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| 一六 |
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房間的正中央有一把椅子，位置恰到好處，讓人可以輕鬆夠到所有屏幕和觸摸屏。 我爬完剩下的幾級梯子，進入房間，坐在椅子上。它有點像羅圈椅，感覺挺舒服。 「檢測到飛行員，」計算機說，「角度異常。」 飛行員，指的就是我吧。 「哪裡異常？」我問。 「角度異常。」 這台計算機可不是哈爾9000，我環顧四周，在眾多屏幕上尋找線索。椅子輕鬆轉動起來，在360度環繞的計算機中間，算得上是很人性化的設計了。我發現一塊屏幕上有閃爍的紅框，便湊近去仔細觀察。 角度異常：相對運動錯誤 預期速度：11423KPS 實測速度：11872KPS 狀態：自動修正軌道。無須採取措施。 好吧，這對我沒有任何意義。除了「KPS」，它也許指的是「千米每秒」。 一張太陽的圖像出現在這些文字上方，還在不住地微微抖動。或許是一段視頻？實時顯示？還是我的想像？我憑直覺用兩根手指觸碰屏幕，試圖拉動畫面。 不出意料，圖像被放大，就像使用智能手機一樣。圖像的左側有幾個黑點，我把那裡放大，直到它們填滿屏幕。圖像保持了驚人的清晰度，不是極高分辨率的照片，就是極高分辨率的太陽望遠鏡實時圖像。 我估計這團太陽黑子大約是太陽直徑的1%，對於黑子來說是很常見的數據。也就是說我正觀察的圖像佔據了太陽圓周的0.5度（非常粗略的計算）。太陽大約25天自轉一周（這種知識科學老師都清楚）。所以黑子經過整個屏幕大約需要1小時，隨後我會回來確認是否與實際情況相符：如果是，那這就是實時影像；如果不是，那這就是一張照片。 呃……11872千米每秒。 速度是相對的，除非你把兩個物體相比較，否則它沒有任何意義。一輛汽車在公路上相對地面也許開到70英里每小時，然而跟它旁邊的汽車相比，它移動的速度幾乎是0。那麼「實測速度」是測量什麼的速度呢？我想我知道答案。 我在一艘飛船裡，對吧？肯定是。所以那個數值大概是我的速度，可是相對於什麼呢？根據文字上方精密的舊照片判斷，我猜是相對於太陽，所以我以11872千米每秒的速度相對太陽運動。 我瞥見圖像下方的文字閃爍了一下，有什麼發生變化了嗎？ 角度異常：相對運動錯誤 預期速度：11422KPS 實測速度：11871KPS 狀態：自動修正軌道。無須採取措施。 數字變了！都減少了1。哇哦，等一下。我從僧袍裡掏出秒表（優秀的古希臘哲學家都隨身攜帶秒表），一直盯著屏幕看了好久。就在我要放棄的時候，預期速度和實測速度再次減少了1千米每秒。我啟動了秒表。 這一次我為長時間的等待做好了準備，儘管似乎還是漫長無比，但是我依然堅持到底。最後數字同時減少時，我暫停了計時。 66秒。 「實測速度」每66秒減少1千米每秒。飛快地計算一番後，我得出加速度是……15米每平方秒，跟我此前得出的「重力」加速度一致。 我感受到的力不是重力，這也不是一台離心機。我在一艘不斷沿直線加速的宇宙飛船裡。不過呢，它實際是在減速——速度值在降低。 這個速度本身……可太快了。當然，它是在降低，可是老天，進入地球軌道只需要8千米每秒的速度，而我的速度居然超過了11000千米每秒，這比太陽系內的任何物體都快。以這個速度可以逃離太陽的引力，飛入星際空間。 讀數沒有顯示我前進的方向，只有一個相對速度。所以我不禁要問：我是在飛向太陽還是遠離太陽？ 這幾乎是個學術問題了。我不是要跟太陽發生碰撞，就是要深入太空，返回無望。或者，我也許大致朝著太陽飛行，但不會相撞。這樣的話，我會躲過太陽……然後離開太陽系，深入太空，還是返回無望。 如果太陽的圖像是實時顯示的，那麼屏幕上的太陽黑子會隨著我的航行變大或變小，因此我只需要等待就能瞭解實時與否。這大概需要一個小時，我又啟動了秒表。 我熟悉了一下這個小房間裡數不清的屏幕，大多數都提供了這樣那樣的信息，可是其中一塊屏幕只顯示出一枚圓形徽章。我猜它可能是一塊待機的屏保，假如我觸碰它，這台計算機就會被喚醒。不過，這塊待機的屏幕反而能提供最重要的信息。 這是一枚任務徽章，太空總署的文件看得多了，我一打眼就知道。這枚圓形徽章的藍色外環上寫著白字，頂部是「萬福瑪利亞」，底部是「地球」，分別代表這艘飛船的名字和本船的「停靠港」。 我不認為這艘飛船來自地球以外的地方，不過標明也不無道理。總之，我終於瞭解到乘坐的這艘飛船名叫什麼。 萬福瑪利亞號。 不確定這個名字有什麼用。 不過徽章告訴我的可不止這些，藍環裡有一個黑色的圓，再往裡是一些奇怪的符號：一個黃圈中間有一個點，一個藍圈中間有一個白十字，以及一個稍小的黃圈中間有一個小寫的t。不知道這些都有什麼含義，黑色圓圈裡靠近邊緣的地方寫著「姚」、「ИЛЮХИНА」和「GRACE」。 全體船員。 |
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