布魯克林有棵樹(135)_貝蒂·史密斯

一三五

　　▼第五十章

　　茜茜的預產期是11月。凱蒂和艾薇想方設法繞開這個話題不和茜茜談。她們倆認定這回又產死嬰。她們覺得，現在越是不和茜茜講，將來茜茜就越不會記得。不過茜茜幹了件驚天動地的事情，弄得大家想繞開這個話題都繞不過去了。她宣佈，臨產前，她要上醫院，要找醫生。

　　她的媽媽和妹妹都驚呆了。羅姆利家的女人生孩子，從來沒有過上醫院的說法，從來沒有！這事情看來不大對頭。生孩子總歸要找接生婆、鄰居家的某個女人，或者自己的媽媽來。這種事情只能偷偷來，關著門做，不能讓男人在場。生孩子是女人的事。至於醫院，大家都說那是大家去死的地方。

　　茜茜說，她們都落伍了，接生婆過時了。她還自豪地宣佈，這一切都不是她自己做主的。是她家史蒂夫的主意，他堅持要上醫院，找醫生。這還不算完。

　　茜茜的醫生是個猶太人！

　　「怎麼啦，茜茜？為什麼要這樣？」兩個妹妹吃驚地問。

　　「遇到這種時候，猶太醫生比基督徒醫生更有同情心。」

　　「我對猶太人本來沒有什麼特別看法，」凱蒂開口了，「可是……」

　　「這麼說吧。艾倫斯坦醫生看著大衛之星禱告，基督徒看著十字架禱告，可是這些東西和他的醫術毫無關係啊。」

　　「不過找醫生也該找個有同樣信仰的吧，畢竟這個時候關係到……」（凱蒂本來想說「生死」，還好沒說出口）……「出生。」

　　「得了吧你，寶貝兒！」茜茜輕蔑地說。

　　「物以類聚嘛。也沒看哪個猶太人找基督徒醫生啊。」艾薇說。她認為自己說到了點子上。

　　「他們幹嗎要找呢？」茜茜反駁了，「哪個不知道猶太醫生最聰明？」

　　茜茜生孩子的過程和以前一樣。只不過有醫生幫忙，生得更輕鬆些。孩子生下來後，她緊緊閉上眼睛。她不敢看。這以前她一直肯定孩子能活。可是真到了這時候，她又覺得孩子活不成。最後，她還是把眼睛睜開了。孩子躺在附近一張桌子上，靜靜的，身上是青色。她把頭扭到一邊。

　　「又這樣了。」她在想，「一次一次又一次，都這個樣子。都十一回了。我的上帝啊，為什麼不給我留個活的？十一個中間，怎麼就不給我一個活的？再過幾年，我就無法再生孩子了。一個女人活這一輩子，一個活的孩子都沒有生過，難道就這麼一生……唉，上帝啊，為什麼要這麼詛咒我？」

　　這時候她聽到了一個詞。她聽到了一個以前沒有聽到過的詞。她聽到了「氧氣」這個詞。

　　「快點！氧氣！」她聽到醫生在說。

　　她看到醫生在孩子周圍忙乎。她看到一個巨大的奇跡發生了。她媽媽以前講過不少聖徒的奇跡，但是茜茜這回目睹的奇跡比這一切都要奇妙：她看到那青色變成了充滿生命的白色。她看到一個沒有生命氣息的嬰兒吸了一口氣，發出一聲啼哭。這是茜茜第一次聽到自己生下來的嬰兒在啼哭。

　　「孩子……是不是……活的？」她問。她簡直不敢相信。

　　「不是活的是什麼？」醫生不容置疑地聳聳肩，「你這兒子很健康，我看不亞於我以前看過的任何一個孩子。」

　　「你肯定他會活下去？」

　　「這有什麼好懷疑？」他又聳聳肩，「除非你讓他從三層樓上掉下去。」

　　茜茜把醫生的手抓過來，親吻個沒完。對這種情感的外露，外邦醫生^①總是感到難為情，而艾倫·艾倫斯坦醫生絲毫沒有難為情。

　　﹛① 猶太人常稱猶太之外的人為外邦人。﹜

　　茜茜將這孩子取名為「史蒂芬·艾倫」。

　　「我不知道看了多少回都沒有走眼過。」凱蒂說，「一個不育的女人領養個孩子，眼睛一眨，奇跡就來了！只要一兩年，她自己肯定就能生。好像上帝終於認識到了她的好意。也好，茜茜這樣可以帶兩個孩子，這比帶一個孩子強。」

　　「小茜茜和小史蒂芬只差兩歲。」弗蘭西說，「就跟我和尼雷一樣。」

　　「是啊。兩個人可以互相做伴。」

　　茜茜產下活嬰一事全家說來說去，直到威利·弗裡特曼姨夫成了新的話題。威利想去當兵，可是被刷了下來。他索性把牛奶公司的工作辭了，回到家裡，宣佈自己是個窩囊廢，然後上了床。第二天早晨到了，他還不起床。又過了一天，他還是不起床。他說他就這樣睡在床上，再也不起來了。他聲稱他一輩子都是窩囊廢，就這樣窩囊廢到底，一直窩囊死拉倒，早死早好。

　　艾薇找兩姊妹求助。

　　艾薇、茜茜、凱蒂和弗蘭西站在那張巨大的銅床前，看著窩囊廢大人如何安置自己。威利掃視了一眼這些堅強的羅姆利家的女子，哀哭著說：「我是個窩囊廢。」然後他將毯子扯起來，蓋住頭。

　　艾薇將丈夫交給茜茜。弗蘭西看著茜茜如何對付他。茜茜將這可憐的小個子抱到自己胸前，好言相勸。她說並非所有大丈夫都要上戰場——有很多英雄人物在軍工廠上班，每天也一樣冒著生命危險。她跟他講啊講，把威利給講得激動起來了。威利覺得自己也可以為戰爭出一臂之力了。他從床上跳起來，要艾薇姨媽給他找褲子，找鞋子。艾薇姨媽為他忙乎了一陣。

　　史蒂夫在摩根大道的一家軍工廠上班，已經做到工頭了。他給威利找了個事做，收入不錯，加班發一倍半工資。

　　羅姆利家族有個傳統：男人的小費他們都自己留起來。第一次拿到加班工資後，威利給自己買了一個銅鼓和兩面鑼。晚上不加班，他就在自家前屋練習敲鑼打鼓。聖誕節時，弗蘭西送了個口琴給他。他將口琴拴到一根棍子上，棍子綁在腰上，這樣手不拿口琴都可以吹，就好比騎自行車不扶車把手一樣。他試圖吉他、口琴和鑼鼓一起演奏，想弄個一個人的樂隊。

　　就這樣，到了晚上，他就坐在前屋，口琴、吉他和鑼鼓一起上，吹吹彈彈，敲鑼打鼓，並為自己的窩囊憂傷著。

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