雪落香杉樹(20)_戴維·伽特森

二〇

　　▼第六章

　　賀拉斯·威利撓著前額上的胎記，望著法庭窗外的飛雪。雪下得更大了，非常大，雪花默然無聲地隨風飄舞，但是風吹過法院閣樓上的屋樑的聲音卻仍可聽見。我的水管，賀拉斯想道，它們該凍住了。

　　內爾斯·古德莫德森再次站立起來，用拇指勾住背帶。他那只視力良好的眼睛注意到，盧埃林·菲爾丁法官好像處在半睡眠的狀態，賀拉斯出庭作證的時候他始終用左手的手掌支撐著身體。內爾斯知道他在聽著，他的疲態掩蓋了頭腦的活動。這位法官喜歡閉目思考。

　　內爾斯儘量保持著姿態——他的臀部和膝蓋處都患有關節炎——走向證人席。「賀拉斯，」他說，「早上好。」

　　「早上好，內爾斯。」驗屍官答道。

　　「你說了不少情況，」內爾斯·古德莫德森指出，「根據法庭的要求，你詳細介紹了對死者進行屍體剖檢的情況，你作為法醫的良好背景，等等。像今天在座的各位一樣，我聽了你的證詞，賀拉斯。然後呢，我有些事情還沒搞清楚。」他停下腳步，用手指捏住下巴。

　　「請說吧。」賀拉斯·威利說道。

　　「好吧，比如，說到泡沫，」內爾斯說，「我不確定我是否弄明白了，賀拉斯。」

　　「泡沫？」

　　「你在證詞中說到你曾經對死者的胸部施壓，然後不久就有一種特殊的泡沫從他的嘴和鼻孔冒出來了。」

　　「沒錯，」賀拉斯說道，「溺亡的人一般都會出現這種情況。在他們剛被從水中撈起時，不會出現泡沫，但是幾乎只要有人開始除去他們的衣物或者試圖救活他們，泡沫就會出現，通常會有大量的泡沫。」

　　「這是什麼原因造成的呢？」內爾斯問道。

　　「這是壓力造成的。這是水與空氣和黏液混合之後在肺部發生化學反應的結果。」

　　「水、空氣和黏液，」內爾斯說，「但是是什麼原因導致它們混合的呢，賀拉斯？你所謂的這種化學反應……是指什麼？」

　　「這是由呼吸造成的。如果有呼吸循環就會出現。它……」

　　「這正是我感到困惑的地方，」內爾斯打斷道，「早先，我的意思是說，當你發表證詞的時候，你說這種泡沫只有在水、黏液和空氣都通過人的呼吸而混合在一起的時候才會產生？」

　　「沒錯。」

　　「但是一個已經溺亡的人是不會呼吸的，」內爾斯說，「那麼，這種泡沫……你應該知道我的困惑所在。」

　　「哦，當然，」賀拉斯說道，「我想我可以解釋一下。這種泡沫，它是在早期形成的。遇難者掉入水中，並且開始掙扎。最後他開始吞水，你知道的，然後，當他吞水的時候，肺部的空氣由於壓力的作用而被逼出來——這樣就會形成我在證詞中所提到的泡沫。在溺水者停止呼吸的時刻，化學反應便會發生。或者當他咽下最後一口氣的時候。」

　　「我明白了，」內爾斯說道，「所以，這種泡沫，告訴你卡爾海因實際上是溺亡的，是嗎？」

　　「嗯——」

　　「它告訴你，舉例說，他不是先被謀殺——比如在他的船甲板上——然後再被扔下船的？因為如果那樣的話，就不會有泡沫了，是嗎？我這樣理解這一化學反應是否正確？除非死者在落水的那一刻還在呼吸，否則不可能出現這種情況，是嗎？你說的是這個意思嗎，賀拉斯？」

　　「是的，」賀拉斯說，「它告訴你是這樣。但是——」

　　「抱歉，」內爾斯說道，「這裡請等一下。」他走到正端坐在速記機前的伊林諾·竇可思女士面前，越過她向法庭監守艾德·索姆斯點了點頭，然後從證物臺上挑了一個文件夾，走回到證人席前。

　　「好吧，賀拉斯，」他這時說道，「我還給你的是你早先確認過的文件，供你過目，它是你的屍檢報告。你曾經說過，它準確反映了你的發現和結論。麻煩你拿去，自己把第四頁的第四段看一遍。我們都等你。」

　　賀拉斯這麼做的時候，內爾斯回到被告席，拿起一個玻璃杯啜了一口水。他的嗓子已經開始有些不適了；他的聲音開始沙啞脆弱。

　　「好了，」賀拉斯說，「看完了。」

　　「好的，」內爾斯說，「我是不是可以說在你的屍檢報告的第四頁第四段中，你認定溺水是卡爾·海因的死因？」

　　「是的，我是這麼認定的。」

　　「所以你的結論就是說他是溺水而亡？」

　　「是的。」

　　「這個結論是不是準確？是不是還存有什麼疑點？」

　　「當然會有疑點。永遠都會有疑點。你不是——」

　　「等等，賀拉斯，」內爾斯說，「你是不是想說你的報告是不準確的？你是想告訴我們這個嗎？」

　　「報告是準確的，」賀拉斯·威利說，「我——」

　　「可否請你向法庭宣讀一下你面前的屍檢報告，第四頁，第四段的最後一句？」內爾斯·古德莫德森說道，「就是你剛才自己默讀的那段。請把它讀出來。」

　　「好的，」賀拉斯答道，「報告是這樣的，引號，在呼吸道以及嘴唇和鼻子周圍出現泡沫，毫無疑問地顯示死者在落水的時候是活著的，引號。」

　　「毫無疑問，死者在落水的時候是活著的？報告裡是這樣說的嗎賀拉斯？」

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