挽救計劃(80)_安迪·威爾

八〇

　　▼第十六章

　　「這是地球重力，問題？」洛基問。他的太空球停放在控制室的駕駛座旁。

　　我查看離心機控制屏，我們已經達到最大轉速並展開到纜繩的最大長度。船員艙準確掉轉180度，示意圖顯示，飛船的兩部分已完全分離，我們正在太空中平穩地旋轉。「實驗室重力」值的讀數是「1g」。

　　「對，這是地球重力。」

　　他左右踩踏兩塊相鄰的五邊形板，讓自己的球體來回移動。「沒多少重力，具體數值是多少？」

　　「9.8米每平方秒。」

　　「沒多少重力，」他重複說，「波江b的重力是20.48。」

　　「那很大。」我說。不過可以想像，他以前跟我講過關于波江b的全部數據，包括它的質量和直徑。我知道他們的表面重力大約得有地球的兩倍。不過很高興我的計算結果得到確認。

　　還得注明：哇，洛基的質量是168千克，那意味著在他的家鄉，他的體重接近800磅。那是他的原生環境，所以我估計他可以輕鬆移動。

　　體重800磅，還能不費力地到處遊走，我得記好：不要跟波江座人摔跤。

　　「那麼，」我邊說邊向後靠在駕駛座上，「有什麼計劃？飛進佩特洛娃線，獲取一些噬星體？」

　　「是！不過我要先給自己造氙岩屋。」他指向艙口下方其他的船員區域，「主要在睡眠室。不過會在實驗室建通道，在控制室封閉一個小型空間。可以，問題？」

　　的確，他不能一直待在太空球裡。「可以，那沒問題。氙岩在哪兒？」

　　「氙岩原料在宿舍的包裡，液體，混合，變成氙岩。」

　　類似環氧樹脂，不過是非常非常結實的環氧樹脂。

　　「有趣！總有一天我要瞭解關於氙岩的一切。」

　　「我不懂科學，我只是使用。抱歉。」

　　「沒關係，我也不能解釋如何造一台思考的機器。我只是使用它。」

　　「好，你理解。」

　　「你造氙岩建築要花多久？」

　　「四天，有可能五天。你為什麼問，問題？」

　　「我想快點工作。」

　　「為什麼那麼快，問題？越慢越安全，錯誤越少。」

　　我在座椅中挪了挪。「地球的形勢不妙，每況愈下。我必須得抓緊時間。」

　　「不明白，」洛基說，「為什麼地球那麼快惡化，問題？波江b就惡化得很慢，至少在72年後才會有大問題。」

　　72年？天哪，真希望地球有那麼多時間。可是72年後，地球將會成為冰凍的廢土，99%的人類將會死去。

　　為什麼波江b受到的影響沒有那麼嚴重？我皺起眉頭，稍加思考就想到了答案：都是因為熱能儲備。

　　「波江b比地球熱得多，」我說，「大得多，大氣也稠密得多，波江b在空氣中存儲的熱量超過地球太多，所以地球冷卻得更快，非常快，再過14年，會有一大半人類死掉。」

　　他的聲音變得單調，這是一種非常嚴肅的表達。「明白。壓力，擔憂。」

　　「對。」

　　他用兩隻手爪握在一起。「那我們工作，現在就工作！學習如何消滅噬星體，你返回地球，說明情況，拯救地球。」

　　我歎了口氣。早晚得告訴他這件事，不如就是現在。「我回不去，我會死在這裡。」

　　他的甲殼顫抖了一下。「為什麼，問題？」

　　「我的飛船只有來到這裡的燃料，我沒有足夠的燃料回家。小型航天器帶著我的發現返回地球，不過我得留在這裡。」

　　「為什麼任務是這樣，問題？」

　　「嗯，我的行星最後只能生產這麼多燃料。」

　　「你離開地球時就知道，問題？」

　　「對。」

　　「你是個好人類。」

　　「謝謝，」我儘量不去想迫近的命運，「那我們就收集噬星體吧。我有辦法能獲取一些樣本。我的設備非常善於檢測微量——」

　　「等等，」他舉起一隻手爪，「你的飛船返回地球需要多少噬星體，問題？」

　　「呃……200萬千克出頭。」我說。

　　「我可以提供。」他說。

　　我從椅子上跳起來。「什麼？！」

　　「我可以提供，我有多餘的。可以給你那麼多，還足夠我返回波江b。你可以拿去。」

　　我的心臟偷停了一下。「真的？！那可是不少燃料！我重複了一遍：200萬千克，2乘以10的6次方！」

　　「是，我有大量噬星體。來這裡的途中，我的飛船比計劃中更高效。你可以用200萬千克。」

　　我栽回座椅中，喘著粗氣，差點就開始過度呼吸，但還是眼含著淚水說：「我的天……」

　　「不明白。」

　　我抹掉淚水。

　　「你還好吧，問題？」

　　「嗯！」我啜泣著說，「是，我很好。謝謝你！謝謝你謝謝你！」

　　「我高興。你不死。我們拯救星球！」

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