挽救計劃(62)_安迪·威爾

六二

　　「噢！」我說，他想知道我的恒星的名字。「太陽，我的恒星叫『太陽』。」

　　「明白，波江語中你的恒星叫♫♪♫♪♩♩。」

　　我記下這個新詞，這是洛基口中的「太陽」。不同於在摸索中交流的兩個人類，洛基和我甚至不能正確讀出對方對應的名詞。

　　「我管你的恒星叫『波江座』。」我說。嚴格來講應該是「波江座40」，不過我決定簡單點。

　　「我的恒星在波江語中叫♫♩♪♪♪。」

　　我把這個詞加入字典。「明白。」

　　「好。」

　　這個特定的說法我不用看計算機的翻譯就能理解，我已經開始分辨出某些更常用的詞匯，比如「你」「我」「好」「壞」等。我沒什麼藝術細胞，耳朵對音樂的鑒賞力遠達不到平均水平。不過把一個和聲聽上100遍，你就會記住它。

　　我看了看表。對，我現在有了一塊表，那塊秒表有時鐘功能。我過了一段時間才發現，因為心裡總想著別的事情。

　　我們已經交流了一整天，我累得筋疲力盡。波江座外星人到底知不知道什麼是睡覺？我猜現在應該弄清這個問題。

　　「人類身體必須睡眠，睡眠是這樣。」我蜷縮成一團，閉上眼睛，誇張地詮釋睡眠，我還假裝打呼嚕，因為我不是個好演員。

　　恢復到正常狀態後我指著他的時鐘說：「人類睡眠兩萬九千秒。」

　　除了記憶力超群，波江座外星人還極其擅長數學，至少洛基是這樣。我們搞定科學單位時，他很快表現出自己能在轉瞬間從他的單位轉換到我的單位的計算能力，而且輕易就理解了十進制。

　　「太多秒……」他說，「為什麼還要這麼多秒，問題……明白啦！」

　　他放鬆手臂，任它們垂下來，然後像一隻死蟲子一樣蜷縮起身體，保持靜止了一段時間。「波江座人也是一樣！♪♫♫♪！」

　　噢，謝天謝地。我沒法想像如何給沒聽過「睡眠」的人解釋這種行為：嘿，我要失去意識，幻想一段時間。順便說下，我三分之一的時間都在做這件事，長時間不做的話，我會發瘋，最終死去。不用擔心。

　　我把他說的「睡眠」加入了字典。

　　轉身離開時，我說：「我現在去睡覺，兩萬九千秒之後回來。」

　　「我觀察。」他說。

　　「你觀察？」

　　「我觀察。」

　　「呃……」

　　他想觀察我睡覺？在其他任何情境下這都有點嚇人，可是如果你在研究一種新的生命，我猜這就不成問題。

　　「我會保持靜止兩萬九千秒。」我提醒他，「很多秒，我什麼都不做。」

　　「我觀察、等待。」

　　他回到自己的飛船，終於要取記錄工具了嗎？幾分鐘後，他回來了，一隻手拿了件設備，另兩隻手拿著一個書包。

　　「我觀察。」

　　我指著那件設備說：「這是什麼？」

　　「♫♪♩♫，」他從包裡掏出某種工具，「♫♪♩♫不工作，」他用掏出的工具捅了那件設備幾下，「我更換，♫♪♩♫工作。」

　　我懶得記下新單詞。要怎麼描述它呢？「洛基那次拿的東西？」不管是什麼，它支出幾根線纜，從一個開口露出一些複雜的內部結構。

　　這件物品本身無關緊要，關鍵在於洛基要修復它，對我們來說，這兒有個新詞。

　　「修理，」我說，「你修理。」

　　「♫♪♫♪。」他說。

　　我把「修理」添進字典，估計會經常用到它。

　　他想觀察我睡覺，他知道那不會激動人心，可還是想觀察。所以他找點兒活幹，讓自己保持忙碌。

　　好吧，他開心就好。

　　「等著。」我說。

　　我返回飛船，奔向宿舍。

　　我拽出自己的床墊、床單和毯子，我可以用其餘兩張床中的一個，不過……我去世的戰友曾躺在上邊，所以還是算了。

　　我拉著床墊和床上用品通過實驗室，又費勁地穿過控制室，來到通道，用大量膠帶把床墊固定在通道牆壁上，然後塞好床單和毯子。

　　「我現在睡覺。」我說。

　　「睡吧。」

　　我關閉通道裡的燈。對我來說一片黑暗，對於想要觀察我的洛基卻沒有絲毫影響。雙贏。

　　我鑽進床鋪，壓抑著說晚安的衝動，那樣只會引出更多問題。

　　洛基修理著他的設備，伴隨著偶爾發出的撞擊聲和摩擦聲，我飄然進入夢鄉。

　　接下來幾天都是重複之前的模式，但是一點都不無聊。我們大大豐富了共享詞匯表，在語法上也取得頗多進展。時態、複數、從句……語言不簡單，可是我們一點點掌握。

　　雖然過程緩慢，但是我也越來越多地記住他的語言。我不必時時查詢計算機，但是還不能完全擺脫，完全掌握需要很長時間。

　　我每天花一個小時學習波江語詞匯。我編了一個簡單的腳本，從表格裡隨機挑選詞匯，並用音頻程序播放。這也是一個很粗淺的程序，效率低下，但是在高速的計算機上運行。我希望儘快擺脫詞匯表的限制，但是眼下還離不開它。不過，我偶爾會聽懂整個句子，不用求助於計算機，仿佛在蹣跚學步。

　　每晚我都睡在通道裡。洛基一直在觀察，我不清楚原因。因為忙於其他工作，我們還沒談論過那件事。可他非常不願意我離開他睡覺，即使我只是想簡短地打個盹。

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