在輪下(4)_赫爾曼·黑塞

四

　　下午，他想把希臘文小品詞再複習一遍，可是姑媽提議去散步，一瞬間，漢斯內心裡仿佛看到了綠色的草地，聽到了樹林的颯颯聲，因此他高興地答應了。可是他很快就發覺，在這兒大城市裡，即使是散步，也是和家鄉不相同的另一種娛樂。

　　他一個人和姑媽出去，因為爸爸在城裡作客。在樓梯上就出現了惱人的事。他們在二樓遇到一個胖胖的、樣子很高傲的女人，姑媽對她行了個屈膝禮，那個女人立刻開始滔滔不絕地談起來，這一耽擱超過一刻鐘。漢斯站在一旁，靠著樓梯的欄杆，那個女人的小狗朝他嗅來嗅去，還對著他吠了幾聲，他模模糊糊地意識到她們也談論他，因為，那個陌生胖女人一再用夾鼻眼鏡從頭到腳地打量他。他們剛走到街上，姑媽就走進一家店鋪，待了好一會兒才出來，漢斯則膽怯地站在街上，被過路行人擠到一旁，受街上頑童的奚落。姑媽從店裡出來時，遞給他一塊巧克力，他有禮貌地道了謝，雖然他並不愛吃巧克力。

　　他們在最近的路口上了公共馬車。馬車滿載著乘客，不斷地打著鈴，馳過一條又一條馬路，他們終於來到一條寬闊的林蔭大道和一塊綠化園地。那裡有個噴水池正在噴水，用柵欄圍起的絢麗的花圃裡鮮花盛開，金魚在一隻小小的人工砌成的養魚池裡游來遊去。他們在一大群散步者中間上上下下、來來往往地轉著圓圈溜達，看到許許多多張臉、漂亮的和式樣不同的服裝、自行車、病人輪椅和兒童車，聽到嘈雜的人聲，呼吸熱乎乎的、塵土飛揚的空氣。最後，他們挨著旁人在一條長凳上坐下。姑媽幾乎整個時間都說個不停。現在她歎了一口氣，親切地向男孩笑笑，叫他現在就吃巧克力。他不想吃。

　　「親愛的上帝！你該不會是不好意思吧？沒關係，你只管吃好了，吃吧！」

　　於是他拿出那一小塊巧克力，花了好一陣工夫撕開錫紙，終於咬下小小一塊。他壓根兒就不喜歡吃巧克力，但又不敢對姑媽講。當他還在吮著那一小口巧克力並且強咽下去時，姑媽在人群裡看到一個熟人，便奔了過去。

　　「你就坐在這兒，我馬上回來。」

　　漢斯舒了口氣，趕快利用這個機會把他的巧克力遠遠地扔在草地上，然後兩條腿有節奏地搖來晃去，凝視著許許多多過往行人，覺得自己很不幸。最後他又背起變化不規則的詞來了，可是叫他嚇得要命的是，他幾乎什麼都記不得了，什麼都忘了！可明天就要舉行邦試了。

　　姑媽回來了，還帶來了消息，據說今年有一百十八個考生參加邦試。只錄取三十六名。漢斯聽到這消息簡直喪魂落魄、膽戰心驚，在回家途中一言不發。到了家就頭痛，又是什麼東西都不願吃，情緒那樣壞，以致被父親狠狠地訓了一頓，甚至連姑媽也覺得他十分討厭。他夜裡睡得沉甸甸的，接連做著噩夢。他夢見自己和一百十七個考生坐在一起考試，主考人一會兒像家鄉的牧師，一會兒又像姑媽，在他面前放了一大堆巧克力要他吃。當他眼淚汪汪吃著巧克力時，看見其餘的人一個接一個地站起來，穿過小門走了。他們都把各自的一大堆巧克力吃光了。而他的那堆卻在他面前變得愈來愈大，鋪滿桌子和板凳，好像要把他埋在裡面悶死似的。

　　第二天早晨，漢斯喝咖啡，眼睛一刻不離開鐘，生怕遲到。這時在他的家鄉小城鎮裡正有許多人在想念他。首先是鞋匠弗萊格，他在早餐桌前念禱文，全家人連夥計和兩個學徒都圍著桌子站著。在通常的晨禱裡，師傅今天添加了這些話：「啊，主啊！請您也保佑保佑學生漢斯·吉本拉特吧，他今天參加考試，祈求您賜福給他，並給他以力量，讓他將來真正成為一個正直勇敢的宣揚您聖名的佈道者。」

　　牧師雖然沒有為他祈禱，但在早餐時對他的妻子說：「漢斯·吉本拉特現在去考試了，他將來會出人頭地的，大家一定會注意到他的。這樣說來，我給他輔導過拉丁文，也沒有害處呀！」

　　班主任在講課前對學生們說：「嗯，現在在斯圖加特開始邦試了，讓我們大家祝願漢斯·吉本拉特一切順利吧！其實他並不需要我們為他祈禱，因為像你們這樣的懶漢遠遠不是他的對手。」如今學生們也幾乎人人都在想這位缺席的同學，尤其是那許多為他能否錄取打了賭的人。

　　衷心的祈禱和內心的關懷往往很容易超越長距離而影響到遙遠的地方。因而漢斯也感到家鄉的人們在惦記著他。他由父親陪著，心怦怦直跳地進入考場，驚恐膽怯地聽從監考人的指示，像一個犯人進入刑訊室似地環顧這個坐滿了臉色蒼白的男孩的大考場。但在主考教師來到，要求大家肅靜，並口授做拉丁文修辭練習的試題時，漢斯松了一口氣。他發現題目容易得可笑。他飛快地，幾乎是興高采烈地起了草，然後慢慢地乾乾淨淨地謄清。他是最先交卷者之一。儘管後來他找不著回姑媽家的路，在酷熱的馬路上亂轉了兩小時，但這並沒有太妨礙他業已恢復了的內心平衡。他甚至為能遲一會兒見到姑媽和父親而感到快慰。他在陌生的、喧嘩的首府街上逛著，覺得像個大膽的冒險家。當他一路打聽，好不容易終於回到家後，迎面便是一連串的問題：

　　「考得怎麼樣？題目難不難？你都會做嗎？」

　　「題目很容易，」他得意地說，「這些我在五年級時就會翻譯了。」

　　他狼吞虎嚥地吃著飯。

　　下午沒有事。父親拖他去走訪幾家親朋好友。在其中的一家，他們遇到了一個身穿黑色服裝、神情靦腆的男孩，他從哥平根來，也是來參加邦試的。大人讓孩子們獨自待在一起，他們羞怯地互相瞧著。

　　「你覺得拉丁文題目怎麼樣？很容易，是不是？」漢斯問道。

　　「太容易了，可這正是討厭的地方，容易的題目最容易做錯。因為大家麻痹大意了，而這裡面就埋著釘子呢。」

　　「你是這樣看的麼？」

　　「自然，這些先生們不會那麼傻。」

　　漢斯有點吃驚，變得心事重重。然後他害羞地問道：「你的考題還在嗎？」

　　那個孩子拿出本子，兩人把全文一起逐字逐句看了一遍。那個哥平根孩子好像很精通拉丁文，至少他有兩次使用了漢斯還從未聽說過的語法名稱。

　　「明天考什麼？」

　　「希臘文和作文。」

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