消失的13級臺階(26)_高野和明

二六

　　兇手殺人之後盜走存摺時，一定會確認一下有多少存款。兇手翻看存摺時，會不會也把手套摘下來了呢？

　　肯定摘下來了！如果戴著沾滿血跡的手套，不但很難翻頁，還會留下血跡。取錢時肯定會引起懷疑。毫無疑問，兇手直接用手拿過存摺。

　　此前南鄉看過數千份犯罪記錄，他知道，要想完全徹底地抹掉指紋是很困難的。只要罪犯在現場摘掉手套，就肯定會留下潛在指紋。因為指紋是肉眼看不見的，人在觸摸物品時完全是無意識的行為，所以即便事後企圖擦拭乾淨，也會有漏掉的地方。只要找到消失的存摺和印鑒，就很有可能在上面檢測出真正的兇手的指紋。

　　南鄉暫時停止抄寫，看了看客廳裡宇津木耕平和宇津木康子的屍體躺過的地方。那裡的榻榻米都已變得黑黢黢的，只有兩具屍體躺過的地方基本上沒有變色。南鄉對著兩個模糊的人形印跡說道：「也許我們能把殺死你們的真正的兇手找到。」

　　南鄉開始繼續抄寫。他看了一眼手錶，進入這所房子已經有一個小時了。

　　默默抄寫的過程中，南鄉突然在地址簿中看到了兩個令人感到意外的名字。

　　佐村光男和佐村恭介。

　　被純一打死的那個年輕人和他父親跟被害人宇津木夫婦是熟人！

　　純一接到南鄉的電話以後，開車直奔摩托車事故現場。

　　在蜿蜒的山道中，他謹慎地往上開，不一會兒就看見了撐著雨傘等他的南鄉。

　　純一松了口氣。既沒有發生事故，也沒有違反交通規則，順利地回來了。

　　將車停在路邊，純一馬上把主駕駛座讓給南鄉，並問道：「怎麼樣？」

　　南鄉告訴純一，在被害人宇津木耕平的地址簿中看到了佐村父子的名字。

　　「是佐村光男和佐村恭介嗎？」純一吃驚地問道。

　　「是的。最初我也感到意外，但仔細一想，這也沒有什麼不可思議的。你還記得被害人宇津木耕平的簡歷嗎？」

　　「監護人，是嗎？」

　　「再往前。」

　　純一想起了杉浦律師介紹過的情況：「中學校長？」

　　「是的。大概他教過的學生中就有佐村恭介。」

　　純一覺得可以理解了。

　　「另外，家裡沒有臺階。以後我們要進行野外作業了，要在山裡轉來轉去找臺階。」

　　「我早就有思想準備。」純一告訴了南鄉自己查看地圖後經過分析得出的結論，以及應該搜索的範圍等想法。

　　聽了純一的話，南鄉馬上就覺得厭煩了：「方圓三公里？那麼大範圍？」

　　「雖說是方圓三公里，但兇手走得越遠，深入森林的時間就越少，所以搜索範圍實際上是一個三角形。」

　　「嗯？」

　　「也就是說，如果兇手走到三公里遠的某個地方，就只剩下回來的時間，沒有掩埋證據的時間了。就算兇手想把證據埋在森林裡，也只能埋在離道路很近的地方。」

　　「哦，我明白了。是這麼回事吧？如果掩埋證據的地方距宇津木宅邸很近，就有足夠的時間進入森林深處。離宅邸越遠，掩埋證據的地方就離道路越近。」

　　「對。據此計算的結果，加上兇手徒步在森林裡行進的時間，搜索範圍不就是一個底邊一公里、高三公里的三角形嗎？」

　　南鄉笑了，說：「不愧是學理科的，我可比不上你。」

　　「還有一件事，我去郡政府問過了，這個三角形裡好像沒有住宅。不過可能還有昭和三十年代^①植樹造林時留下來的設施。」

　　﹛①　相當於1955年至1965年之間。﹜

　　「好！那我們就先在這個範圍內找！」南鄉說著發動了汽車。

　　搜索當天下午就開始了。

　　兩人先回了一趟勝浦市，購買了登山鞋、厚襪子、雨衣以及繩子等必需品，然後返回中湊郡的大山裡。他們把汽車停在路邊，走進了森林。

　　搜索工作比預想的要艱難得多。因為下雨，被雨水打濕的地面無法站穩腳跟，裸露的樹根無情地絆住他們的腳。南鄉上了年紀，純一在監獄裡長期沒有得到足夠的營養，體力消耗之快連他們自己都感到吃驚。

　　「南鄉先生，」行進了還不到十五分鐘，純一就氣喘吁吁地說，「我們忘了買水壺了。」

　　「太粗心了。」南鄉也喘著粗氣說。他為他們的愚蠢感到可笑，「而且沒帶指南針，搞不好還會迷路呢。」

　　「如果我們在這個地方遇難的話，誰也發現不了。」

　　「就是。」南鄉說完，又問手裡拿著地圖的純一，「我們走了多遠了？」

　　「大約走了二百米。」

　　南鄉笑出了聲：「這麼幹下去，前景太令人擔憂了。」

　　從第二天開始，兩人的工作量猛增。早晨起床以後，南鄉就像送孩子去遠足的母親一樣，準備好一壺飲料和兩個人的盒飯。而純一每天結束了山中的搜索，回到勝浦市的公寓後，都要抱起兩人沾滿泥水的一大堆衣服去投幣自助洗衣店。

　　除此以外，他們還要計算經費，反復閱讀訴訟記錄，更要及時向杉浦律師彙報進展，忙得連一點喘息的時間都沒有。

　　山中搜索這個重要任務，隨著時間的推移，搜索範圍日益擴大，他們的腿腳都得到了鍛煉。但這絕不是快樂的郊遊。考慮到這一帶的森林中有獵人打獵，會有遇到野豬的危險性。實際見到的蛇啦，蜈蚣啦，螞蟥啦，都讓在城市裡長大的純一寒毛倒豎。

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