愛倫·坡短篇小說集(4)

四

　　▼出名

　　所有的人都肅然起敬。

　　——霍爾主教^①的《諷刺》

　　﹛① 約瑟夫·霍爾（1574—1656），英國聖公會主教、道德哲學家、諷刺作家。﹜

　　我是——確切地說，我曾是——一個了不起的人物；但我既不是《朱尼厄斯》的作者，也不是戴面具的人；因為我的名字，我想，是叫做羅伯特·瓊斯，我出生在法姆—法吉城的某個地方。

　　我生下來的第一個動作就是用雙手捏住自己的鼻子。媽媽見了說我是個神童——父親高興地流下了眼淚，當即給我拿來一篇鼻子學的論文。這篇文章我在穿上滿襠褲之前就掌握了。

　　我於是開始在這門科學中摸索前進。不久就明白了這個道理：一個人的鼻子但凡有點突出之處，他只要順勢培養，就能因鼻子而出名。不過我並不只是鑽研理論，每天早上我都要拽兩下鼻頭，並喝上六口烈性酒。

　　我成年後有一天，父親問我是否願意和他一起走進他的書房。

　　「孩子，」我們坐下之後他對我說，「你生活的第一目的是什麼？」

　　「父親，」我回答說，「是研究鼻子學。」

　　「那麼，羅伯特，」他問道，「什麼是鼻子學？」

　　「父親，」我說，「鼻子學就是關於鼻子的科學。」

　　「你能不能告訴我，」他問，「鼻子是什麼意思？」

　　「關於鼻子，父親，」我大大松了一口氣，回答道，「有大約一千個作者給它下過這樣那樣的定義。」（我掏出手錶）「現在是中午，中午左右——我們來得及在半夜之前把他們全部講完。我現在就開始——鼻子，據巴托裡納斯說，就是那個隆起——那個腫塊——那個鼓包——那個——」

　　「行了，羅伯特，」那位和藹的老紳士打斷我說，「我對你知識淵博的程度感到十分吃驚——確實十分吃驚——憑良心說。」（說到這裡，他閉上眼睛，把手放在心口上）「上這兒來，」（他拉住我的胳膊）「現在可以認為你的教育已經完成了——該是你自己闖天下的時候了——對你來說，最好莫過於只管跟著你的鼻子走——所以——所以——所以——」（說到這裡，他把我踢下了樓梯，踢出了大門）——「所以離開我的家吧，上帝保佑你。」

　　我內心倒覺得這是一件幸運之事，因為我感到有神靈指點。我決定遵照父親的建議，跟著鼻子走。我當下拽了拽我的鼻子，寫出了一本鼻子學的小冊子。

　　法姆-法吉全城沸騰了。

　　「蓋世奇才！」《季刊》說。

　　「偉大的生理學家！」《威斯敏斯特報》說。

　　「聰明的人！」《外國人》說。

　　「優秀的作家！」《愛丁堡》說。

　　「深刻的思想家！」《都柏林》說。

　　「了不起的人！」《本特利》說。

　　「非凡的人！」《弗雷澤》說。

　　「我們中的一個！」《布萊克伍德》說。

　　「他是誰？」巴·布羅太太說。

　　「他是幹什麼的？」大巴·布羅小姐說。

　　「他在哪兒？」小巴·布羅小姐說。——可是我對他們全然不予理會——而徑直走進了一位藝術家的商店。

　　「我的天哪」公爵夫人正坐著讓藝術家給她畫像；「某某」侯爵抱著她的獅子狗；「這個那個」伯爵拿著她的嗅鹽擺弄；「勿碰我」殿下靠在她的椅子背上。

　　我走到藝術家面前，抬起我的鼻子。

　　「哦，真迷人！」公爵夫人驚歎。

　　「哦，我的天！」侯爵含糊地說。

　　「哦，真醜！」伯爵呻吟道。

　　「你打算要多少錢？」藝術家問我。

　　「買他的鼻子！」公爵夫人喊道。

　　「一千英鎊。」我坐了下來。

　　「一千英鎊？」藝術家若有所思地問道。

　　「一千英鎊。」我回答。

　　「美極了！」他出神地說。

　　「一千英鎊。」我說。

　　「你出保證嗎？」他把我的鼻子對著亮光，問道。

　　「保證。」我說，並瀟灑地擤了擤鼻子。

　　「是完全原裝的嗎？」他崇敬地用手碰了碰它，又問。

　　「哼！」我把鼻子扭向一邊。

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