小小小小的火(46)_伍綺詩

四六

　　布萊恩一下子坐起來，萊克西猝不及防，差點兒仰躺在地。「你瘋了，」他說，「這是我聽到過的最瘋狂的話，」他搖著腦袋，「別再這樣胡說八道了。」

　　「我只是想像一下，布萊恩。老天爺。」萊克西覺得喉嚨發緊。

　　「想像孩子？我還想像克裡夫和克萊爾會殺了我呢，他們甚至連碰都不必碰我，只要用那種眼神看著我，我就死了，立刻、馬上一命嗚呼。」他撓撓頭發，「你知道他們會說什麼嗎？我們把你養大，可不是為了培養生孩子的工具的。」

　　「你真的覺得這個主意聽起來很糟糕嗎？我們一起生個小寶寶？」萊克西的指甲緊掐著雜誌的書脊，「我還以為你希望我們永遠在一起。」

　　「我當然希望。我是說，也許吧。但是，萊克西，我們才十八歲，你知道別人會怎麼說嗎？噢，快看，又一個黑人小子把白人女孩的肚子搞大了，他高中都還沒畢業呢。現在的未成年父母越來越多了，他們很可能得退學了。大家只會這樣說。」布萊恩用力合上書，丟到桌子上，「我可不想成為那種人，沒門。」

　　「好吧，」萊克西失望地閉上眼睛，有點兒擔心被布萊恩看出端倪，「我又不是說我們現在就生孩子，我只不過是想像一下我們的未來可能會是什麼樣子的。」

　　雖然不想承認，但她知道他說得對。西克爾高地的高中生很少有生孩子的，他們都在忙著預修大學課程。八年級的每個學生都聽說過一件事：嘉莉·威爾遜懷孕了，嘉莉十七歲的男朋友為此從克利夫蘭高中退學了，嘉莉最好的朋友狄安娜·瓊斯向好幾個人證實過這是真的。嘉莉·威爾遜本人也經常神秘兮兮地撫摸自己的肚子。可幾周之後，副校長埃文加德先生召集全年級的學生開會。「我知道現在謠言滿天飛。」他掃視著人群說道。學生們的面龐是那麼的稚嫩：有的戴著牙套，有的生著粉刺，有的剛剛長出細軟的鬍鬚。

　　這些孩子們，他想，他們把這件事當成笑話。「沒有人懷孕，」他告訴他們，「我知道你們這些年輕的女士和先生們不會如此不負責任。」果不其然，過了幾周，嘉莉·威爾遜的肚子還是一如既往的平坦，最後大家也全然忘記了這件事。在西克爾高地，青少年要麼不懷孕，要麼極為擅長隱藏懷孕的事實，因為人言可畏，連學校裡的小孩都會叫你「蕩婦」。儘管萊克西和布萊恩已經年滿十八歲，屬於法定的成年人，而且很早就在一起了，還是有人罵她「妓女」。鄰居們倒不會對她談戀愛發表意見，但假如她年紀輕輕就挺著大肚子或者推著嬰兒車，難免招來風言風語，有人唏噓，有人辱駡，甚至戳到她母親的脊樑骨。萊克西明白，以她的心理素質，根本承受不了這些。

　　所以，現在只剩一個選擇，她蜷縮在床上，極不情願地把幻想中的粉色氣球戳破，感覺自己就像一隻渺小纖弱、任人擺佈的雞尾酒蝦。

　　＊

　　那天晚上，理查德森太太在飯桌上宣佈她要去匹茲堡——「作些調查」。她告訴家人：「我要寫一個關於伊利湖的斑馬貽貝的報道，匹茲堡現在面臨著外來物種入侵的問題。」她絞盡腦汁想了個似是而非的藉口，確保沒有人會提出質疑，其實，除了萊克西之外，大家都沒怎麼在意她說了什麼。聽到母親的話，萊克西閉了一下眼睛，露出「感謝上帝」的表情。第二天早晨，她故意磨磨蹭蹭地不急著出門，等其他人一走，她就給醫院打電話，電話號碼是她前一晚現查的。「十一號，」她告訴醫院的人，「必須定在十一號。」

　　她母親去匹茲堡的前一晚，萊克西給珀爾打電話。「我需要你幫個忙。」她說，雖然只有她和崔普共用這一條電話線，而崔普這時不在家，她還是壓低了聲音。

　　依然保持著萬聖節派對後的警惕的珀爾歎了口氣。「什麼事？」她問。她想像不出除了借吊帶背心和口紅之外，萊克西·理查德森還會有什麼事找她幫忙，總不會是請她提建議，萊克西從來不徵求別人的意見，反而很願意給別人提建議，無論人家需不需要。

　　「我需要你，」萊克西說，「明天陪我去醫院吧，我得打胎。」

　　珀爾沉默了很久才消化掉這個消息。萊克西懷孕了？她突然想到了自己，那天下午，她和崔普剛剛在蒂姆·邁克爾斯家幽會過，珀爾有點兒擔心他倆的防護措施做得不夠，萊克西這樣的人選擇墮胎也讓她覺得不可思議，因為萊克西一直那麼喜歡小嬰兒，而且最愛評判別人，前幾天萊克西還剛剛表示貝比犯的錯誤是不可原諒的。

　　「你怎麼不讓塞麗娜陪你？」珀爾終於開口問她。

　　萊克西遲疑了一下。「我不想讓她去，」她說，「我希望你和我一起。」她歎了口氣，又說：「我覺得你更理解我，你不會隨便評判別人。」

　　珀爾意外地覺得有些自豪。「我當然不會評判你。」她說。

　　「所以，」萊克西說，「我需要你，你願意幫我嗎？」

　　第二天七點半，萊克西把車停在溫斯洛路的出租屋門口，珀爾已經遵守諾言，站在馬路邊等著了，她告訴母親，萊克西要過來接她上學。

　　「你確定要這麼做嗎？」珀爾問，她覺得假如自己是萊克西，一定會被懷孕的事實嚇得手腳發涼，一個星期都緩不過來。

　　萊克西直視著擋風玻璃，沒有看她。「我確定。」她說。

　　「這可不是小事，你知道吧，」珀爾思索著萊克西可能理解的比喻，「打掉了就沒法拿回來，這可不是買毛衣。」

　　「我知道。」

　　萊克西在交通燈前放慢車速，珀爾注意到她臉上的黑眼圈，她從未見過萊克西如此疲憊和嚴肅的樣子。

　　「你沒告訴任何人吧？」汽車再次加速，萊克西問。

　　「當然沒有。」

　　「穆迪也沒告訴？」

　　珀爾想起昨晚她對穆迪撒的謊——「明天早晨我要看牙醫，你自己去學校吧。」穆迪看上去並不懷疑，他從來想不到珀爾也會說謊，珀爾松了一口氣，但也有點兒受傷：他一次又一次地輕易相信了她，因為他不覺得她有能力應付真相之外的事情。

　　「我什麼都沒告訴他。」她說。

　　醫院是一座低調的米黃色建築，窗戶乾淨明亮，門口有花壇和一個停車場，來這邊的人有檢查眼睛的、和保險經紀人見面的，還有申請免稅的。萊克西把車停在停車場邊上，將車鑰匙交給珀爾。「拿著，」她說，「到時候由你把車開回去，你帶著臨時駕照吧？」

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