永恆的邊緣(140)_肯·福萊特

一四〇

　　蘇聯人只有在黑市上才能買到德國的錄音機。德米卡無從知道娜塔亞如何買得起如此昂貴的禮物。「哪裡能買到那樣的錄音機？」他問娜塔亞。

　　「中央市場有個叫馬克斯的傢伙手裡有。」薩多瓦亞區的這個市場是對國營商店的合法補充。私人農莊的產品可以在這裡高價被銷售。這裡不用排長隊，也沒有讓人提不起胃口的櫥窗展示，攤位上擺滿了五顏六色的蔬菜瓜果——但只有有錢人才買得起。但在這些貨攤的背後，還隱藏著許多利潤巨大的非法買賣。

　　德米卡知道娜塔亞為什麼要他一起去。許多做這種生意的人都是惡棍出身，女人有理由對此保持警覺。

　　德米卡希望娜塔亞只是為了讓他當保鏢才叫他去的，他可不想再被誘惑。現在，尼娜快要生孩子了，他剛覺得夫妻之間的感情近了一點。但德米卡和尼娜已經有好幾個月沒親熱了，這讓德米卡很難抵擋住娜塔亞的魅力。孕期不能做愛是件沒辦法的事，德米卡不想在這種時候和娜塔亞偷情。可無論如何，德米卡就是拒絕不了娜塔亞的邀約。

　　他們在午飯時間去了中央市場。娜塔亞駕駛老款的梅賽德斯帶德米卡去市場。儘管車齡很長，但娜塔亞開得又快又舒適，德米卡很想知道這輛梅賽德斯平時更換的零件都是從哪裡搞到手的。

　　路上娜塔亞問起了尼娜。「孩子任何時候都可能出生。」德米卡說。

　　「需要嬰兒用品儘管跟我說，」娜塔亞對德米卡說，「尼克的姐姐有個三歲大的孩子，她家奶瓶之類的嬰兒用品已經沒有用了。」

　　德米卡大為吃驚。在市場上，奶瓶比錄音機更難買到。「謝謝你，到時我會問你要的。」

　　娜塔亞停下車，和德米卡穿過市場，向出售二手家具的商店走去。這是種打擦邊球的交易。人們可以出售自己的所有物，但法律卻不允許讓交易快捷和順暢的中間人存在。在德米卡看來，強加在老百姓頭上的這種法律凸顯了資本主義實踐的簡捷實際，使民眾充滿了對自由的嚮往。

　　馬克斯是個三十多歲的胖男人，他穿著藍色牛仔褲和白色T恤，一副美國人的打扮。他坐在一張松木餐桌前，一邊抽煙一邊喝著酒。馬克斯身邊有很多便宜的舊沙發、舊櫥櫃、舊床，許多都又舊又破。「你們想要什麼？」他直率地問。

　　「上週三我跟你說過要一台格倫迪西牌錄音機，」娜塔亞說，「你讓我過一周再來。」

　　「錄音機很難到手。」馬克斯吊兒郎當地說。

　　德米卡看不過去了。「馬克斯，別跟我們來這套，」他學馬克斯的樣子刺耳又輕慢地說，「有還是沒有，一句話告訴我們。」

　　馬克斯這種男人不願直接回答簡單的問題，他們把這看作是一種軟弱。他說：「你們必須付美元才行。」

　　娜塔亞說：「我同意了你開的價。我只帶了那麼多，沒帶更多的錢了。」

　　「把錢給我看看。」

　　娜塔亞從衣服口袋裡拿出一遝美元。

　　馬克斯伸出手。

　　德米卡握住娜塔亞的手腕，不讓她把錢輕易交給馬克斯。德米卡問：「錄音機在哪兒？」

　　馬克斯朝後喊了一聲：「約瑟夫！」

　　後面的屋子傳來幾聲動靜。「怎麼了？」

　　「把錄音機拿過來。」

　　「好的。」

　　喚作約瑟夫的男人拿著一個普通的紙箱走出後屋。約瑟夫年紀很輕，大約只有十八九歲，嘴裡還叼著根煙。儘管年紀不大，但約瑟夫卻很強壯。他把紙箱放在桌子上。「箱子很重，」他說，「你們是開車來的嗎？」

　　「車停在路拐角。」

　　娜塔亞數了數錢。

　　馬克斯說：「收來的價格比預期得要高。」

　　「我沒更多的錢了。」娜塔亞說。

　　馬克斯接過錢數了數。「好吧，」他氣乎乎地說，「是你的了。」他站起身，把這卷錢放進褲子口袋。「約瑟夫會幫你們把箱子扛上車。」說完他走進身後的屋子。

　　約瑟夫抓住紙箱想把它提起來。

　　德米卡說：「先等等。」

　　約瑟夫說：「怎麼了？我還有很多事要做呢！」

　　「把箱子打開。」德米卡說。

　　約瑟夫沒理他，搬起箱子就要往前走，德米卡卻把手按在箱子上，沒讓他提起來。約瑟夫異常兇狠地看了他一眼，一時間德米卡以為免不了要打上一架了。但約瑟夫卻只是退了一步說：「還是你自己開吧。」

　　紙箱被膠帶封住，還釘上了幾個釘子。德米卡和娜塔亞費了九牛二虎之力才打開紙箱。箱子裡放著個磁帶式錄音機，但品牌卻不是德國的格倫迪西牌，而是日本的魔音牌。

　　「這不是格倫迪西牌錄音機。」

　　「魔音的質量好，」約瑟夫說，「音色比格倫迪西強多了。」

　　「我要買的是正宗的格倫迪西牌錄音機，」娜塔亞說，「這只是日本生產的廉價仿冒品。」

　　「最近弄不到格倫迪西的錄音機。」

　　「那你退我錢。」

　　「打開盒子以後，錢就不能退了。」

　　「不打開盒子，我們怎麼會知道你們在搞詐騙呢？」

　　「沒人詐騙你，你要的就是台錄音機。」

　　德米卡說：「不跟你廢話。」說完便朝後屋的門走去。

　　約瑟夫說：「你不能進去。」

　　德米卡沒理他，直接推門而入。房間裡都是各種各樣的紙箱。幾個箱子開著，露出箱子裡各種外國牌子的電視機、錄音機和收音機。但馬克斯已經不在屋子裡了。德米卡仔細一瞧，發現屋子還有扇後門。

　　德米卡轉身走出門。「馬克斯帶著你的錢跑了。」他對娜塔亞說。

　　約瑟夫說：「他是個大忙人，他有許多顧客。」

　　「別他媽的犯蠢了，」德米卡說，「馬克斯是個小偷，你也是個小偷！」

　　約瑟夫用指頭指著德米卡的臉。「不准說我蠢。」他用威脅的口吻說。

　　「趁還沒惹上真正麻煩的時候，快把錢還給她。」德米卡對約瑟夫說。

　　約瑟夫笑了。「你想怎麼辦——把警察叫來嗎？」

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