永恆的邊緣(83)_肯·福萊特

八三

　　「我昨天去過新聞辦公室一趟，她打電話請病假了。」

　　喬治的心跳暫停了片刻。他已經放棄了和瑪麗亞戀愛的希望，但瑪麗亞生病的消息還是令他驚慌失措。他皺起眉。「我沒聽說。」

　　「喬治，這事和我無關，但瑪麗亞這女孩不錯，我想得有人去看看她。」

　　喬治捏了捏斯基普的胳膊。「夠哥們兒，」他對斯基普說，「謝謝你。」

　　除非病很重，白宮職員不會在冷戰巨大危機的當口請病假。想到這個，喬治更加擔憂了。

　　他匆匆趕到新聞辦公室。瑪麗亞的座位上沒有人。瑪麗亞鄰桌的內莉·福德漢姆對喬治友善地說：「瑪麗亞生病了。」

　　「我聽說了，她說是什麼病嗎？」

　　「沒說。」

　　喬治皺起眉。「如果能抽一個小時空去看看她就好了。」

　　「最好能抽出空，」內莉說，「我也很擔心。」

　　喬治看了看表。他確信鮑比午飯前不會找他。「我想能抽出空。她住在喬治敦是嗎？」

　　「是的，但最近她搬家了。」

　　「為什麼？」

　　「她說她的舍友太吵了。」

　　喬治領悟到了什麼。瑪麗亞的舍友一定急切地想知道她男朋友的身份。瑪麗亞之所以搬家一定是想守住這個秘密。這說明她對這個男朋友是認真的。

　　內莉翻找著名片盒裡的名片：「我這就給你寫地址。」

　　「謝謝你。」

　　內莉遞給他一張紙：「你是喬奇·傑克斯，是嗎？」

　　「是的，」他笑了，「不過別人都叫我喬治。」

　　「我認識別斯科夫參議員。」

　　提到格雷格意味著內莉知道參議員是他的父親。「真的嗎？」喬治問，「你怎麼認識他的？」

　　「告訴你，我和他談過戀愛，但後來又分手了。他最近怎麼樣？」

　　「很好，我們差不多每個月吃一次飯。」

　　「我想他應該沒結過婚吧？」

　　「現在還沒。」

　　「他有四十多了吧？」

　　「我想他的生命中一定會有個女人的。」

　　「哦，別擔心，我早就不想著他了。很久前我就決定和他斷了。但與此同時，我也希望他能過得很好。」

　　「我會轉告的，現在我要攔輛出租車去看瑪麗亞。」

　　喬治匆匆走出白宮。內莉是個心地善良的漂亮女人。格雷格為何沒娶她呢？也許他只適合當光棍吧！

　　出租車司機問喬治：「你在白宮上班嗎？」

　　「我是個律師，為鮑比·肯尼迪工作。」

　　「別開玩笑了！」司機絲毫不隱藏對黑人律師能身居如此高位的驚訝，「你去告訴鮑比，我們應該把古巴炸成粉末。我們應該把那個該死的小島炸光。」

　　「你知道古巴面積有多大嗎，從東到西？」喬治問。

　　「你是在考我嗎？」司機充滿恨意地問他。

　　喬治聳聳肩，不再說話了。進入司法部以後，他一般不和外人討論政治方面的問題。老百姓看問題都有些想當然：把所有墨西哥人都趕回家；將流氓團夥送到軍隊；給同性戀做閹割手術。越是無知，他們的意見就越是過激。

　　喬治敦離華盛頓很近，但車卻似乎一直開不到目的地。喬治猜測瑪麗亞可能癱倒在地，可能躺在床上病得很重，也可能陷入了昏迷。

　　內莉給的地址是一個分隔成多個隔間的老式住宅。瑪麗亞沒有回應樓下的門鈴聲，但一個學生模樣的黑人女孩替他開了門。喬治進門後，女孩朝瑪麗亞的房間指了指。

　　瑪麗亞穿著睡袍走到門口，看上去病怏怏的。她的表情沮喪，臉上毫無血色。她沒說「請進」，卻留著門，讓喬治進了屋。看到瑪麗亞至少還能走動，喬治松了口氣——他原本擔心情況會更糟。

　　這是個帶有小廚房的單人套房。樓下的浴室應該是合用的。

　　喬治盯著瑪麗亞。瑪麗亞病弱痛苦的樣子讓喬治很是傷心。他想擁瑪麗亞入懷，但知道會遭到拒絕。「瑪麗亞，你怎麼了？」喬治問，「你的樣子看上去可怕極了！」

　　「只是得了女性常有的婦科病而已。」

　　這麼說通常都指的是痛經，但喬治知道應該是別的問題。

　　「要杯咖啡嗎——或者來上杯茶？」喬治一邊問一邊脫下大衣。

　　「不用了，謝謝。」瑪麗亞說。

　　喬治決定做一杯咖啡，以表示他對瑪麗亞的關心。但這時他看到瑪麗亞準備坐的椅子上帶有血漬。

　　瑪麗亞也注意到了。她紅著臉說：「哎，真是該死！」

　　喬治對女人身體方面的事情知之甚少，但還是想到了好幾種可能性。他問：「瑪麗亞，你流產了嗎？」

　　「沒有。」回答後，瑪麗亞長久沒有吱聲。

　　喬治耐心地等待著答案。

　　瑪麗亞不情不願地說：「我墮胎了。」

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