消失的13級臺階(17)_高野和明

一七

　　「南鄉先生作為管教官也不能見嗎？」

　　「也不能見。」南鄉想了想又說，「不過，同為死刑犯，在最高法院確定執行死刑之前，也有見到過的。不管怎麼說，我們只能靠自己的力量解決問題。」

　　「南鄉先生怎麼看？樹原亮是被冤枉的嗎？」

　　「只能說有這種可能性。」南鄉臉上浮現出為難的笑容，「從剛才杉浦律師介紹的情況來看，應該有四種假說。首先是樹原亮單獨作案。如果是這樣，判決就是正確的。第二，有第三者存在，但如果第三者與樹原亮同為主犯，死刑判決也不會更改。不過如果第三者是主犯，樹原亮是從犯，就可以減刑至無期徒刑以下。」

　　以上三個假說，都是將樹原亮當作罪犯。純一把希望寄託在第四個假說上。

　　「第四個假說是第三者單獨作案。去拜訪監護人的樹原亮偶然遇到了這個強盜，強盜脅迫樹原亮，讓樹原亮幫他處理證據並幫他逃走，結果在下山途中發生了交通事故。」

　　「頭盔不就證明了這個假說嗎？如果一開始就是兩人一起作案的話，應該有兩個頭盔才對呀。」

　　南鄉點點頭，說出了自己的疑問：「可是，強盜為什麼不在事故現場殺死樹原亮呢？也許樹原亮已經看到他的臉了。」

　　「大概強盜以為把樹原亮扔在那裡不管，也肯定會死掉的。如果警察發現摩托車事故現場的屍體是他殺，強盜不就惹火燒身了嗎？」

　　「你說得有道理。也許摩托車事故剛一發生，宇津木夫婦就正好經過那裡。」

　　「就是說，強盜沒有殺死樹原亮的時間。」

　　「是的。於是，強盜為了加罪于樹原亮，把裝著銀行卡的錢包留在了現場。」

　　純一見自己的推論說服了南鄉，感到十分滿足。

　　南鄉又說：「還有一件叫我覺得奇怪的事，就是存摺和印鑒為什麼不見了。如果說存摺、印鑒和兇器一起被掩埋了，怎麼想都讓人感到不可思議。如果說是被那個第三者拿走了，還比較自然……可是，他為什麼不去銀行取錢呢？」

　　「怕被銀行的監控錄像錄下來？」

　　南鄉笑了：「能想到監控錄像的傢伙，一開始就不會偷存摺。」

　　「啊，那倒也是。」

　　「如果我們相信第四個假說，就無論如何也要找到臺階。我覺得警察沒有找到的兇器就在那裡，說不定其他的證據也在那裡。」

　　純一對此也有同感。強盜行兇後，將樹原亮帶到一個有臺階的地方，強迫他掩埋了證據。樹原亮一定想過，警察會根據他的供述把證據挖出來的。可惜的是，摩托車事故發生後，他喪失了記憶。

　　但是純一馬上又想到，所謂的臺階如果是樓梯的話，一般應該在房子裡，跟用鐵鍬挖洞的行為沒有什麼關聯。

　　「先回東京吧。」

　　南鄉說著向汽車走去。純一跟在他身後，試探著問了一句：「剛才那位杉浦律師，我們可以信任他嗎？」

　　「律師嘛，就是為了讓人們信任而存在的。」南鄉笑著說道，說完又補充了一句，「當然，這只不過是理想主義的說法。」

　　南鄉特意把純一送到了位於大塚的家。大概是想跟從今以後要一起工作的搭檔加深感情吧。南鄉跟純一確認了從第二天開始需要做的準備工作之後，就回位於川崎的哥哥家去了。

　　晚上，一家三口在一起吃晚飯，純一對父母說，他找到了一份給律師事務所幫忙三個月的工作。就像他希望看到的那樣，俊男和幸惠都高興得瞪大了眼睛。兒子是接受了松山監獄的首席管教官的邀請參與這個工作的，這讓純一的父母格外喜悅和安心。看著父母的笑臉，純一對邀請自己參與這個工作的南鄉，從心底裡湧出感激之情。

　　一家三口的晚飯很簡樸，但在歡快的氣氛中，純一吃了很多。關於高額報酬的事，他沒有對父母說。三個月的工作就能掙到300萬，如果能夠救了樹原亮的命，還會有1000萬的獎金。他打算到時全部交給父母。

　　從第二天開始，純一用了兩天時間做準備工作。他用在監獄裡勞動掙來的6萬日元，買了換洗用的衣服和洗漱用具。

　　然後他又去監護人久保老師家彙報，並向監護觀察所提交了「旅行申請」。

　　看來南鄉已經向久保老師做了詳細的說明。久保老師笑容滿面地說：「監護觀察官落合先生也很高興。這是一份很好的工作，你要好好幹！」

　　「是！」純一也笑容滿面地答道。

　　與此同時，南鄉又是跟杉浦律師見面，又是前往中湊郡，也在忙著做準備工作。

　　為了節省經費和時間，南鄉打算租一套可以住三個月的公寓。最初他想去中湊郡的房地產公司，但考慮到中湊郡住著純一事件的被害人遺屬，萬一佐村光男和純一碰面的話，說不定會遇到預想不到的麻煩。

　　最後，南鄉決定去勝浦市租房子，從勝浦市到中湊郡開車只需要二十分鐘。考慮了一下之後，他認為應該讓純一自己睡一個單間，於是租了一套有兩個臥室的公寓。這是南鄉為了關照純一做出的決定，他想讓剛剛出獄的純一過上正常人的生活。一套有兩個臥室的帶浴室的公寓，房租是5.5萬日元。加上禮金，比租一套一個臥室的公寓貴了10萬日元，不過還在經費允許的範圍之內。

　　做完這些雜事，南鄉直奔位於東京都小菅的東京拘留所。樹原亮就被監禁在這個拘留所新4號樓二層的死囚牢裡，當然，南鄉不可能見到樹原亮，他的目的是見到那些他在頻繁調動工作過程中認識的管教官。

　　南鄉順利地找到了一個。這個人姓岡崎，是南鄉在福岡拘留所工作時的老部下，現在的職務是看守長。岡崎下班後，南鄉把他約到附近的小酒館，說是有機密事情。

　　「樹原亮要是有被執行死刑的動靜，能馬上告訴我嗎？」

　　南鄉壓低聲音說出這句話以後，比南鄉小七歲的老部下緊張得全身都僵住了。岡崎看守長比南鄉晉升得快，現在已經是企劃部門的首席管教官了。如果樹原亮的死刑執行通知書送到拘留所，他應該最早知道。當然，關於執行死刑的日期，上邊肯定會發出嚴禁向外人透露的命令，但是南鄉認為岡崎的沉默有別的理由。

　　「不用說，我不會對任何人說，只有我一個人知道。」南鄉再次請求道。

　　岡崎環視了周圍一下，微微點了點頭：「明白了。」

　　「對不起，讓你為難了。」

　　岡崎拿起酒杯一飲而盡：「因為我確實受到過南鄉先生很多關照。」

　　聽岡崎這麼說，南鄉的心情變得沉重起來。

　　跟岡崎分手後回到川崎的哥哥家時，已經是第二天凌晨了。

　　南鄉從哥哥家拿了些鍋碗瓢盆和被褥之類的日常生活品，塞進從租車公司租來的一輛本田思域的後座上。

　　一切都準備好了。

　　南鄉長長地吐了一口氣。為了揮去鬱悶的心情，南鄉抬頭仰望夜空。南方天空上，星星都被烏雲遮住，一顆也看不到了。

　　梅雨季節馬上就要來臨了。

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