永恆的邊緣(146)_肯·福萊特

一四六

　　鮑比·肯尼迪又一次派喬治去亞特蘭大給馬丁·路德·金送信。

　　打電話給維雷娜約定見面時間的時候，他在電話中說：「我想去你的公寓看看。」

　　維雷娜好像變了個人。在伯明翰，他們做愛後從種族主義者的爆炸中逃生，那時他覺得自己和維雷娜的關係已經非常親密了。但他們已經幾周沒有見面沒有做愛，這種親密感就煙消雲散了。但當維雷娜為邁德加·埃爾維斯被殺的消息黯然神傷時，她沒有打電話給馬丁·路德·金，沒有打電話給父親，而是把電話打給了喬治。現在他完全不知道自己和維雷娜之間是種什麼關係。

　　「當然可以，」她說，「你過來吧。」

　　「我會帶瓶伏特加過來。」喬治聽說維雷娜最喜歡喝伏特加。

　　「我和另一個女孩同住一套公寓。」

　　「需要帶兩瓶嗎？」

　　她笑了。「男子漢，放輕鬆點兒。勞拉很樂意晚上出去逛逛。她男朋友來的時候，我也經常給她讓路。」

　　「這是不是意味著你要一個人做晚飯？」

　　「我的廚藝並不是很好。」

　　「你做牛排，我做色拉可以嗎？」

　　「你的口味很老派。」

　　「這就是我喜歡你的原因。」

　　「真是伶牙俐齒。」

　　第二天，喬治飛到了亞特蘭大。他希望和維雷娜過夜，但不想讓維雷娜覺得自己認為這是理所當然的。於是他先去一家飯店登記入住，然後叫了輛出租去維雷娜家。

　　他心裡想的不僅僅是男女間的情事。上次為鮑比給金帶信的時候，喬治的心理是矛盾的。這次他認為鮑比是對的，金是錯的，喬治決定改變金的心意。所以首先他要試圖改變維雷娜的心意。

　　亞特蘭大的六月非常熱，維雷娜為他開了門，她穿著露出淺黑色胳膊的短袖網球裝。維雷娜赤著腳，這讓喬治對維雷娜的網球裝裡面有沒有穿著內衣感到很好奇。她蜻蜓點水般吻了吻喬治的嘴唇，這讓喬治覺得有點不明所以。

　　維雷娜的公寓很時尚，公寓裡擺放的都是些現代派的家具。喬治心想，靠從馬丁·路德·金那裡領到的工資，維雷娜承擔不了這些花銷。珀西·馬昆德一定用唱片的版權費替維雷娜付了房租。

　　喬治把伏特加放在廚房桌面上，維雷娜遞給他一瓶苦艾酒和一個雞尾酒調製器。調酒前喬治對維雷娜說：「我想讓你知道一件事情。肯尼迪總統遇到了政治生涯中最大的麻煩，目前的局勢比豬灣事件時還糟。」

　　如同預料的一樣，維雷娜非常震驚。「把原因告訴我。」她說。

　　「當然是因為他的民權法案了。電視講話完隔天——也就是你打電話告訴我邁德加被謀殺之後的那天上午——國會多數党領袖打電話給總統。他說農場法案、公共交通債券、對外援助、外層空間基金等多項內閣的提案看來是都通不過了。總統的立法項目被毀於一旦。和我們擔心的一樣，南方的共和黨人展開了瘋狂的報復。一夜之間，總統的民調支持率下降了十個百分點。」

　　「但對他在國際上的地位是有所幫助的啊，」維雷娜指出，「國內的暫時不利可以靠時間扛過去。」

　　「請相信我，現在的局勢的確是千鈞一髮，」喬治說，「林登·約翰遜也在蠢蠢欲動呢！」

　　「約翰遜？你沒在和我開玩笑吧？」

　　「當然沒有，」喬治和副總統的一位助理斯基普·迪克遜非常熟悉，「你知道休斯敦市政府斷碼頭的電，以抗議海軍讓有色人種士兵和白人士兵一起上岸休假的新政策嗎？」

　　「知道，那群渾蛋。」

　　「林登解決了那個問題。」

　　「怎麼解決的？」

　　「美國宇航局計劃在休斯敦建立一個耗資幾百萬美元的雷達站。林登只是威脅要取消這個計劃，休斯敦市政府方面就馬上恢復供電了。千萬別低估了林登·約翰遜。」

　　「政府可以更頻繁地採取這種強硬態度。」

　　「是的。」但肯尼迪兄弟自視甚高，不想弄髒自己的手。他們希望以理服人，不樂意耍手段。因此，他們沒有對約翰遜物盡其用，反而對約翰遜閃轉騰挪的手段看不過去。

　　喬治在雞尾酒調製器裡放滿冰，然後在裡面放了點伏特加搖了搖。維雷娜打開冰箱，拿出兩個雞尾酒杯。喬治在兩個凍住的杯子裡各放了一調羹苦艾酒，然後晃了晃酒杯，把苦艾在杯身上晃勻，然後往杯子裡加入伏特加。維雷娜往兩個杯子裡各扔入一顆橄欖。

　　喬治喜歡和維雷娜一起做事的感覺。「我們合作得很棒，不是嗎？」他說。

　　維雷娜拿起杯子喝了一口。「你調製的雞尾酒很不錯。」她說。

　　喬治感傷地笑了笑。他要的是證實兩人關係的答案，而不是在說什麼雞尾酒。他抿了一口說：「是的，的確不錯。」

　　維雷娜拿出萵苣、西紅柿和兩塊西冷牛排。喬治開始洗萵苣。他一邊洗，一邊談到了來此的真正目的。「我們以前談過這個問題，但白宮還是認為金博士有共產黨人做同夥。」

　　「誰這麼說的？」

　　「聯邦調查局的人。」

　　維雷娜輕蔑地哼了一聲。「這就是你們的可靠信息源啊！喬治，別信他們的！你想必知道，包括鮑比·肯尼迪在內，所有與埃德加·胡佛意見不一致的人都被他視為共產黨員。我只想問他的證據在哪裡。」

　　「聯邦調查局顯然有證據。」

　　「顯然。也就是說你沒有見過他們的所謂證據了？鮑比見到過他們的證據嗎？」

　　喬治覺得很尷尬。「胡佛說證據必須得保密。」

　　「胡佛拒絕把證據出示給司法部長？胡佛難道不知道自己在為誰工作嗎？」她一邊喝酒，一邊做沉思狀，「總統看到過那些證據嗎？」

　　喬治什麼話都沒說。

　　維雷娜更加懷疑了。「胡佛不可能拒絕總統。」

　　「我想是因為總統不想把事情推到兩相對峙的狀態吧。」

　　「你們這些人可真是太幼稚了。喬治，告訴你，根本就沒什麼證據！」

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