挽救計劃(38)_安迪·威爾

三八

　　▼第七章

　　一大波想法同時湧上我的心頭：我們不孤單，這是一種外星生物，那艘飛船也顯得怪異，那樣的設計怎麼會管用？他們生活在那艘飛船上嗎？這是他們的恒星嗎？我闖進外星領地，會引發一場行星際事件嗎？！

　　「呼吸。」我告訴自己。

　　好吧，一次做好一件事。假如這是地球派來的另一艘飛船呢？我沒想起來的一艘？該死，我花了幾天時間才記起我的名字。也許地球派出了多艘不同設計的飛船？為了冗餘度或提高概率，至少保證其中一艘完成任務。也許其他飛船名叫「保佑毗濕奴號」之類的。

　　我環顧控制室，每樣設備都有對應的顯示屏和控制器，唯獨不見無線電設備。艙外活動控制面板有幾個無線電控制器，可那些明顯只用於跟艙外的船員同事通話。

　　假如他們派出多艘飛船，肯定會配備無線電系統供我們相互聯繫。

　　而且，那艘飛船……簡直不合常理。

　　我遍歷導航控制屏幕，找到了雷達面板。此前我注意過它，但是沒有太放在心上。我以為雷達是在接近小行星或其他天體時，用來避免發生碰撞的。

　　遲疑不決地嘗試了幾次之後，我成功將雷達啟動，它立即發現另一艘飛船並發出了警報，尖銳的噪聲刺激著我的耳朵。

　　「哦哦哦！」我邊喊邊慌張地檢查屏幕，最終發現了標著「接近警報靜音」的按鈕。按下按鈕後警報停止了。

　　我又檢查屏幕其他部分，一個名為「目標A」的窗口顯示出很多信息。我猜如果有多個物體接近，我會看到多個窗口，諸如此類。窗口裡全都是讀取的原始數據，不如《星際迷航》裡的那種等軸掃描有用。

　　「速度」為零，他們跟我的速度一模一樣，這不可能是巧合。

　　「距離」217米，我猜這是跟它們最近一部分的距離，或者也許是平均距離。不對，是最近距離，這個系統的意義本來就在於避免碰撞。

　　說到碰撞，217米的距離跟一座恒星系統的尺度相比簡直太小了，這不可能是巧合。那艘飛船因為我才故意停在這裡。

　　下一個讀數「角寬」是35.44度，嗯，一點基本的數學知識就能解決這個問題。

　　我在主屏幕調出工具面板並打開計算器程序。217米遠的物體佔據了35.44度視角，假定雷達具有360度可視範圍（否則的話，這台雷達可太差了）……我在計算器上輸入數據並計算反正切：

　　那艘飛船長139米。

　　粗略計算的結果。

　　我在另一塊顯示屏上打開噬星體面板，展示萬福瑪利亞號的小結構圖上標著這艘飛船長度只有47米。那麼可以明確，外星飛船是我這艘飛船的三倍大，地球不可能發射那麼大的飛船來這兒。

　　還有形狀，那個形狀是怎麼回事？我又重新關注起佩特洛娃鏡（它現在只充當攝像頭用）。

　　飛船的中部是菱形，我猜那其實是一個八面體。看起來它有八個面，每個面都是三角形，光這部分就跟我的飛船差不多大了。

　　菱形通過三根粗杆（我不知道還能怎麼描述）跟一個梯形寬座相連，此處看似飛船的後部。菱形的前端是一根細柄（這是我編造的說法），四塊跟飛船主軸平行的平板連接在細柄上。也許是太陽能電池板？細柄繼續向前延伸，頂端是一個金字塔形狀的頭錐，我估計可以叫作頭塔吧。

　　飛船外殼的每一部分都是平的，就連三根粗杆上都有平面。

　　為什麼會那樣設計？平板是個糟糕的思路。我從來不知道有人會這樣設計，可他們飛船內部需要某種大氣存在啊，不是嗎？可巨大的平板承受氣壓的效果是奇差無比的。

　　也許這只是一艘探測器，而不是真正的飛船。也許因為沒有生物，所以裡邊沒有大氣。我看到的也許是外星造物但不是飛船。

　　不過這仍然是人類歷史上最激動人心的時刻了。

　　看來那艘飛船也是噬星體驅動，此前我看到的就是穩定的佩特洛娃輻射。

　　他們的推進技術跟我們一樣，這引起了我的興趣。不過考慮到噬星體是潛在的最佳能量存儲介質，這也不算意外。以前歐洲水手初次遇見亞洲水手時，也沒有對對方使用的船帆感到驚訝不是。

　　可是原因呢？這才是令人費解的。飛船上的某種存在（不是一台計算機，就是一名船員）決定來到我的飛船旁邊。他們怎麼知道我在這裡？

　　我猜跟我看見他們的方式一樣，我的引擎也發出大量紅外輻射。因為我的飛船後端對著鯨魚座τ星，所以這相當於我對著他們的方向點亮了一支540萬億瓦的手電筒。我看上去可能比鯨魚座τ星還亮，這取決於當時他們所在的位置，至少在佩特洛娃頻率上我的飛船更亮。

　　也就是說，他們能看見佩特洛娃頻率，我也能。

　　我快速瀏覽旋轉驅動控制屏幕，找到一個「手動控制」的標簽，選定它的時候一個警告框彈出來：

　　建議手動控制僅用於緊急情況，你確定使用手動控制模式嗎？

　　我輸入確認。

　　它又彈出一個對話框。

　　第二次確認：輸入YES進入手動控制模式。

　　我抱怨了一聲，然後輸入了Y——E——S。

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