消失的13級臺階(18)_高野和明

一八

　　▼第三章　調查

　　§1

　　出發去南房總那天早上，南鄉和純一集合的地點還是位於旗之台的那家咖啡館。

　　先到咖啡館的純一吃完早點等著南鄉。看到南鄉開著一輛本田思域過來，車上裝滿了必要的家具和日常生活用品，純一馬上就上了車。前往中湊郡的路線與上次相同。

　　「剛才那個雜貨店，就是你女朋友的家嗎？」

　　汽車一開動，南鄉馬上就問到這個問題，純一吃了一驚。這就是南鄉常年的管教官工作培養出來的直覺吧。

　　「就是那個裡裡雜貨店。」南鄉又說。

　　今天早上沒能看到友裡的身影。純一想，這事告訴南鄉也沒有什麼不好，就在他覺得可以說的範圍內承認了：「是的，上高中的時候跟我一起離家出走的就是她。」

　　「離家出走？」南鄉一副吃驚的表情，「是十年前那次離家出走嗎？」

　　「是的。」

　　「你們一直在交往嗎？」

　　「是的……不過現在只是一般的朋友。」

　　「她很可愛，是嗎？」

　　「我認為她很可愛。」

　　南鄉笑了。

　　純一改變了話題，問道：「南鄉老師，您是怎麼當上管教官的？」

　　「以後跟我說話不要使用敬語。」南鄉說著輕輕一打方向盤，進入駛向東京灣橫斷道路的車道，然後開始講述自己的身世，「我家是開麵包房的，雖然不愁吃不愁穿，但是如果供孩子上大學，只供得起一個。於是我父母就決定只生一個孩子。」

　　講到這裡，南鄉停頓了一會兒，然後繼續說道：「誰知生了一對雙胞胎。」

　　純一不由得看了南鄉一眼：「這麼說，川崎老家的哥哥是……」

　　「跟我長得一模一樣的雙胞胎哥哥。」

　　純一笑了。

　　南鄉也覺得很有意思，笑著說：「不管誰聽說我有個雙胞胎哥哥，都會笑起來。你說這是為什麼？」

　　「這個嘛……我也不知道。」

　　「總之，到底供誰上大學這個大問題被提到我們家的議事日程上。最後，父親決定供考上了好大學的那個，結果我哥哥上了大學。我讀完高中以後，在家待業了一年。那時候，一位來我家買麵包的法官很隨便地對我說，去當管教官吧。」南鄉說話的語氣，配上兩條特別愛動的細眉毛，有一種讓人感到愉悅的輕快感，「詳細一問，沒想到管教官世界是一個非常公平的世界，並不會因為學歷低而影響晉升，高中畢業生也能升到監獄長的高位。」

　　純一雖然在監獄服過刑，但是並不瞭解這些情況。

　　「真不錯。」純一感慨道。

　　「於是我就開始以考上管教官作為自己的奮鬥目標拼命努力，終於考上了。我那個時候還比較好考，現在門檻高了，競爭率高達15∶1。畢竟工資比一般公務員高嘛。」

　　既然這樣，南鄉為什麼還要辭去管教官這個很不錯的工作呢？純一覺得不可思議，但是他沒說出來。

　　「上了大學的哥哥至今都感到過意不去，一有機會就向我還債，」南鄉用下巴指了指塞滿了被褥和電飯鍋等生活必需品的車後座，「連這些東西都給我準備好了，是個好哥哥吧？」

　　「嗯。」純一點點頭。他想說，因為他和南鄉先生長得一模一樣嘛，但覺得好像是奉承人，話到嘴邊又咽了回去。

　　旅程非常順利。早上的電視新聞報道說從今天開始進入梅雨季節，不過雖然陰著天，卻沒有下雨的跡象。

　　也許南鄉認為到時候了吧，汽車一駛進房總半島，他就讓純一把車後座上的包拿過來，對純一說道：「裡面有手機和名片，把它們拿出來。」

　　純一按照南鄉的指示拿出手機和一疊印著自己名字的名片。名片上印著：杉浦律師事務所，三上純一。還印著事務所的地址和電話號碼。純一對杉浦律師沒有什麼好感，但一看到名片，馬上感到自己這個有前科的人有了強大的後盾，甚至有了一種無所畏懼的感覺。

　　南鄉把自己的手機號碼告訴純一，並說分頭行動時可以用手機聯繫。

　　「包裡還有一個信封吧？」

　　純一往包裡一看，看到一個厚厚的信封。

　　「信封裡是20萬日元。如果用於個人消費的話，月末從你的報酬中扣除。如果是工作上的必要開支，要開發票。」

　　「我知道了。」純一把那厚厚的一疊錢從信封裡拿出來塞進自己的錢包，然後把錢包插進屁股後面的褲兜裡。

　　兩個半小時的行程終於快結束了，國道兩側已經可以看到星星點點的人家，他們進入了中湊郡境內。

　　「在地圖上幫我找一下這個地方。」南鄉向純一發出了指示。

　　純一接過南鄉遞過來的一個紙條，紙條上寫著「宇津木啟介」這個名字和他的住址。十年前那個事件的第一發現者的家，就在中湊郡最繁華的街道——磯邊町靠海的一個角落上。

　　被害人兒子的家是一幢嶄新的二層樓房。這所房子比周圍房子大得多。跟案發現場已經變得破爛不堪的宇津木耕平宅邸比起來，這所新建的房子更是華麗壯觀得讓人感到意外。

　　下車以後，南鄉問純一：「咱們看上去像律師事務所的人嗎？」

　　純一看看自己的打扮又看看南鄉的打扮，南鄉就像一位剛剛出洋回國的大叔，純一還是純一，穿的是年輕人喜歡的休閒襯衣和休閒長褲。

　　「考慮不周，穿得正式一點就好了。」南鄉說完，摘下寬簷帽放進車內。純一儘量撫平襯衣上的褶皺，和南鄉一起向宇津木啟介的新房子走去。

　　大門上有典雅的木制門環，還有對講門鈴。按下門鈴之後，不一會兒就從揚聲器裡傳出「來了」的聲音，隨後走出來一位五十多歲的女性。

　　「這裡是宇津木先生的家嗎？」南鄉問道。

　　「是的。」看上去對方沒有一點警戒心。

　　「您就是宇津木芳枝女士？」

　　「是的。」

　　純一一直凝視著被害人的兒媳婦。對陌生的客人笑臉相迎，在大城市是見不到的。

　　「我們是從東京來的。」南鄉遞上名片，純一也效仿南鄉遞上名片。

　　「我姓南鄉，他姓三上。」

學達書庫(xuoda.com)