意大利童話(19)_伊塔洛·卡爾維諾

一九

　　▼五七！

　　從前有一個婦女帶著一個女兒，女兒又高又胖，吃得又多。媽媽端上的肉汁菜湯，她吃了一盤，吃了第二盤，吃了第三盤，還不停地要。而媽媽邊為她盛，邊說：「三！……四！……五！……」當女兒要第七盤湯的時候，媽媽沒有盛，而是用棍子敲了一下女兒的頭，大喊：「七！」

　　一個穿著體面的小夥子從這裡路過，從窗外看見媽媽打著女兒喊：「七！」

　　看見這個高大豐滿的漂亮姑娘，小夥子一下子就喜歡上了，他走進姑娘的家，問道：「七個什麼？」

　　媽媽因為自己有這麼個貪吃的女兒而羞愧，就說：「七個線槌啊！我的女兒是個工作狂，她甚至能到羊身上去紡毛線！這不，今天早上她已經紡了七槌線了，可是還覺得不夠！為了讓她停手，我才打了她一下！」

　　小夥子說：「要是這樣，您把她交給我吧，我試試她，看她是不是真的這麼能幹，如果是真的，我就娶她為妻。」

　　小夥子把她領回家，關進一間屋子，裡面堆滿了要紡的麻，他說：「我是一個船長，馬上要出海。如果我出海回來你已經紡好這些線，我就娶你。」

　　房間裡還有很多漂亮的衣服和珠寶，因為船長非常有錢。「如果你成為我的妻子，這些東西就是你的了。」說完，他就走了。

　　姑娘每天對著鏡子試那些衣服和珠寶，讓家裡的僕人為她做吃的。而麻還在那裡沒有紡。剩下最後一天了，明天船長就回來了，姑娘想到永遠不會成為船長的新娘了，就失望地哭了起來。正當她失望哭泣的時候，一個破布口袋從窗口飛落進房間。破布口袋站立起來，原來是一個長著長眉毛的老婦人。老婦人說：「你別怕，我是來幫你的。你把線分成縷，我來替你紡。」

　　從沒見過比這老婦人更快的紡織女了，她只用了一刻鐘，所有的麻都被紡好了。但是，越紡，她的眉毛長得越長，長過了鼻子，長過了下巴，最後長得超過了一掌長，而且她的眼皮也跟著變長了。

　　當活幹完了，姑娘說：「好心的夫人，我怎麼才能報答您呢？」

　　「我不想要報答，你跟船長結婚的時候，能邀請我參加結婚宴會，我就滿足了。」

　　「那我怎麼邀請你呢？」

　　「你只要念：『哥隆比娜！』我就會來。不過，我可提醒你，千萬別忘記我的名字。如果忘了，我就不會再幫助你了。你也就完了。」

　　第二天船長回來了，看到所有的麻都紡好了，就說：「你真能幹，我相信你就是我想娶的新娘。這是我為你買回來的珠寶和衣服。但我還必須再出去一次。我們來試第二次。這裡的麻有上次的兩倍，當我回來的時候，你能把它紡完，我就會跟你結婚。」

　　像上次一樣，姑娘每天試著不同的珠寶和衣服，吃著湯和麵包，這樣打發著時間。又到了最後一天，一根線也沒紡。她又哭了起來，這時她聽到從煙囪上掉下來一個東西，一看是一個破布包滾到屋子裡來了。破布包站了起來，原來是一個耷拉著嘴唇的老婦人。這個老婦人也願意幫助她，開始幫她紡線，紡得比上次那個老婦人還快，但是越紡，她的嘴唇長得越長，她只用半小時就把所有的麻紡完了。老婦人同樣不要任何回報，只要求姑娘邀請她參加婚宴。「你只要念：『哥隆巴拉！』我就會出現。你千萬別忘記我的名字，不然我給你的幫助就會失效，你小心記著！」

　　船長回來了，還沒進門就問：「你全都紡完了嗎？」

　　姑娘說：「咳，早就完了！」

　　「這是給你帶回來的珠寶和衣服。這一次，如果我第三次出海回來的時候，你能紡完比上兩次都多的麻，我向你保證馬上舉行婚禮。」

　　這一次也跟以前一樣，姑娘一根線也沒紡，當只剩最後一天的時候，從屋簷上掉下來一個破布包，一個露著牙齒的老婦人從破布包裡面走了出來。她開始替姑娘紡線，她紡得很快，而且越紡越快，並且越紡她的牙齒就長得越長。

　　老婦人說：「你想邀請我參加你的婚宴，就必須喊：『哥隆布恩！』不過你要是忘了我的名字，你會後悔今天遇見了我。」

　　船長回來的時候，看到所有的麻又都紡好了，非常滿意。他說：「好了，現在你就是我的妻子了。」他馬上讓人開始準備婚禮，並邀請當地所有的大人物。

　　新娘正在全身心地籌備婚禮，一直就沒有想到那三個老婦人。婚禮那天的早晨，她想起應該邀請她們。但當她試圖寫出她們的名字的時候，才發現她把三人的名字忘得一乾二淨，她絞盡腦汁地回憶，但連一個名字也想不起來。

　　新娘從喜悅中一下子掉進了無底的悲哀中，船長也發現了新娘的情緒低落，就去問她，而她沉默不語。新郎找不到新娘情緒憂傷的起因，就想：也許今天不宜結婚。他吩咐把婚禮推遲到第二天。到了第二天，情況更糟。第三天的情況就更別提了。總之，日子一天天過去，新娘越來越憂傷、越來越沉默，她緊皺眉頭，好像要集中注意力，思考什麼。新郎想方設法讓她高興，用笑話逗她開心，給她講故事，但是一點用也沒有。

　　新郎看到自己無法寬慰新娘，便試圖寬慰自己，一天早上，他出去打獵。在樹林中，突然遇上了暴風雨，他急忙躲進了一間小茅屋。小茅屋裡一片漆黑，他聽到有人在說話：

　　「噢，哥隆比娜！」
　　「噢，哥隆巴拉！」
　　「噢，哥隆布恩！」

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