殺死一隻知更鳥(12)_哈珀·李

一二

　　阿迪克斯說，尤厄爾家連續三代人在梅科姆都是傷風敗俗之類。在他的記憶中，尤厄爾家的人沒有做過一天正經事。他還說，等到了聖誕節，他去扔聖誕樹的時候，會順便帶我去看看尤厄爾家住的地方，看看他們是怎麼生活的。他們是人，但他們活得像豬狗一樣。「只要他們表露出一絲想接受教育的想法，學校的大門在任何時候都是對他們敞開的。」阿迪克斯說，「雖說有很多強制性的辦法可以逼他們待在學校裡，但強迫尤厄爾家這類人進入一個新環境是愚蠢的做法……」

　　「如果我明天不去上學，你就會強迫我。」

　　「這麼說吧，」阿迪克斯直截了當地下了斷語，「你，斯庫特·芬奇，是個普通人。你必須遵守法律。」用他的話來說，尤厄爾家的人屬於另外一個獨立封閉的群體，那個圈子裡全是和他們一樣的人。在某些情況下，我們這些普通人選擇對尤厄爾家族的所作所為睜一隻眼閉一隻眼，讓他們擁有一些特權，這是一種明智之舉。比方說，他們用不著非得去上學。更有甚者，鮑勃·尤厄爾先生，也就是巴裡斯的父親，還可以什麼都不管不顧，在禁獵季節設陷阱進行捕獵。

　　「阿迪克斯，那真是糟透了。」我說。在梅科姆縣，在禁獵季節打獵，從法律上來說，只是一項輕罪，但在大眾眼裡，卻是十惡不赦的重罪。

　　「這確實是違法行為，沒錯，」父親說，「而且也確實很惡劣。但是，如果一個人把自己的救濟金支票都拿去換成了廉價威士忌酒，家裡的孩子們餓得哇哇直哭，我真不知道這一帶的林場主有哪一個會忍心不讓他們的父親想打什麼就打什麼。」

　　「尤厄爾先生不該那麼做……」

　　「當然不應該，可他永遠也不會改變自己的德行。這麼說來，你還會責難他的孩子嗎？」

　　「不會了。」我小聲咕噥道，又做了最後一次頑抗，「可是如果我繼續去上學，就不能和你一起讀書看報了……」

　　「這才是真正讓你煩惱的事兒，對嗎？」

　　「是的。」

　　阿迪克斯俯視著我的時候，我在他臉上看到了那種總是讓我有所期待的神情。「你知道什麼是妥協嗎？」他問。

　　「繞開法律？」

　　「不對。是彼此都退讓一步，達成一致意見。事情可以這麼解決，」他說，「如果你承認上學是必要的，我們就還像原來一樣每天晚上照常讀書看報。成交？」

　　「一言為定！」

　　「就這麼定了，我們就不走過場了吧。」阿迪克斯見我要往手上吐唾沫，趕緊說道。

　　我打開紗門正要進去，阿迪克斯又說：「斯庫特，順便跟你說一下，你在學校裡最好不要提起我們倆之間的約定。」

　　「為什麼？」

　　「我擔心我們的做法可能會讓那些更為博學多才的教育專家們極為不滿。」

　　我和傑姆已經習慣了父親這種訂立遺囑式的措辭，如果他的言語超出了我們的理解力，我們可以隨時打斷他，讓他用通俗的語言解釋明白。

　　「你說什麼？」

　　「我從來沒上過學，」他說，「不過我有一種預感，如果你告訴卡羅琳小姐，我們倆每天晚上一起讀書看報的話，她就會指責我，我可不想讓她揪住我不放。」

　　那天晚上，阿迪克斯用嚴肅的語調給我們讀了報紙上的一則新聞，是關於一個人無緣無故爬到旗杆頂上坐著的故事，聽得我們一驚一乍的。這個故事卻給了傑姆充足的理由，讓他在接下來的那個星期六高踞在樹屋裡不肯下來。他吃過早飯之後就在那兒一直坐著，直到太陽落山，要不是阿迪克斯切斷了他的「供給線」，他可能還會在上面過夜呢。我幾乎一整天都在爬上爬下，給他當小跑腿，一會兒拿文學讀物，一會兒拿吃的東西和水。我正要給他送過夜的毯子，阿迪克斯說，如果我不搭理他，他自己就會下來。阿迪克斯說的沒錯。

學達書庫(xuoda.com)