雪落香杉樹(72)_戴維·伽特森

七二

　　「也是在卡爾·海因的船上找到的，但它和其他系纜繩不匹配。是在船的右舷發現的，在從船尾算第二個系纜樁上。奇怪的是，它和我在被告船上發現的繩子是一樣的。很舊，並且跟我給你們看過的另外那條系纜繩一樣，也系著帆腳索。它們看起來非常相似，顯然是一套的。新舊程度也一樣。」

　　「這根繩子看上去像被告船上的？」

　　「沒錯。」

　　「但你是在死者船上發現它的？」

　　「是的。」

　　「在右舷、從船尾算第二個系纜樁上。」

　　「是。」

　　「而被告船上的左舷有一根新繩子，也是從船尾算第二個系纜樁上，我說的對嗎，治安官？」

　　「是的，胡克斯先生。那兒有一條新的系纜繩。」

　　「治安官，」阿爾文·胡克斯問道，「如果被告靠上卡爾·海因的船，剛才提到的兩個樁會用纜繩綁在一起嗎？」「當然綁在一起。而且如果他——那邊的宮本——是匆忙撇開死者的船的話，他可能會落下一根纜繩系在那第二個樁上。」

　　「我明白了，」阿爾文·胡克斯說道，「你的推論是他落掉了一根纜繩，所以換了一根新的——也就是你手裡拿著的證物B——他回到碼頭後就換了。」

　　「是的，」阿爾特·莫蘭說道，「一點兒沒錯。他靠上過卡爾的船，並落了根纜繩在他船上。在我看來情況非常清楚。」

　　「但是治安官，」阿爾文·胡克斯問道，「最初是什麼引導你去調查被告的呢？你為什麼會想到去查看他的船，並注意到像一條新纜繩這樣的細節的呢？」

　　阿爾特回答說因為要調查卡爾·海因的死因，他——很自然地——去問過卡爾的親戚。他先去找了埃塔·海因，他說，向她解釋即便是捕魚事故，也還是要進行正式的調查。卡爾有什麼對頭嗎？

　　見過埃塔之後，他說，奧萊·喬金森這條線索就很清晰了，離開奧萊之後，他就去了盧·菲爾丁的辦公室：阿爾特需要一張搜查令。他要搜查宮本天道的船，海島人號，趁它還沒有離開碼頭去鮭魚水域。

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