消失的13級臺階(16)_高野和明

一六

　　純一再也忍不住了，乾脆將一直存在於他心中的疑問說了出來：「悔改之心什麼的，別人能做出判斷嗎？犯了罪的人是否真正從內心反省，從外表怎麼能看出來呢？」

　　「從過去的判例來看，判斷的標準各種各樣。」杉浦律師的臉上浮現出一絲淺笑，「比如在法庭上痛哭流涕啦，願意支付給遺屬高額賠償金啦，在拘留所做個被害人的靈位每天叩拜啦，等等。」

　　「被害人已經被殺死了，每天叩拜也活不過來吧？如果用這些作為判斷的標準，不是對有錢人和愛哭的人很有利嗎？」純一真的生氣了，毫不客氣地反駁道。

　　南鄉見純一這麼衝動，感到不可思議。「你這麼說話就有點過分了。」南鄉溫和地批評了純一，又加了一句，「當然我也不能否定你的話是有道理的。」

　　「我們還是回到樹原亮喪失記憶這個話題上來吧。」杉浦律師說，「因為他本人喪失了記憶，當然也就不可能表現出所謂的悔改之心，因為他根本不記得自己幹了什麼。他本人非常自信地作出證詞，除了失去記憶的幾個小時以外，從未想過要殺害宇津木夫婦。」

　　南鄉說：「這真是一個莫大的諷刺。如果發生一個跟樹原亮相同的案子，兇手即便被起訴，但只要主動坦白，並表現出悔改之心，也許就不會被判死刑了。」

　　純一又想起自己不滿兩年的刑期。自己也奪走了別人的性命，結果純一自己的生命卻沒有受到威脅。搶劫致死與傷害致死，同樣都是奪去他人生命的犯罪，量刑卻有如此大的差別。

　　「由於他的逆行性遺忘，判決確定後對他也很不利。」杉浦律師說，「法律賦予的可以挽救死刑犯的方法，有請求重審和請求恩赦兩種，但請求恩赦必須是在承認自己罪行的前提下，所以他沒有資格請求恩赦。」

　　「那麼剩下的方法只有請求重審了？」

　　「是的。他三次重審請求都被駁回了，第四次也被駁回，但現在正在進行上訴。估計這次上訴也會被駁回。我要拜託南鄉先生和你的，是為第五次請求重審收集證據。」

　　純一決定積極參與這件事。他開始誠心誠意地考慮如何救這位叫樹原亮的死刑犯一命。如果他自己身上沒有背負著犯罪前科的話，也許不會如此同情一個死刑犯。

　　「但是我們已經沒有多少時間了，從第一次判決到現在已經過去快七年了，所以樹原亮哪天被執行死刑都不奇怪。最危險的時刻就是這次重審請求被駁回的那個瞬間。」

　　「那麼，即使我們找到了他無罪的證據，他也有可能在第五次請求重審之前被執行死刑，是這樣嗎？」

　　「是的，這次到我們事務所來的委託人也考慮到了這個情況，所以只給了我們三個月的期限。」

　　「委託人？」南鄉感到意外，「這個工作，不是杉浦老師交給我們的嗎？」

　　「不是我交給你們的。我還沒有告訴您嗎？」杉浦律師臉上浮現出討好的笑容，「我只是轉達委託人的願望。他想為死刑犯昭雪冤案，所以讓我找人收集證據。」

　　「於是您就選擇了我們作為行動部隊？」

　　「是這樣的。」

　　「我也想過，如果是杉浦老師交給我們的工作，報酬也太高了。」南鄉半開玩笑地笑了，但他眼神的一隅殘留著對杉浦律師的些許懷疑，「委託人是什麼地方的人？叫什麼名字？」

　　「這是秘密，我只能告訴您，委託人是一位匿名的熱心慈善事業的人。他反對死刑制度，是一個很有骨氣的人。」

　　杉浦律師又圓滑地對依然持懷疑態度的南鄉說：「關於報酬，您還滿意吧？」

　　「啊，」南鄉沉著臉點點頭，「還有什麼事沒說給我們聽嗎？」

　　「還有一個。現在有不少各種各樣的社會組織在援助樹原亮，都是反對死刑制度的人士，你們絕對不要與這些組織接觸。」

　　「為什麼？」

　　「雖然這些援助樹原亮的人士都是善意的志願者，但其中也有思想極端的人士。如果你們收集證據的時候與這些人扯上關係，對重審請求的審查就會更加嚴格。」

　　這個解釋沒能說服純一：「誰幹不一樣？證據就是證據。」

　　「那可不一樣。這就是日本社會的複雜之處。」杉浦律師用一種抽象的說法回避了純一的問題，「總之，你們兩個人的活動，千萬要保密。」

　　「可是我必須向監護人和監護觀察官彙報……」

　　「那倒不要緊。他們有義務為三上你保守秘密，不會從他們那裡洩露出去的。」

　　南鄉問：「杉浦老師以前援助過樹原亮嗎？」

　　「沒有。這次是第一次。」

　　見南鄉皺起了眉頭，杉浦律師慌忙說：「是這樣的，樹原亮還有別的律師，各種援助活動是以那位律師為中心開展的。可是有一個援助樹原亮的人，這次特意跑到我的事務所來了。也許是在援助樹原亮的組織內部與大家有了意見分歧，決定單獨行動吧。」

　　「原來如此。」南鄉說著用鼻子歎了口氣。為了換換心情，他故作開朗地對純一說道：「那好，我們就開始幹吧！可是從哪裡下手呢？」

　　純一聽南鄉這樣問自己，心裡很高興，可是純一也不知道從哪裡下手，反問南鄉：「是啊，從哪裡下手呢？」

　　「最後還有一點。」杉浦律師插話了。

　　純一和南鄉一起轉過頭去，不高興地看著杉浦律師。

　　杉浦律師猶猶豫豫地說道：「這次促使委託人採取行動的理由，是因為樹原亮想起來了一部分喪失的記憶。」

　　「一部分記憶？」

　　「是的。樹原亮說，在喪失的那不到四個小時的記憶裡，他正在某個地方上臺階。」

　　「臺階？」純一立刻問道。

　　「是的。他說當時他處於一種死亡的恐懼之中，他在死亡的恐懼之中上臺階。」

　　§3

　　杉浦律師鑽進自己的白色轎車，順著山路下山了。此後，純一和南鄉站在原地，盯著宇津木耕平宅邸看了好一會兒。

　　這時候已經是下午1點半了，開始傾斜的陽光使周圍新鮮的綠葉在逆光中格外顯眼。淡淡的光線照射下的木造房屋，看上去就像落後於時代潮流的古代遺跡。

　　「真是奇怪，」南鄉終於說話了，「這是座平房啊，怎麼會有……」

　　「是啊，怎麼會有臺階呢？」純一也覺得奇怪。

　　「征得遺屬的同意以後，無論如何也要進去看看。」南鄉環顧四周，看到宇津木宅邸前面那條路，一邊通向海邊中湊郡繁華的街道，一邊通向兇手掩埋證據的山中。

　　「不管怎麼說，我們要先找有臺階的建築物。」南鄉主意已定。

　　「樹原亮恢復的記憶，」純一說道，「是不是過於模糊了？他想起來的，只有死亡的恐懼和他自己踏上臺階的腳。」

　　「除此之外他什麼也沒想起來啊。」

　　「不能跟本人見一面，詳細問問嗎？」

　　「那是不可能的。已確定死刑的囚犯與社會完全隔離。能夠見到他的只有律師和他的部分親屬。從被判處死刑的那一刻起，他就跟從這個世界上消失了一樣。」

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