挽救計劃(67)_安迪·威爾

六七

　　「是這樣，」我說，「他想在撒哈拉沙漠鋪一大片黑板，差不多有……整個沙漠的四分之一！」

　　「那將是人類最大的造物，」他說，「從太空都清晰可見。」

　　我瞪著他說：「那將毀壞非洲甚至歐洲的生態。」

　　「不會比即將到來的冰河期更嚴重。」

　　斯特拉特伸出手說：「格雷斯博士，它會起作用嗎？」

　　我感到坐立難安。「呃，我覺得……這個概念挺完整，不過我不清楚它到底能否實現。這可不是修路蓋樓那麼簡單，我們談論的可是實打實的數萬億台設備。」

　　瑞德爾探過身子說：「所以我才把黑板的原材料設計成金屬箔、玻璃和陶瓷，所有材料在地球上都充裕得很。」

　　「等一下，」我說，「噬星體如何在這種情況下繁殖？沒錯，你的黑板給它們充滿能量，可它們繁殖時需要經歷一系列步驟。」

　　「噢，我知道。」他得意地說，「我們會放一塊靜態磁鐵，讓它們追蹤磁場，它們需要磁場來啟動遷徙響應。我們會在玻璃上的某個地方安裝紅外線過濾器，只允許二氧化碳特徵光譜上的光線通過，噬星體會到濾鏡那裡繁殖，等到分裂之後，它們會飛向玻璃，因為太陽在那個方向上。我們會在黑板側面開小孔，用於跟外界交換空氣，空氣流動很慢，不會冷卻黑板，但足夠補充噬星體繁殖所消耗的二氧化碳。」

　　我張嘴打算反駁，但又找不出任何漏洞。他考慮得很周全。

　　「怎麼樣？」斯特拉特問。

　　「作為繁殖系統它糟透了，」我說，「跟我在航空母艦核反應堆上的那種相比，效率和產量都低很多。可他的設計目標不是為了提高效率，而是為了實現規模化生產。」

　　「有道理，」他指著斯特拉特說，「我聽說你現在的權力大過天，幾乎全世界都聽你的。」

　　「這麼說太誇張了。」斯特拉特說。

　　「不過也沒誇張太多。」我說。

　　瑞德爾繼續說：「你能讓中國的工業基地轉產黑板嗎？不僅中國，幾乎地球上的每個國家都需要，你能說服他們嗎？要付出的代價就是那麼多。」

　　斯特拉特噘起嘴唇，過了一會兒，她說：「能。」

　　「你能讓天殺的北非政府腐敗官員別插手嗎？」

　　「這事不難，」斯特拉特說，「事情結束之後，那些政府會保留黑板，成為全世界的工業電廠。」

　　「明白了，我們就這麼幹。」他說，「拯救世界，順便一勞永逸地讓非洲擺脫貧困。當然，這都是理論分析。我得開發出黑板並確保我們能大規模生產。我需要進入實驗室而不是被關在監獄。」

　　斯特拉特沉思一會兒，然後站了起來。

　　「那好，你加入我們。」

　　瑞德爾高興得揮起了拳頭。

　　我從床上醒來，此時床已經安裝在通道牆壁上。第一晚我用膠帶臨時固定，後來我發現環氧膠在氙岩上很有效，因此我只要粘幾個點就能牢固地安裝好床墊。

　　如今我每晚都睡在通道裡，洛基堅持要求這樣做。大約每隔86小時，洛基就在通道裡睡覺，並要求我觀看。其實到目前為止，他一共就睡了三次，所以我對他清醒時長的觀察數據還有點不足，不過他一直沒什麼變化。

　　我伸出手臂打了個哈欠。

　　「早上好。」洛基說。

　　通道裡一片漆黑，我點亮安裝在床頭的檯燈。

　　洛基在他那一側的通道裡搭起了一個完整的工作間。他總是翻新或修理這樣那樣的東西，似乎他的飛船需要不斷的維護。此時此刻，他正用兩隻手握著一個橢圓形設備，用另兩隻手拿著針狀工具在裡邊戳來戳去，剩下的一隻手抓著牆上的把手。

　　「早，」我說，「我去吃飯，一會兒回來。」

　　洛基心不在焉地擺擺手。「吃。」

　　我飄回下邊的宿舍，完成早晨的例行公事。我吃了一頓預先包裝好的早餐（豬肉香腸和炒蛋），喝了一袋咖啡。

　　我已經幾天沒有清理個人衛生，甚至都能聞到自己的體味了，這可不是好現象，所以我在浴室用海綿擦洗了一下，然後找了套乾淨的連體服。雖然飛船上有各種各樣的先進設備，可我沒找到哪一樣能洗衣服。所以我開始把髒衣服浸濕，再放入實驗室的冰箱裡凍一段時間，殺死所有產生氣味的細菌，衣服變得清爽了，但不乾淨。

　　我穿上連體服。今天就是正日子，這是我早就定好的。經過一周的語言技巧提升，洛基和我已經準備好進行真正的對話，我甚至不用看翻譯就能理解三分之一他所說的內容。

　　我一邊飄回通道，一邊吸出最後一口咖啡。

　　好了，我覺得我們終於掌握了這次討論要用到的詞匯，現在進入正題。

　　我清清喉嚨。「洛基，我來這裡是因為噬星體讓太陽生病，但是沒有讓鯨魚座τ星生病。你來這裡也是因為同樣的原因嗎？」

　　洛基把設備和工具放入工具袋，然後爬上分隔牆的支撐杆。不錯，他明白這是一次嚴肅的對話。

　　「是，不明白為什麼τ星沒有染病，而波江座恒星卻染病了。如果噬星體不離開波江座，那我的人會死。」

　　「一樣的！」我說，「一樣一樣一樣！如果噬星體繼續感染太陽，所有人類都會死。」

　　「好，一樣。你和我將拯救波江座恒星和太陽。」

　　「是是是！」

　　「為什麼你飛船上的其他人類會死，問題？」洛基問。

　　哦，我們要談這個話題了？

學達書庫(xuoda.com)