永恆的邊緣(90)_肯·福萊特

九〇

　　喬治不動聲色地問：「五角大樓有什麼新消息了嗎？」

　　「我來是想告訴你們，我方正要登上一艘蘇聯貨輪，」拉裡說，「總統在幾分鐘前作出了決定。」

　　喬治的心跳加快了。「真該死，」他說，「我原以為事態要平息下來了呢！」

　　馬維尼說：「總統顯然是覺得不檢查一艘疑似載有導彈的貨輪，遣返令就將會是一紙空文。他已經對五角大樓發火了，因為我們讓一艘遊輪進入古巴海域。」

　　「我們將要檢查的是怎樣的一艘貨輪？」

　　「是黎巴嫩貨輪馬庫拉號，這艘船員都是希臘人的貨輪在蘇聯註冊。馬庫拉號貨輪這次從裡加出發，表面上運送的是紙張、硫磺和蘇聯卡車的備用零件。」

　　「蘇聯方面才不會把導彈託付給希臘船員呢！」

　　「如果你說得對，那就不會有麻煩了。」

　　喬治看了看表。「什麼時候開始檢查？」

　　「海面上還很黑，海軍的檢查將從早上開始。」

　　拉裡離開了司法部。喬治很想知道美方的檢查會帶來怎樣的危險。很難預料檢查的風險。如果馬庫拉號像證件顯示的那樣清白，也許什麼事都不會有。如果與之相反，又將會發生什麼？肯尼迪總統又一次作出了生死攸關的決定。

　　他還引誘了瑪麗亞·薩默斯。

　　喬治對肯尼迪和黑人女孩的婚外情並不是很吃驚。如果傳聞屬實的話，肯尼迪應該是個對女人很挑剔的總統。但事實卻恰恰相反——無論年齡、種族、膚色、職業、聰明程度，這位總統都照單全收。

　　喬治很想知道瑪麗亞是否明白自己只是肯尼迪總統這麼多女人中間的一分子。

　　肯尼迪的種族傾向不是很強烈，認為種族問題只是個政治上的議題。雖然他害怕失去選民，不想和珀西·馬昆德夫婦合影，但喬治經常見他愉悅地和黑人男女握手，放鬆地和他們嬉笑聊天。喬治還聽說這位總統經常參加一些有各種膚色妓女在場的聚會，但他不知道這些流言是否是事實。

　　但總統的麻木不仁卻使喬治大受刺激。避開所承受的苦難不說，他也不該把瑪麗亞一個人丟下。總統應該在流產手術後把瑪麗亞送回家，確定瑪麗亞平安無事後才駕車離開。打打電話是不夠的。身為總統不是逃避的理由。總統的形象一下子在喬治的心裡失色了很多。

　　想著不負責任讓女孩懷孕的這類男人時，喬治的生父走進了他的辦公室。

　　喬治非常吃驚。格雷格從來沒進過他的辦公室。

　　「喬治，你好。」父親跟他打了個招呼，然後他們像沒有父子關係似的握了握手。格雷格穿著件細條紋西服，像是夾雜了些開司米毛料，顯得有些皺巴巴的。如果買得起這麼件西服，喬治心想，我一定會把它熨平。看到格雷格的時候，喬治經常會產生這樣的想法。

　　喬治說：「沒想到你會來，最近還好嗎？」

　　「我只是路過而已，有時間一起喝杯咖啡嗎？」

　　兩人一起前往附近的餐館。兩人都沒叫咖啡，格雷格叫了杯茶，喬治要了一瓶帶吸管的可樂。坐下以後，喬治說：「不久前有人向我問起過你的事情，一位在新聞辦公室工作的女士。」

　　「她叫什麼名字？」

　　「內莉什麼的。讓我想想，是內莉·福特嗎？」

　　「內莉·福特漢姆。」格雷格看著遠方，表情中露出回憶往事時的悵然。

　　喬治被逗樂了：「看來她是你的女朋友了。」

　　「不僅是女朋友，我們都訂婚了。」

　　「但你沒有結婚啊！」

　　「她撕毀了婚約。」

　　喬治猶豫著是不是要繼續問下去。「這和我沒關係……但她為什麼要撕毀婚約？」

　　「告訴你也無妨……是因為她發現了你的事情。她說她不想和一個已經建立了家庭的男人結婚。」

　　喬治很感興趣。父親很少說起過去的事情。

　　格雷格一臉若有所思的表情。「內莉也許是對的，」他說，「你和你媽媽才是我的家人。但我不能娶你的母親為妻——從政的人不能有一個黑人妻子。於是我只能選擇事業。我不能說，這讓我很快活。」

　　「你從沒對我提起過這個。」

　　「是啊。如果沒有爆發第三次世界大戰的危險，我永遠不會對你說這個。對了，你覺得形勢會怎樣發展？」

　　「別這麼快轉移話題。我問你，你真的打算過娶媽媽嗎？」

　　「十五歲時我真打算娶，這是我那時的頭等大事。但我爸爸切斷了那段姻緣。十年後我又有了一次機會，但那時我覺得娶個黑人實在太荒唐了。不同膚色的人結成連理在現在的六十年代都受到歧視，更別說四十年代了。我們三個都可能會很可悲。」格雷格的表情十分慘然。「另外，我也沒那個膽量——也許那才是我沒娶你媽媽的真正原因。好了，跟我說說古巴導彈的事情吧。」

　　喬治努力把思緒轉移到美國面臨的導彈危機上來。「一小時前我還以為我們會避免一場大戰呢——但一小時前，總統卻下令明早攔截和檢查一艘蘇聯貨輪。」喬治把馬庫拉號貨輪的事情告訴了格雷格。

　　格雷格說：「如果沒載導彈，那就萬事大吉了。」

　　「是啊。如果沒有違禁物品，海軍的人上船檢查過貨物以後，會給船員們發些糖塊下船。」

　　「糖塊？」

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