷有這種強烈的憎恨情緒，但他還是同意讓沃爾克進了這個班。」

　　費奇絕望地搖了搖頭。「霍利，這完全不是問題的關鍵。」

　　「且慢。」勞曼克思說。他急匆匆地看了眼手裡的紙條，然後又精明地抬頭看著費奇。「我還有許多其他觀點要陳述呢。我可以通過交叉考查的方式逐漸陳述出這些觀點來——」他讓這幾個詞帶上一種諷刺味兒，「但我不是律師。不過，我要讓你知道，我是準備要詳細列舉這些指控的，如果必要的話。」他停頓了下，好像在積蓄力量。「我準備揭發，第一，斯通納教授允許沃爾克先生進他的研討班，同時從一開始就對他懷有偏見；我準備揭發，這種偏見情緒被在這個班上課期間帶出的脾性和情感上的某些衝突這樣一個事實更加強化了。而且，這種衝突又因斯通納先生本人的原因而得到支持和強化，他允許而且事實上有時還鼓勵，班裡其他學生嘲諷和取笑沃爾克先生；我準備揭發，不止一次，這種偏見被斯通納教授通過向學生和其他人宣告而明朗化，說他譴責沃爾克先生『攻擊』班裡的一個學員，而沃爾克先生只是表達了一個相反意見而已，他承認對這種所謂的『攻擊』很憤怒，而且在對沃爾克先生的『愚蠢行為』沒完沒了地講個不停；我還要準備揭發，斯通納教授在毫無刺激的情況下，出於這種偏見指責沃爾克先生懶惰，無知，不誠實；最後，班裡所有十三個學員中，沃爾克先生是唯一一個——唯一的一個——斯通納教授單挑出來懷疑的人，只讓他一個人遞交研討班的報告。現在，我要求斯通納教授駁斥這些指責，逐一或者全面反駁都可以。」

　　斯通納搖搖頭，幾乎是讚歎了。「我的天，」他說，「你的論證是何其充分！說實話，你講的每件都是事實，可沒有一個是真的。根本就不是你說的那樣。」

　　勞曼克思點點頭，他好像期待的就是這個回答。「我準備揭露我說的。這事兒很簡單，如果需要的話，叫班裡的學員來，一個個問他們就好了。」

　　「行了！」斯通納尖聲喊道，「在某種程度上這是你今天下午講的最令人髮指的話了。我不想把學生拖進這團混亂中。」

　　「你別無選擇，斯通納，」勞曼克思柔聲說，「你也許毫無選擇。」

　　戈登·費奇看著勞曼克思，平靜地說：「你這是想幹什麼？」

　　勞曼克思不理費奇。他對斯通納說，「沃爾克先生跟我說了，雖然他是出於原則拒絕那樣做，現在他願意遞交那份備受你的醜陋懷疑的研討班專題報告，他願意服從你和另外兩位系裡的資深老師可能做出的任何裁決。如果從這三位中的多數那裡得到通過的分數，他就會得到研討班通過分數，他將被允許繼續留在研究生院。」

　　斯通納搖搖頭，他都羞于看著勞曼克思。「你知道，我不會這樣做的。」

　　「很好，我不喜歡這樣做，可是——如果你不改變昨天的投票，我只好被迫拿出對你的正式指控了。」

　　戈登·費奇抬高聲音。「你要被迫做什麼？」

　　勞曼克思冷冷地說，「密蘇裡大學校規允許任何終身教職工指控其他終身教職工，如果有令人信服的理由相信這位被指控的員工無能、行為失範，或者按照憲法第三條第六款規定的道德標準失職的話。這些指控以及支持它們的證據，將由全體員工審聽，在審判結束時，這位員工要麼通過三分之二的投票維持指控，要麼因為投票不足而撤銷指控。」

　　戈登·費奇坐回椅子，張著嘴，難以置信地搖著頭。他說：「瞧，這事快要失控了。你別太當真，霍利。」

　　「我向你保證，我是當真的，」勞曼克思說，「這是件嚴肅的事情。這是事關原則的事情，而且——而且我的正直遭到質疑。提出指控是我的權利，如果我認為合適的話。」

　　費奇說：「你可千萬別把事情弄僵了。」

　　「然而，這是我的權利，提出指控。」

　　費奇看了眼勞曼克思，接著平心靜氣，幾乎是和藹可親地說：「不會有指控的。我不知道這種事本來是怎麼解決的，我並不特別在乎。但是不存在指控。我們過會都要走出去離開這兒了，我們誰都要忘了今天下午說的大部分話，或者至少要努力假裝忘了。我不想讓英文系或者學院拖進一團糟中。不存在指控。因為，」他愉快地補充道，「如果有的話，我向你保證，我會拼了命要讓你無論如何遭到滅頂之災。我不會善罷甘休的。我要動用我擁有的一分一厘影響力。如果需要的話，我撒謊都在所不惜。如果必要的話，我會誣陷你。我現在就去向盧瑟福院長報告沃爾克先生的表決結果維持原判。如果你還想在這件事上糾纏，你可以去跟他講，跟校長講，或者跟上帝講。但是，在這間辦公室裡，這件事到此為止。我不想再聽了。」

　　費奇慷慨陳辭的時候，勞曼克思臉上的表情開始變得若有所思和冷靜起來。費奇講完話，勞曼克思幾乎熱情地點點頭，從椅子上站起來。他又看了眼斯通納，然後瘸著腿穿過房間，走了出去。費奇和斯通納無語地坐了片刻。最後，費奇說：「我不知道，他和沃爾克之間是怎麼回事。」

　　斯通納搖搖頭：「這不是你想的事情，」他說，「我也不知道是怎麼回事。我不想知道。」

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